Des prix encore incertainsLa production de chocolat de Noël bat son plein
Environ trois mois avant Noël, la production dans les chocolateries bat déjà son plein. On ne sait toujours pas jusqu’où les consommateurs devront puiser dans leurs poches pour la Saint-Nicolas, le Père Noël, etc. Cependant, une première tendance se dessine en matière de prix.
Saint-Nicolas, calendriers de l’Avent, oursons de Noël, sapins de Noël sucrés : la chocolaterie Ruth à Bochum produit avec diligence des figurines dans toutes les variantes imaginables pour l’activité de Noël près de trois mois avant le réveillon de Noël. Réalisé principalement à la main, à l’aide de toutes sortes de moules et de pinceaux. Depuis l’été, la salle de production sent le chocolat et les fourrages, que l’on retrouvera plus tard sous forme de petits bijoux dans les bottes du Père Noël ou sous le sapin de Noël.
«Pour nous, 70 pour cent de la production est réalisée manuellement et seulement 30 pour cent est assistée par des machines», explique le directeur général Max Ruth. Il faut donc aussi de la créativité et une main ferme. Échantillon : Teddy de Noël Chris. Le petit bonhomme est créé dans une forme avec un devant et un dos. Pour ce faire, l’employée Jana peint d’abord l’emplacement du chapeau sur le devant avec du chocolat rouge, le pompon devient blanc. C’est ce qu’on appelle le « démaquillage ».
À l’étape suivante, du chocolat liquide est versé et le dessus est placé dessus. Les ours montent ensuite sur un carrousel suspendu jusqu’à ce qu’ils aient durci. Les bonhommes de neige sont également créés de la même manière. «Il y a un petit esprit de Noël», raconte Gaby, une collègue située à quelques tables de travail. Les arbres de Noël sont poudrés et « vernis », c’est-à-dire recouverts de brillance. Ou des têtes de Père Noël. « Un best-seller », déclare la directrice générale Ruth.
«Le commerce de Noël est traditionnellement une activité saisonnière importante pour l’industrie du chocolat», rapporte une porte-parole de l’Association fédérale de l’industrie de la confiserie. Et c’est pour ça que ça commence tôt. Le commerce alimentaire planifie les affaires de Noël plusieurs mois à l’avance : « Les dates de commande des produits saisonniers se situent souvent au printemps ou au début de l’été », explique Alina Thieme, de l’Association fédérale du commerce alimentaire allemand. Dès le mois de septembre, l’attente de l’hiver et de Noël augmente chez de nombreuses personnes, et avec elle la demande de confiseries saisonnières.
Le constructeur prévoit des baisses de prix
Les prix de certains produits chocolatés sont plutôt amers car ils tendent à la hausse depuis des années – notamment en raison du coût extrêmement élevé des matières premières du cacao. Selon le secteur, une prévision fiable des prix à la consommation pour la période (avant) Noël 2026 n’est pas encore possible, mais il existe de premières indications.
Les fabricants de différentes marques ont annoncé des réductions de prix, explique Thieme de l’association professionnelle, faisant référence à Lindt. Le fabricant prévoit des réductions sur un certain nombre de produits ; pour certaines variétés du Père Noël, ils devraient diminuer de plus d’un cinquième, comme l’a récemment annoncé l’entreprise, selon les médias.
C’est également un fait : « Cette année, dans le secteur de Pâques, la demande pour les articles de marque a eu tendance à être affaiblie en raison des prix élevés », explique Thieme. Les campagnes de réduction ont augmenté. Et les ventes de chocolat de Noël avaient déjà considérablement diminué en 2025, de douze pour cent au total, selon la société d’études de marché NIQ.
La crise des prix des matières premières se poursuit
« En général, les détaillants éprouvent une grande réticence à acheter. Les citoyens gardent leur argent », rapporte Thieme. Pourtant, les vacances sont toujours l’occasion de passer de bons moments. Les détaillants proposent « des offres diversifiées et à des prix raisonnables » pour cette période de Noël.
L’industrie souligne que la crise des prix des matières premières perdure. L’assouplissement du printemps ne s’est pas poursuivi. Il y aurait également des coûts supplémentaires pour l’énergie et d’autres matières premières. Selon l’Office fédéral de la statistique, le chocolat était globalement 10 % plus cher en avril 2026 qu’un an plus tôt – en janvier 2026, il était même 21,0 % plus cher que le même mois de l’année précédente.
Pendant ce temps, les affaires sont en plein essor pour Ruth. Le patron de l’entreprise considère son offre comme se situant dans la moyenne en termes de prix. La diversité est importante. Plus de 600 produits quittent l’usine. Des calendriers de l’Avent sont également en cours de préparation. 60 à 70 pour cent sont produits pour d’autres marques, la part nettement inférieure étant vendue sous le nom propre de Ruth, révèle le directeur général. Parmi nos clients figurent des enseignes de vente au détail spécialisées, certains supermarchés, des épiceries fines ou des entreprises individuelles ; il y a un magasin avec un café et une activité en ligne en croissance rapide. Des colorants alimentaires sont également produits. « Mon grand-père les cuisinait en grande quantité et les vendait à ses collègues de l’industrie. »
La chaleur devient un défi
Au milieu de la production de Noël, il n’y a pas de chaleur. C’est ce qui s’est passé pour Ruth au cours du dernier été chaud pour les 35 à 40 employés de la production, comme le raconte Ruth à propos de températures extérieures allant jusqu’à 40 degrés. « À partir de 23 degrés, une bonne transformation n’est plus possible dans le hall, car le chocolat n’a plus un bel éclat et ne se casse plus », explique-t-il. Deux nouveaux systèmes de climatisation sont en cours d’installation.
L’association de l’industrie de la confiserie souligne que la protection contre la chaleur en été n’est pas inhabituelle pour les fabricants d’un produit aussi sensible à la température. « Cependant, des périodes de chaleur plus longues peuvent augmenter les coûts techniques et énergétiques liés au refroidissement, au stockage et au transport et peuvent également influencer les conditions de travail dans la production. » Les mesures nécessaires dépendent du lieu, des installations de production et de la gamme de produits.
Max Ruth prévoit également de nouveaux produits d’été moins sensibles à la chaleur. Ce n’est pas un fardeau pour lui car : « Mon cœur appartient au chocolat ».