D e génocide contre les Tutsi au Rwanda en 1994 n’a pas pris fin parce que les Tutsi étaient tous morts. Cela s’est terminé parce que les Tutsis n’étaient pas tous morts. Le mouvement rebelle tutsi FPR (Front patriotique rwandais), qui avait conclu la paix avec le gouvernement hutu du Rwanda l’année précédente, a repris les armes. Une centaine de jours se sont écoulés entre le début des massacres organisés dans la nuit du 7 avril 1994 et la prise de la capitale Kigali par le FPR le 4 juillet. Les rebelles ont gagné sans le soutien international. Le génocide de la population civile tutsie, avec environ 10 000 morts par jour, n’était « pas si important », comme l’a déclaré plus tard le président français socialiste François Mitterrand.
Le FPR, dirigé par Paul Kagame, gouverne toujours le Rwanda aujourd’hui. Les responsables du génocide ont trouvé asile en République démocratique du Congo, alors appelée Zaïre. Ils se sont installés directement à la frontière, dans les capitales provinciales de Goma et Bukavu, avec leurs armes et avec l’aide de la France, qui avait constitué son armée depuis des années et assurait désormais la sécurité militaire de leur fuite. La France a envoyé une force d’intervention au Rwanda en juin – officiellement pour mettre fin au génocide ; en fait, pour repousser le FPR.
L’Opération Turquoise française a échoué et les Français se sont à nouveau retirés après seulement deux mois. Entre-temps, plusieurs affrontements dangereux ont eu lieu. L’une d’elles n’a été désamorcée que lorsque des soldats français à un barrage routier du FPR ont jeté un soldat de l’Armée du Génocide qui était assis dans leur jeep sur la route où le FPR a pu lui tirer dessus.
La « 157e CMF » (Force mobile combinée) du FPR, qui remettait alors la France à sa place, a produit de nombreux généraux célèbres des forces armées rwandaises. Depuis 1996, ils sont intervenus à plusieurs reprises en RD Congo pour traquer les auteurs du génocide. Leur organisation, les FDLR (Forces Démocratiques pour la Libération du Rwanda) est aujourd’hui seulement faible, mais leurs idées – selon lesquelles le Rwanda doit être reconquis et l’œuvre de 1994 doit être achevée pour que la région retrouve la paix – rencontrent la sympathie de certains Congolais, même aux plus hauts niveaux politiques et militaires. Pour s’en protéger, le Rwanda soutient le mouvement rebelle congolais dirigé par les Tutsi, le M23 (Mouvement du 23 mars), qui contrôle la zone frontalière autour de Goma et de Bukavu.
De nombreux généraux du FPR ont reçu une formation militaire aux Etats-Unis. Mais maintenant, les États-Unis ont imposé des sanctions à plusieurs généraux rwandais ainsi qu’à l’ensemble des forces armées rwandaises en raison du soutien du Rwanda au M23. C’est une gifle typique de Trump envers d’anciens amis.
En ce qui concerne Kagame, Trump mord les pierres. Le président rwandais a répondu en rassemblant le corps diplomatique à Kigali et en affrontant ses généraux. « Toute condamnation est un honneur pour nos forces de sécurité », a-t-il déclaré. « Cet honneur fait partie de nous et le restera, dans les bons comme dans les mauvais moments. »
Le Rwanda de Kagame se considère comme un pays où l’on s’affirme sans peur. L’expérience d’abandon des Tutsi en 1994 leur a fait prendre conscience qu’ils sont seuls quand cela compte le plus. Pour la génération de Kagame – il a aujourd’hui 68 ans – cette expérience est le sens de la vie. Tant que les gens qui veulent exterminer les Tutsi porteront aux frontières du Rwanda des armes qu’ils pointeront contre Kagame et le FPR à la première occasion, il ne reculera pas.
Goma est désormais sous contrôle des rebelles congolais et Kagame ne permettra plus à ses ennemis d’y retourner. Kisangani, sur le fleuve Congo, d’où la France organisait autrefois sa marche militaire, est désormais un avant-poste de l’armée congolaise. C’est à partir de là que sont lancées des attaques de drones contre les rebelles de l’est du Congo, et peu après l’annonce des sanctions américaines contre le Rwanda, l’ambassade de France en RD Congo a publié des photos depuis Kisangani : l’ambassadeur Rémi Maréchaux avec des instructeurs français lors des « exercices de combat dans la jungle » de l’armée congolaise.
Maréchaux sait ce qu’il fait. Il travaille sur cette région du monde depuis le milieu des années 1990. Le l’a rencontré en 1998 à Bangui, capitale de la République centrafricaine, où il travaillait à l’ambassade de France en tant que deuxième secrétaire, habituellement au poste de renseignement. Maréchaux a dégusté la meilleure cuisine française dans un restaurant noble et a expliqué de manière amicale et confiante comment la France a son ex-colonie dans sa poche : les dettes étrangères locales sont payées, de nombreux hommes politiques à Bangui ont la nationalité française et même un registre de parti français.
A cette époque, la France était encore une puissance majeure à Bangui et contrôlait également l’aéroport international. Des diplomates comme Maréchaux n’ont probablement pas été épargnés lorsque des généraux génocidaires rwandais en fuite ont trouvé asile pour la première fois à Bangui et se sont envolés de là vers la République démocratique du Congo en 1998 pour partir en guerre contre l’armée rwandaise du FPR – parmi eux le futur chef militaire des FDLR, Sylvestre Mudacumura, qui n’a été tué qu’en 2019. Maréchaux fait désormais connaître la façon dont la France entraîne les soldats congolais à faire la guerre contre le Rwanda.
Au Rwanda, le message de l’ambassadeur est clairement reçu – comme une nouvelle édition de l’affrontement de 1994. Depuis le 7 avril, le pays commémore les morts de 1994 pendant 100 jours chaque année. Il y a un an, dans son discours du 7 avril, le président Kagame conseillait à ses détracteurs étrangers : « Allez au diable ! et a expliqué : « Si vous vous levez et vous battez, vous risquez de mourir. Mais si vous ne le faites pas, vous mourrez certainement. Pourquoi ne pas mourir en combattant au lieu de mourir de toute façon ? En 2025, ce n’étaient que des mots.