San Salvador. Plus de 2 000 membres présumés de la Mara Salvatrucha (MS-13) sont accusés conjointement de multiples crimes au Salvador. C’est ce qu’a annoncé le parquet général (@FGR_SV).
Ils sont accusés d’opérer dans les départements occidentaux d’Ahuachapán, Sonsonate et Santa Ana. Ils ont été arrêtés en vertu d’une exemption en vigueur depuis mars 2022 qui permet les arrestations sans mandat.
« Le @FGR_SV a déposé trois demandes de procès collectifs contre 2 074 membres du gang MS-13 devant les tribunaux de Santa Ana, chargés du crime organisé », a informé le bureau du procureur général sur X.
Parmi les personnes inculpées figurent des meneurs, des chefs de groupe, des membres subalternes et des collaborateurs qui sont accusés « d’appartenance à des groupes illégaux, de blanchiment d’argent, de dommages matériels, de menaces, de possession illégale d’armes et de trafic illégal » et d’autres délits.
Un décret législatif d’août 2023 a autorisé le parquet à soumettre les prévenus à « une procédure pénale unique » au titre du règlement d’exception en raison de leur appartenance à une même bande. Depuis lors, des procès ont été possibles contre jusqu’à 900 personnes en même temps, sans qu’aucun cas individuel ne soit examiné.
Des organisations de défense des droits humains telles qu’Amnesty International critiquent cette approche comme une violation du droit à la défense et comme une nouvelle étape dans l’érosion des garanties fondamentales d’une procédure régulière.
Depuis mars 2022, le président Nayib Bukele mène une « guerre contre les gangs » dans le cadre de mesures d’urgence, avec plus de 81 400 membres présumés emprisonnés. L’état d’urgence a été imposé par le Parlement à la demande du Président en réponse à une escalade de violence qui a fait 87 morts entre le 25 et le 27 mars 2022. Depuis, elle a été prolongée de 30 jours supplémentaires à 29 reprises, la dernière fois le 8 août.
Les organisations de défense des droits humains constatent que des milliers de personnes ont été détenues arbitrairement et innocemment depuis lors, sans pouvoir exercer leurs droits à la présomption d’innocence, à une représentation légale et à une audition devant un juge dans un délai raisonnable. Les arrestations ont lieu sans mandat, sans justification et souvent sans que les proches soient informés du lieu où les détenus ont été emmenés. Les personnes les plus exposées étaient principalement des groupes de population qui avaient déjà souffert de la criminalité des gangs dans le passé.
Outre les conditions de détention inhumaines et cruelles, l’organisation salvadorienne de défense des droits humains Cristosal a recensé plus de 250 décès en détention au cours des deux dernières années, dont certains sont dus à la violence et à la torture.
L’organisation américaine de défense des droits humains Human Rights Watch a rapporté que des enfants avaient été torturés en détention.