Lima. Avec 352 atteintes à la liberté de la presse, l’association des journalistes péruviens Asociación Nacional de Periodistas (ANP) dresse un bilan négatif pour l’année 2023 écoulée. Il s’agit du chiffre le plus élevé du XXIe siècle.
Cette situation est illustrée par une affaire de surveillance de deux journalistes par le ministère public, qui n’a été rendue publique qu’à la fin de l’année.
Un an après la destitution et l’emprisonnement du président de gauche Pedro Castillo et l’arrivée au pouvoir de la vice-présidente Dina Boluarte, la liberté de la presse dans le pays est en mauvais état : l’ANP décompte presque quotidiennement des attaques contre la liberté de la presse.
Aujourd’hui, un autre cas particulièrement explosif est révélé: pendant plus de six mois, une équipe d’enquêteurs a systématiquement observé le sténographe judiciaire et rédacteur en chef du célèbre quotidien La República, César Romero, ainsi que le directeur général du portail d’information indépendant Sudaca.pe, Juan Carlos Tarfúr. D’avril à novembre, tant leurs résidences privées que leurs lieux de travail étaient sous vidéosurveillance. Vos mouvements et contacts ont été enregistrés.
L’enquête secrète a été ouverte par le procureur chargé de la lutte contre le crime organisé, Andy Rodríguez. Sous couvert d’enquêter sur un réseau de corruption de juges et de procureurs dans l’affaire des « cols blancs » (cuellos blancos), Rodríguez a fait surveiller les journalistes.
Ils considèrent à leur tour la surveillance comme une tentative de « les intimider et de faire taire leurs voix », comme le commente Romero. Les deux journalistes avaient critiqué l’ex-procureure générale Patricia Benavides. Ils ont notamment publié des articles sur des allégations de plagiat contre son mémoire de maîtrise et sur la dissolution du parquet spécial pour les droits de l’homme, qu’elle avait initié. Cependant, les rapports de Romero et de Tafur sur l’implication présumée de Benavides lui-même dans le scandale des « cols blancs » ont pesé particulièrement lourd.
Ce n’est que fin novembre, lorsque le procureur Cristhian Alfaro Cáceres a mis fin à l’enquête contre Romero et Tarfur après un changement de personnel, qu’ils ont découvert leur surveillance. Après Noël, Romero a publié l’histoire dans La República. Par ailleurs, le procureur général Benavides a été suspendu pour six mois début décembre à la suite d’enquêtes anti-corruption à son encontre et de la fin officieuse de son alliance avec le gouvernement Boluarte ( a rapporté Amerika21).
Zuliana Lainez, présidente de l’association des journalistes ANP, s’est indignée de cette affaire : « L’espionnage des journalistes est une caractéristique des dictatures ». Romero lui-même soupçonne que le parquet de Benavides voulait connaître ses sources dans les enquêtes pour corruption.
L’affaire a même retenu l’attention de l’Association interaméricaine de la presse (SIP). « Une telle approche met en danger le travail des médias et compromet leurs sources d’information », a déclaré le président du SIP, Roberto Rock.
Le procureur responsable, Andy Rodríguez, a été transféré à Arequipa sous la pression de l’opinion publique.
Des cas comme celui-ci, mais aussi d’autres, concernent le leader de l’ANP Lainez. Dans une interview au magazine d’information indépendant La Encerrona, elle a notamment dénoncé deux tentatives d’assassinat de journalistes en 2023. Il n’y a rien eu de tel au cours des cinq dernières années.
En janvier, deux journalistes de Radio La Ribereña ont failli être renversés par un camion dans la province de Bellavista. Ils avaient mené des recherches critiques contre les autorités locales. Un autre cas s’est produit en août à Piura, lorsque des inconnus ont ouvert le feu sur le journaliste Enrique Bayona, qui couvrait une affaire de corruption impliquant le député Guillermo Bermejo.
Des groupes radicaux de droite comme La Resistencia ou La Insurgeencia intimident également les journalistes. En 2023, on dénombre une dizaine d’attaques contre les locaux du réseau de journalistes indépendants IDL par les deux groupes. Lainez déclare : « Dans de tels cas, la police locale ferme systématiquement les yeux. »