« Problème difficile » pour l’Allemagne
L’Allemagne en particulier a fait des sacrifices dans les échanges de prisonniers entre pays occidentaux avec la Russie et la Biélorussie, a déclaré le président américain Biden. Le chancelier Scholz reçoit les éloges de Washington pour sa décision de libérer, entre autres, un meurtrier reconnu coupable.
Selon le président américain Joe Biden, l’échange historique de prisonniers entre la Russie, la Biélorussie et plusieurs pays occidentaux a été une « tâche difficile » pour les alliés des États-Unis. L’Allemagne et la Slovénie en particulier ont dû prendre des décisions qui étaient « contraires à leurs intérêts immédiats », a déclaré Biden aux journalistes à l’aéroport militaire Joint Base Andrews, non loin de la capitale Washington. Le chancelier Olaf Scholz, en particulier, s’est montré « incroyable ». «Je dois en particulier une immense gratitude au Chancelier fédéral», a déclaré le président américain.
Comme l’a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, Biden a eu « plusieurs conversations » avec Scholz. La « clé » était le consentement allemand à la libération du soi-disant meurtrier du Tiergarten, Vadim Krasikov. « Au fur et à mesure que le procès avançait, nous sommes arrivés à la conclusion que Krasikov était une clé », a déclaré Sullivan.
Selon lui, l’échange de prisonniers a été négocié pendant des mois ; à l’origine, selon les plans du gouvernement américain, le critique du Kremlin, Alexei Navalny, décédé dans un camp russe en février, devait également être inclus dans l’accord. Selon les milieux gouvernementaux américains, Scholz a donné son accord à la libération de Krasikov au début de l’année afin de rendre possible l’accord avec Moscou. «Je le ferai pour vous», a déclaré la chancelière à Biden, a rapporté un haut responsable du gouvernement américain. Selon Sullivan, la vice-présidente américaine Kamala Harris a également évoqué l’échange de prisonniers avec Scholz en marge de la conférence sur la sécurité de Munich en février.
Un avion transportant des Américains libérés a atterri aux États-Unis cette nuit-là. Biden et la vice-présidente Kamala Harris ont salué leurs compatriotes libérés après être sortis de l’avion. A bord se trouvaient le correspondant du Wall Street Journal Evan Gershkovich, reconnu coupable d’espionnage, l’ancien soldat américain Paul Whelan et la journaliste américaine Alsou Kurmasheva.
La Russie, la Biélorussie et plusieurs pays occidentaux ont échangé au total 24 prisonniers à l’aéroport d’Ankara dans le cadre d’une opération sans précédent impliquant les services secrets turcs MIT. En échange de la libération des prisonniers politiques et des critiques du Kremlin, l’Allemagne, les États-Unis et les pays partenaires ont laissé Krasikov, meurtrier du Tiergarten de Berlin, et les prisonniers soupçonnés d’espionnage quitter la Russie. 13 personnes ont atterri à Cologne cette nuit-là.