Une nouvelle route maritime contourne la mer Rouge : sur la route polaire de la soie

Route à travers l’Arctique vers la Grande-Bretagne et Hambourg : un porte-conteneurs chinois s’embarque pour l’Europe. Cela présente des risques pour le climat.

AFP | Un porte-conteneurs chinois a traversé l’Arctique pour se rendre en Europe. La « Dubai Tower » a quitté samedi soir le port de Ningbo, dans l’est de la Chine, en direction du nord. Le navire devrait accoster en Grande-Bretagne le 7 septembre, deux fois plus vite que la route commerciale habituelle passant par le canal de Suez, près de l’Égypte.

La route arctique traverse le détroit de Béring entre la Sibérie et l’Alaska, puis longe la côte nord de la Russie à travers l’océan Arctique. Selon la compagnie maritime Sea Legend, la « Dubai Tower » se dirigera d’abord vers le port de Felixstowe en Grande-Bretagne, suivi par le port de Hambourg et de Gdynia près de Gdansk en Pologne.

Outre le temps de trajet plus court, le navire empruntant la route de l’Arctique contourne la mer Rouge, où la milice houthie pro-iranienne bombarde régulièrement les pétroliers depuis le début de la guerre entre les États-Unis et l’Iran. La guerre a causé des problèmes dans le commerce maritime international depuis les attaques américano-israéliennes de février.

À l’avenir, un porte-conteneurs en provenance de Chine traversera chaque semaine l’Arctique vers l’Europe. Pékin envisage une « Route de la soie polaire » qui donnerait à la Chine un meilleur accès à l’Arctique et au commerce avec l’Europe. Cependant, voyager à travers l’Arctique n’est possible que pendant les mois d’été, lorsque la glace a suffisamment fondu pour qu’un porte-conteneurs puisse passer sans brise-glace.

Le premier porte-conteneurs au monde a traversé l’Arctique en 2018, et l’année dernière, il y a eu un total de 23 transits. Les environnementalistes craignent que l’augmentation du trafic maritime n’entraîne une fonte plus rapide des glaces de l’Arctique. Les huiles lourdes brûlées pour la propulsion produisent de la suie dont les résidus se déposent sur la neige et la glace. Selon des études, le carbone noir a un effet de réchauffement climatique 1 600 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans. S’il se dépose sur les champs de neige et les glaciers, les rayons du soleil sont de plus en plus absorbés. En conséquence, la surface chauffe plus rapidement et la fusion augmente. Les compagnies maritimes comme l’allemand Hapag-Lloyd, le suisse MSC et le français CMA CGM ont donc accepté d’éviter pour l’instant les routes passant par l’Arctique.

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