Van de Velde débute aux Jeux olympiques
Depuis des semaines, le joueur néerlandais de beach-volley Steven van de Velde est au centre d’un débat olympique en raison de son passé. Le CIO n’est pas très enthousiaste, mais souligne que le joueur de 29 ans a également droit à une rééducation.
Le CIO n’a approuvé la participation olympique controversée du joueur de beach-volley Steven van de Velde qu’après un long débat avec le Comité olympique néerlandais. Cependant, décrire le Comité international olympique comme « heureux et satisfait » sur cette question ne serait pas exact, a déclaré le porte-parole du CIO, Mark Adams, lors d’une conférence de presse. Van de Velde a été condamné à la prison il y a huit ans en Angleterre pour avoir abusé sexuellement d’une mineure.
Il y avait eu récemment des débats sur ses débuts à Paris. Une pétition réclamait même la disqualification du joueur de 29 ans. Le NOK néerlandais a justifié la nomination de van de Velde dans une déclaration détaillée, a déclaré Adams. « Nous pensons que cette affirmation est correcte. Nous prenons désormais la situation telle qu’elle est », a ajouté le porte-parole du CIO. Il a souligné que l’incident s’était produit il y a dix ans et que van de Velde avait le droit d’être réhabilité. Il existe également des mesures de protection strictes aux Jeux olympiques. À la suite des troubles, Van de Velde a décidé de ne pas vivre dans le village olympique.
Van de Velde avait décrit ce qui s’était passé plus tôt comme « la plus grosse erreur de ma vie ». Il avait 19 ans au moment des faits et a été condamné à quatre ans de prison en Angleterre pour avoir violé une jeune fille de douze ans. Après avoir purgé une partie de sa peine, il a été transféré aux Pays-Bas. « Je ne peux pas défaire ce qui s’est passé et je dois en accepter les conséquences », a déclaré van de Velde dans une interview il y a quelques années.
Il participe à nouveau à des tournois internationaux depuis 2017. L’Association néerlandaise de volleyball soutient van de Velde qui, selon l’association, a demandé l’aide d’un professionnel après son licenciement. « Nous connaissons l’histoire de Steven », a expliqué le directeur général Michel Everaert. « Il se révèle être un professionnel et une personne exemplaire et depuis son retour il n’y a aucune raison de douter de lui. » Van de Velde est à nouveau pleinement intégré dans la communauté néerlandaise du volleyball. En raison de ses réalisations sportives, lui et son partenaire Matthew Immers ont été nominés dans l’équipe pour les Jeux d’été de Paris.