Il ne faisait aucun doute que Denis Sassou-Nguesso remporterait les élections au Congo-Brazzaville (République du Congo) dimanche dernier. Un second tour des élections, théoriquement prévu, n’a même pas été prévu. « Je gagnerai », a déclaré le chef de l’Etat au début de sa campagne électorale. Mardi soir, la commission électorale de Brazzaville a confirmé la victoire de cet homme de 83 ans avec 94,82 pour cent des voix, soit un record depuis l’instauration du multipartisme.
Depuis 1979, avec une brève interruption, Sassou-Nguesso est au pouvoir dans son État situé sur le fleuve Congo, qui est parfois confondu avec la République démocratique du Congo, beaucoup plus vaste, située sur l’autre rive du fleuve. A cette époque, la France et la Belgique se partageaient le bassin forestier tropical du Congo.
La colonie coloniale de Brazzaville, capitale de la vaste Afrique équatoriale française qui s’étend jusqu’à la frontière libyenne, est devenue après l’indépendance en 1960 la capitale de la province forestière la plus méridionale du Congo, où presque personne ne vivait. Aujourd’hui encore, il n’y a que six millions d’habitants, dont la majorité vit à Brazzaville ou dans la métropole portuaire pétrolière de Pointe-Noire, l’économie dépend du pétrole, les terres sont des forêts vierges ou sont en jachère, la moitié de la population vit dans la pauvreté.
Denis Sassou-Nguesso est l’un des derniers présidents d’Afrique formés de manière coloniale. Né en 1943, il complète sa formation militaire dans l’armée coloniale française en Algérie. En tant que jeune soldat, il rentra chez lui et participa à tous les coups d’État militaires de 1968 jusqu’à ce qu’il se retrouve au sommet en 1979. Son pays s’appelait désormais la « République populaire du Congo » et était dirigé par le parti d’unité marxiste-léniniste PCT (Parti des travailleurs congolais), qui prêchait la loyauté envers l’Union soviétique à l’extérieur et le « socialisme scientifique » à l’intérieur.
Vivre la folie
Mais en réalité, le système d’exploitation néocolonial était intact. La compagnie pétrolière publique française Elf a soutenu l’économie du Congo et la loyauté du dictateur militaire envers Paris n’a jamais fait de doute. La « République populaire du Congo » vivait une folie et produisait à Brazzaville une littérature satirique florissante dans un français aux saveurs tropicales, injustement oublié.
L’écrivain congolais le plus connu aujourd’hui, Alain Mabanckou, disait de son pays il y a dix ans depuis son exil en France : « Je resterai ici aussi longtemps que les barbares et les bourreaux y règneront. » Car même si le véritable socialisme est révolu depuis longtemps, le régime de Sassou-Nguesso ne l’est pas.
Il a dû abolir la « République populaire » au début des années 1990 et a perdu les premières élections libres en 1992 avec 17 pour cent des voix. Mais à peine cinq ans plus tard, il est revenu en tant que chef de guerre. En gagnant brutalement la guerre civile qu’il avait déclenchée, le chef de guerre a inauguré une seconde démocratisation, cette fois sans risque. Il a été élu président civil en 2002 avec 89,4 pour cent des voix.
Depuis, c’est resté ainsi. Et cette année, Sassou a dépassé pour la première fois son résultat de 2002 – c’est du moins ce que dit la commission électorale. Elle rapporte également un taux de participation impressionnant de 84,65 pour cent. Ceux qui ont participé au scrutin ont dû systématiquement éviter tous les bureaux de vote où étaient présents des journalistes, car ils ont constaté que la plupart d’entre eux étaient vides dimanche. Par mesure de précaution, les autorités ont coupé Internet et les téléphones afin que les gens puissent se concentrer sur leur vote.
« Ces résultats prouvent que les gens l’aiment », a déclaré la Ligue de la jeunesse du PCT, qui brandit toujours des drapeaux rouges. Le gagnant reste généreux. « Nous ne resterons pas éternellement au pouvoir », a promis Denis Sassou-Nguesso dans un entretien accordé avant les élections. Il parle toujours de lui-même au pluralis majestatis.