Prédicateur turc en exil aux États-Unis : l’opposant d’Erdogan Fethullah Gülen décède à la clinique

Un prédicateur turc en exil aux Etats-Unis

Le prédicateur turc Fethullah Gülen, qui vit aux États-Unis, est mort. Son mouvement avait été accusé d’être responsable de la tentative de coup d’État contre le gouvernement de Recep Tayyip Erdogan il y a huit ans.

Fetullah Gülen, prédicateur influent et opposant au président turc Recep Tayyip Erdogan, est mort dans un hôpital américain à l’âge de 83 ans, a indiqué sur X le site Herkul, qui publie les sermons de Gülen. Selon la chaîne de télévision turque , l’ancien ami d’Erdogan souffrait de démence ainsi que d’insuffisance rénale et de diabète. Le neveu de Gülen a également confirmé le décès à la chaîne de télévision publique TRT.

Le gouvernement turc accuse le mouvement Gülen d’être responsable de la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016. Gülen, qui vit en exil volontaire dans l’État américain de Pennsylvanie depuis 1999, a toujours nié toute implication. Environ 250 personnes ont été tuées lorsque des éléments de l’armée ont tenté de prendre le pouvoir. Depuis lors, le mouvement Hizmet de Gülen a été massivement persécuté. Ses partisans affirment qu’ils s’efforcent de propager un islam modéré et de promouvoir un système éducatif occidental, le libre marché et la communication entre les religions.

Gülen était autrefois un proche allié d’Erdogan et de son parti conservateur AKP, mais ils se sont brouillés. Les tensions entre les deux hommes se sont intensifiées en décembre 2013 lorsque des enquêtes pour corruption contre des ministres et des responsables proches d’Erdogan ont été révélées. Les procureurs et la police du mouvement Hizmet étaient largement considérés comme étant à l’origine de l’enquête. Un mandat d’arrêt a été émis contre Gülen en 2014 et, deux ans plus tard, son mouvement a été classé comme organisation terroriste. La Turquie a exigé à plusieurs reprises que les États-Unis extradent le prédicateur.

Gülen « tout sauf démocratique »

Peu de temps après le coup d’État de 2016, Erdogan a qualifié le réseau de Gülen de traître et de cancer et s’est engagé à l’éradiquer. Des centaines d’écoles, d’entreprises, de médias et de clubs liés à Gülen ont été fermés et leurs biens confisqués. Au moins 77 000 personnes ont été arrêtées et 150 000 fonctionnaires ont été suspendus, parmi lesquels des enseignants, des juges et des militaires. Gülen lui-même a fermement condamné la tentative de coup d’État. « Pour quelqu’un qui a souffert de plusieurs coups d’État militaires au cours des cinquante dernières années, c’est une insulte particulière d’être accusé d’avoir un quelconque lien avec une telle tentative », a-t-il déclaré.

Gülen est né en 1941 dans un village de la province d’Erzurum, à l’est de la Turquie. Fils d’un imam, prédicateur islamique, il étudie le Coran depuis son enfance. En 1959, Gülen lui-même fut nommé imam d’une mosquée de la ville d’Edirne, au nord-ouest du pays. Dans les années 1960, il s’est fait connaître en tant que prédicateur dans la province occidentale d’Izmir, où il a ouvert des résidences étudiantes et prêché dans des salons de thé. Ces dortoirs marquèrent le début d’un réseau informel qui s’étendit au cours des décennies suivantes aux institutions éducatives, économiques, médiatiques et étatiques et donna à ses adeptes une grande influence.

« Il a été un partenaire important d’Erdogan pendant de nombreuses années. Sans les cadres de Gülen dans l’appareil judiciaire et policier, Erdogan n’aurait pas pu saper la démocratie et l’État de droit en Turquie », explique le journaliste et expert de la Turquie Eren Güvercin sur X. « Après une lutte de pouvoir entre Gülen et Erdogan. Il y a eu une rupture avec Erdogan, de nombreux partisans de Gülen ont fui à l’étranger et se sont depuis présentés comme de prétendus défenseurs de la démocratie et des droits de l’homme. Malgré toute l’hostilité amère entre Gülen et Erdogan, lui et son groupe n’étaient rien mais démocratique.