Trump le voulait comme ministre
La publication de ce rapport par la Chambre des représentants américaine est très controversée car il contient de graves allégations contre l’ancien représentant Matt Gaetz. Il aurait eu des relations sexuelles rémunérées avec une jeune fille de 17 ans et aurait consommé de la drogue. Il a failli devenir ministre de la Justice.
Après de longs échanges, la commission d’éthique de la Chambre des représentants américaine a publié le rapport d’enquête sur le comportement du républicain controversé Matt Gaetz. Cela suggère que l’ancien député aurait payé plusieurs femmes pour des relations sexuelles, dont une jeune de 17 ans. Le président élu des États-Unis, Donald Trump, l’avait initialement nommé au poste de procureur général, mais Gaetz s’est retiré.
Selon la commission d’éthique, il existe des « preuves substantielles » selon lesquelles l’homme de 42 ans était impliqué dans des activités de prostitution, d’abus sexuel sur mineur et de consommation de drogues illégales. Ce faisant, Gaetz a enfreint les lois de Floride et fédérales ainsi que les règles de conduite de la chambre parlementaire, indique le rapport.
Gaetz a répondu sur Platform X avec un flot de messages dans lesquels il rejetait particulièrement l’accusation de prostitution. Il avait auparavant nié avec véhémence les allégations portées contre lui. Cependant, peu avant la publication du rapport, sa tentative de l’empêcher par une action en justice a échoué.
Contact via la plateforme « Sugar Dating »
L’allégation la plus grave concerne une fête dans son État d’origine, la Floride, en 2017. Gaetz – alors âgé de 35 ans – aurait eu des relations sexuelles rémunérées avec une jeune de 17 ans, entre autres femmes. Selon le rapport, il n’existe aucune preuve claire qu’il connaissait l’âge des personnes concernées.
En vertu de la loi de Floride, cela constituerait toujours le crime de « viol », qui décrit l’abus sexuel sur un mineur – même si le contact sexuel était consensuel. Légalement, il s’agirait d’une forme de viol car les mineurs ne peuvent légalement consentir à des actes sexuels.
Le rapport ajoute que Gaetz aurait eu accès à des jeunes femmes par l’intermédiaire d’un ami qui a depuis été condamné à une longue peine de prison pour de nombreux délits et qu’il a contacté via une plateforme de « sugar dating ». Cette plateforme sert à rassembler « des hommes plus âgés et des femmes plus jeunes » pour des « relations mutuellement bénéfiques » et a déjà fait l’objet d’enquêtes dans d’autres affaires. La prostitution est illégale dans presque tous les États américains.
Les Républicains également contre la nomination
Le ministère américain de la Justice enquêtait depuis des années sur Gaetz, entre autres pour trafic d’êtres humains à des fins sexuelles (« trafic sexuel »). Cependant, l’enquête a été clôturée sans inculpation. Le comité d’éthique a poursuivi l’enquête et a conclu que même si Gaetz transportait des femmes à travers les frontières de l’État pour des actes sexuels commerciaux, il n’y avait aucune preuve que les actes impliquaient des mineurs ou que les actes avaient été commis sous la contrainte, la fraude ou la coercition.
Gaetz vient d’une famille riche et politiquement influente de Floride. Il est l’une des voix les plus radicales du Parti républicain et un fidèle partisan de Donald Trump. Sa nomination au poste de ministre de la Justice a provoqué une vague d’indignation. L’idée a suscité de vives critiques non seulement de la part des démocrates mais aussi de certains républicains au Sénat – la chambre qui doit confirmer les membres du Cabinet. Même quelques dissidents dans ses propres rangs auraient suffi à faire échouer le personnel.
Gaetz s’est ensuite retiré fin novembre. Peu de temps auparavant, il avait démissionné du Parlement, probablement pour éviter de nouvelles enquêtes de la commission d’éthique, qui enquête uniquement sur les députés en exercice. La publication du rapport a initialement suscité une controverse interne. Cependant, la semaine dernière, la commission a voté en faveur.