Super rapide et presque invisibleLa Bundeswehr reçoit son premier avion furtif F-35
Technologie furtive, vitesse supersonique et charge d’armement de plus de huit tonnes : le F-35 est destiné à remplacer la flotte vieillissante Tornado de la Bundeswehr. Mais dans un premier temps, les premières machines resteront aux États-Unis pour former les pilotes et les techniciens.
Il est ultra-rapide, presque invisible et extrêmement dangereux : l’avion furtif F-35 est considéré comme l’avion de combat le plus moderne au monde. L’Allemagne va maintenant recevoir son premier exemplaire : le ministre fédéral de la Défense Boris Pistorius souhaite recevoir vendredi le premier F-35 destiné à l’armée de l’air allemande dans l’État américain du Texas. Le gouvernement fédéral prévoit d’acheter au total jusqu’à 35 avions pour remplacer les anciens avions Tornado.
Les avions de haute technologie sont fabriqués par le fabricant d’armes américain Lockheed Martin. Son développement constitue le programme d’armement le plus coûteux de l’histoire des États-Unis. En raison de leur forme particulière et de leur revêtement extérieur, les machines sont difficiles à détecter par les radars ennemis. Et ils sont extrêmement coûteux, tant à l’achat qu’à l’entretien. Les coûts de production purs pour une seule machine se situent entre 82,5 et 109 millions de dollars (71,5 à 95 millions d’euros), selon le modèle.
Néanmoins, selon Lockheed Martin, outre les forces armées américaines, 19 pays ont déjà commandé le super avion. Il s’agit notamment de la Grande-Bretagne, d’Israël, des Pays-Bas, de la Suisse – mais aussi de l’Allemagne. Les huit premiers avions de combat F-35 destinés à l’armée de l’air allemande resteront dans un premier temps aux États-Unis, où seront formés des pilotes et des techniciens allemands. À partir de 2027, les premiers appareils seront stationnés sur la base aérienne de Büchel, dans l’Eifel.
L’entreprise elle-même fait l’éloge de son produit avec des mots forts : le jet F-35 est « l’avion de combat le plus meurtrier et le plus résistant au monde », selon le site Internet de Lockheed Martin. « Cela donne aux pilotes un avantage sur n’importe quel ennemi et leur permet de terminer leur mission et de revenir en toute sécurité. »
Selon le constructeur, plus de 1.350 machines ont déjà été livrées. Ils volent à une vitesse 1,6 fois supérieure à celle du son et peuvent transporter plus de huit tonnes d’armes, y compris des armes nucléaires. Des caméras infrarouges situées sur la coque extérieure enregistrent l’environnement pendant le vol. Et ils transmettent les images directement dans le casque du pilote, lui offrant ainsi une vue à 360 degrés.
Aux Etats-Unis, le jet constitue un facteur économique important. Selon Lockheed Martin, la machine garantit directement et indirectement 317 000 emplois aux États-Unis et environ 1 900 fournisseurs nationaux sont impliqués.