Higuey/Saint-Domingue. Le 12 octobre, des agriculteurs, des familles déplacées, des syndicats et des organisations communautaires ont manifesté dans l’est de la République dominicaine. Ils réclamaient un meilleur système de santé et d’éducation, la restitution de leurs terres et la fin des expulsions forcées. Comme l’a rapporté la chaîne Telesur, des personnes des cinq provinces de la région se sont rendues à Higüey, capitale de la province de La Altagracia, pour la Journée de la Résistance Indigène. Les forces de sécurité ont utilisé des canons à eau contre ce qui, selon la chaîne, était une manifestation pacifique.
L’accent était mis sur le conflit foncier. Les agriculteurs et les familles déplacées exigent la restitution immédiate de leurs parcelles et des titres de terres qu’ils cultivent depuis des générations. Ils accusent le gouvernement de placer les intérêts des grandes sociétés hôtelières dans des centres touristiques comme Punta Cana avant ceux de la population locale. Les participants plus âgés réclamaient des pensions décentes.
Le 12 octobre commémore l’arrivée de Christophe Colomb dans les Amériques en 1492 et porte des noms différents selon les pays d’Amérique latine et des Caraïbes, du Día de la Raza à la Journée hispanique en passant par la Journée de la résistance indigène. En République dominicaine, elle est également célébrée comme une journée de l’identité et de la diversité culturelle, en référence aux racines indigènes, espagnoles et africaines de la République dominicaine.
Héctor Turbid, de la Coordination Nationale Populaire, a commenté l’importance de cette journée historique et a commémoré le début de la colonisation avec de nombreux indigènes morts et marginalisés. « Aujourd’hui, nous nous considérons comme les héritiers de ceux qui étaient exclus il y a plus de 500 ans », a-t-il déclaré. Les habitants de l’Est du pays continueront donc à s’organiser à travers des assemblées provinciales.
La pression sur le gouvernement du président Luis Abinader s’accroît également dans le secteur de la santé. Un jour après la manifestation de Higüey, les médecins de tout le pays ont arrêté leur travail pendant 24 heures et n’ont traité que les urgences. L’association des médecins du Colegio Médico Dominico avait annoncé la grève une semaine plus tôt, a rapporté l’agence de presse EFE. Il réclame entre autres une majoration pour les médecins ayant plus de 15 ans d’ancienneté et une meilleure protection contre les attaques dans les hôpitaux.