Environ 400 personnes sont actuellement à la dérive sur deux navires en état de navigabilité dans l’océan Indien. Les Nations Unies appellent les pays voisins à l’aide.
BANGKOK | Les Nations Unies ont appelé au sauvetage de centaines de réfugiés rohingyas qui se trouvent à bord de deux navires innavigables dans l’océan Indien. L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a appelé samedi les pays voisins à mettre à disposition leurs capacités de recherche pour secourir les personnes en mer. Entre-temps, plus de 100 réfugiés rohingyas sont arrivés en Indonésie.
Le HCR, citant diverses sources, a indiqué que les deux bateaux surpeuplés, avec au total environ 400 passagers à bord, avaient subi une panne moteur et étaient désormais à la dérive dans la mer d’Andaman. « Il existe un risque important que des personnes perdent la vie dans les prochains jours si elles ne sont pas secourues et mises en sécurité », a prévenu l’organisation.
Selon eux, la position géographique exacte des navires n’était pas connue. On ne savait pas non plus d’où ils étaient partis.
Les résidents indonésiens rejettent les réfugiés
Pendant ce temps, selon les informations de l’ONU, un autre bateau avec plus de 100 réfugiés a atteint une île à l’extrême ouest de l’Indonésie. Selon le maire du village d’Ie Meulee, Dofa Fadhli, le bateau est arrivé dans la province d’Aceh tôt samedi matin. Les 139 réfugiés comprenaient « des enfants, des femmes et des hommes adultes ».
Le maire a souligné que les habitants du village refusaient d’accepter les réfugiés rohingyas. Si les personnes ne sont pas relocalisées dans l’après-midi, elles seront ramenées à leur bateau, a-t-il précisé.
Le commissaire du HCR, Faisal Rahman, a déclaré que l’organisation réglerait la situation avec les autorités locales. Selon lui, les gens devraient passer au moins une nuit sur l’île. « Nous faisons de notre mieux pour trouver une place aux réfugiés », a-t-il souligné.
Le mois dernier, plus de 1 000 réfugiés rohingyas sont arrivés dans la province indonésienne occidentale d’Aceh. Il s’agit du plus grand nombre de réfugiés arrivant en Indonésie depuis 2015.
Un million de Rohingyas au Bangladesh
L’Indonésie est l’une des destinations vers lesquelles se dirigent les Rohingyas depuis le Bangladesh, où séjournent environ un million de réfugiés. La plupart d’entre eux ont fui leur pays d’origine, le Myanmar, en 2017 après que l’armée y a mené des actions violentes contre cette minorité majoritairement musulmane. En raison des conditions de vie précaires dans les camps de réfugiés surpeuplés du Bangladesh, des milliers de Rohingyas effectuent chaque année la traversée coûteuse et dangereuse vers la Malaisie ou l’Indonésie.
L’organisation humanitaire Médecins sans frontières a appelé les deux pays d’Asie du Sud-Est à assurer la protection des réfugiés rohingyas. « C’est la saison de navigation, donc d’autres vont arriver », a déclaré à l’AFP le directeur régional de l’organisation, Paul Brockmann, à Kuala Lumpur, la capitale malaisienne.
« Les gens ne font pas ces voyages par esprit d’aventure. Ils font ces voyages par désespoir et dans l’espoir d’un avenir », a souligné Brockmann. Selon les chiffres de l’ONU, plus de 3 500 Rohingyas ont tenté d’atteindre les pays d’Asie du Sud-Est l’année dernière. 350 personnes sont mortes lors de ces traversées dangereuses – ou ont disparu depuis.