Pendant des siècles, un ancien jeu de balle sauvage avec des centaines de joueurs a été joué dans une petite ville anglaise chaque année. Le spectacle, sur lequel le roi était déjà aimé, se concentre également sur la tromperie en plus de la compétence.
Un jeu de balle de siècles se joue chaque année dans les régions rurales de l’Angleterre. Des milliers de personnes affluent régulièrement vers le Shrovetide royal de la petite ville d’Ashbourne pour voir le spectacle de masse de deux jours. Le jeu pourrait presque agir comme un soulèvement des observateurs éphémères. Mais l’une des rares règles interdit aux joueurs de se tuer.
Royal Shrovetide, le Royal Fastnacht, n’a rien de commun avec le football ou d’autres jeux conventionnels. « C’est comme un remorqueur de guerre sans corde », explique Natalie Wakefield, 43 ans, qui vit à proximité et a mené l’événement dans le passé. « C’est fou de la meilleure façon possible. »
Le jeu se joue entre deux équipes avec des centaines de joueurs. L’objectif est d’atteindre un « but » à l’une des deux extrémités d’un secteur à cinq kilomètres. Le jeu peut mener à travers les rivières, les haies, les rues et presque tout, à l’exception des cimetières, des cimetières et des lieux de culte. Le ballon est lancé dans un impulsion de joueur qui se déplace comme un énorme troupeau et essaie de le transporter vers le but souhaité. Le ballon peut être exécuté à la main, mais aussi a fait un pas. « No Murder » a été une règle précoce pour le jeu qui remonte au 17ème siècle.
« Dur, agressif et affirmé »
Les bons joueurs devraient être « durs, agressifs et affirmés », explique Mark Harrison, qui a marqué un but en 1986 et est l’une des nombreuses générations de tireurs de but de sa famille. « Vous ne pouvez pas vous entraîner », a ajouté l’homme de 62 ans. Il a cessé de participer au concours il y a sept ans et sert maintenant le Burger des spectateurs dans un camion de nourriture de rue. « Il suffit d’y aller et d’être dur. Je suis un joueur de rugby. Je suis aussi un ancien boxeur qui aide. »
Harrison a eu l’honneur de porter le prince Charles sur ses épaules lorsque le roi d’Angleterre d’aujourd’hui a ouvert le match en 2003. « Il a pensé que c’était génial! » Dit Harrison.
Dans le reste de l’année, Ashbourne est une ville calme et pittoresque, dont la rue principale est bordée d’antiquités, de cafés et de pubs. Cela change régulièrement le jour du carnaval et le mercredi des cendres: les planches en bois sont clouées pour protéger les fronts de la boutique, les portes sont barricadées. Des panneaux « Play Zone » sont attachés à des lampadaires, qui avertissent les conducteurs contre le stationnement là-bas. Au plus fort des bâtiments dans les bâtiments, les fanions colorées sont raccrochées, célébrant les gens se rassemblent et mangent et boivent comme un festival de rue. Les parents avec de petits enfants dans des poussettes regardent à une distance sûre. Les vacances scolaires de la région ont longtemps été fusionnées avec le festival. Certains spectateurs ne voulaient voir le spectacle qu’une fois, puis le reprendre, d’autres sont enthousiastes et reviennent année après année, explique Wakefield.
Boule de cuir, citrouille remplie de liège
Pour le jeu, les résidents sont divisés en moitié, les « up’s » et les « down’ards », selon qu’ils sont nés au nord ou au sud de la rivière Henmore. Le jeu commence par une cérémonie d’ouverture dans un parking dans le centre-ville. L’hymne national et le traditionnel « Auld Lang Syne » sont chantés. Les participants se souviennent de jouer à leurs risques et périls. Ensuite, une balle de cuir, de taille de citrouille, remplie de bouchon et peinte astucieusement est jetée dans le joueur – et vous allez.
Pour les spectateurs et les huit heures qui sont jouées tous les jours à partir de 14 heures, il y a souvent peu à voir sur de longues distances. Les joueurs portent leurs propres vêtements – comme tous les maillots de football ou de rugby – et aucun uniforme d’équipe. Mardi dernier, il a fallu plus de 45 minutes pour transporter le ballon du parking.
Sur des tonnes, des murs et des bancs de parcs et étirer le cou pour avoir un meilleur aperçu. « Pouvez-vous voir le ballon? » La réponse est souvent: « non ». Plus tard mardi, le ballon n’a pas été repéré pendant près de deux heures jusqu’à ce que les rumeurs arrivaient selon lesquelles les normes des bas avaient marqué un but à 1-0. Le seul devrait rester les deux jours de match.
Malgré les nombreux participants, le jeu absorbe parfois des vitesses que les spectateurs qui venaient de prendre un coup d’œil à la fuite soudainement du jeu. Le jeu peut être très mouvementé: les joueurs courent après le ballon, partout où il les mène, ils sautent dans la rivière, par exemple, et de l’autre côté. Bien que le ballon soit requis, les coureurs doivent être rapides lorsque le ballon est libéré.
« Une petite stratégie en fait partie »
Cependant, le Royal Fastnacht concerne tout autant la tromperie et la ruse. « C’est un peu une stratégie pour prétendre que le ballon est toujours au milieu de la pouls du joueur », explique Wakefield. « Et ils l’ont rendu au bord pour le ramener à un coureur qui doit se faufiler de manière très décontractée et doit ensuite jouer dans une ruelle. »
Un objectif célèbre a été marqué en 2019 parce que le joueur Pulse n’a remarqué que trop tard qu’il n’avait pas le ballon. Le ballon était couvert par un joueur de deux mètres de deux mètres d’un joueur qui courait en grande partie deux kilomètres et demi avant d’atteindre le but. Un but est marqué lorsque le ballon est touché trois fois contre l’une des usines à la périphérie de Clifton ou de Sturrston.
Les tireurs d’objectifs comparent leur performance avec la victoire de l’or olympique. Ils sont transportés sur les épaules et célébrés comme des héros. Les buteurs sont également autorisés à conserver les balles, celles-ci sont nouvellement peintes et une propriété familiale estimée. « Imaginez que vous jouez pour Manchester United à son apogée et que vous vous teniez dans la finale de la Coupe Wembley. Vous tirez sur le but de la victoire. Vous l’avez fait », explique Harrison.