San Pedro Sula. Le maire récemment élu de la ville de Tocoa, dans la vallée de l’Aguán, au nord du Honduras, Adán Fúnes, doit répondre devant le tribunal en tant que commissaire présumé de l’assassinat du célèbre militant écologiste Juan López. Le militant, conseiller municipal et prédicateur laïc catholique a été abattu par un tueur à gages désormais avoué le 14 septembre 2024 (a rapporté Amerika21).
Fúnes sera bientôt au tribunal avec deux coaccusés. À la mi-mai, lui et deux complices présumés ont été placés en garde à vue et inculpés. Adán Fúnes, Héctor Méndez et Juan Ángel Ramos sont accusés d’avoir formé une organisation criminelle et d’avoir ordonné l’assassinat de Juan López. López a dénoncé la corruption à la mairie de Tocoa. Il a également fait campagne pendant dix ans avec d’autres membres du Comité de défense des communes de Tocoa contre les projets miniers et énergétiques promus par Fúnes près de la ville de Guapinol. Le ministère public a souligné que les preuves disponibles indiquent une structure organisée qui a planifié, permis et exécuté le crime contre l’écologiste.
Ismael Moreno (Padre Melo) du groupe de réflexion jésuite ERIC-SJ a expliqué : « L’assassinat de Juan López fait partie d’un réseau criminel complexe. Il y a un premier volet : les auteurs, dont le procès aura lieu en juin. Park, où opèrent les sociétés Inversiones Los Pinares et Ecotek, propriété de Lenir Pérez ?
La collecte de preuves contre l’entrepreneur Lenir Pérez devait commencer le 25 mai dans la capitale Tegucigalpa pour exploitation illégale de ressources minérales et graves dommages environnementaux dans le parc national Carlos Escaleras, dans la chaîne de montagnes au-dessus de la vallée d’Aguán. Mais l’audience a de nouveau été reportée.
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Pérez était aux États-Unis depuis des années jusqu’à ce qu’un mandat d’arrêt international contre lui soit levé le 13 janvier 2026 et qu’il retourne au Honduras. Il est propriétaire d’Inversiones Los Pinares, une filiale de la société holding EMCO, avec son épouse Ana Facussé, fille du défunt magnat de l’huile de palme Miguel Facussé. L’entreprise avait installé deux mines de minerai de fer à ciel ouvert dans une zone de protection des eaux, mettant ainsi en danger les sources d’eau potable et les rivières. La construction d’une route d’accès a entraîné une déforestation massive et des dégâts d’érosion dans cette partie sensible de la réserve de biosphère mésoaméricaine.
Le même projet d’EMCO Holding, non loin de la ville de Guapinol, comprend également une usine de pelletisation de minerai de fer d’Ecotek, une usine de coke de pétrole pour la production d’énergie, plusieurs puits et une centrale hydroélectrique. Au total, douze fonctionnaires et employés d’entreprises sont jugés depuis longtemps dans cette affaire de crimes environnementaux graves, qui comprend également la falsification de documents, la fraude et les permis d’exploitation illégaux ( a rapporté Amerika21). Seul Lenir Pérez n’a pas encore été mis en examen. L’enquête contre lui a débuté en septembre 2024, neuf jours après le meurtre de Juan López.
Au Honduras, les observateurs soupçonnent le gouvernement conservateur de droite du président Nasry Asfura d’être intéressé à voir Adán Fúnes derrière les barreaux, mais souhaite empêcher de nouvelles enquêtes sur l’éventuelle implication de l’entrepreneur Pérez. Pérez entretient de bonnes relations avec les affaires et la politique aux États-Unis. En Allemagne, il est partenaire de l’aéroport de Munich par l’intermédiaire de la société PIA, qui appartient également au holding EMCO ( rapporte Amerika21).
Le groupe EMCO aurait désormais encore consolidé son influence au Congrès hondurien. Le député libéral Fernando Castro, un ancien employé important de l’EMCO, est désormais membre de la commission des mines et de l’énergie fossile. Les organisations environnementales préviennent que le Congrès pourrait bientôt abroger le décret législatif 18-2024, qui interdit l’exploitation minière dans les zones protégées. C’est Juan López et le Comité de défense des communes de Tocoa qui ont fait avancer de manière significative cette loi.