Il y a un an, Goma tombait aux mains du M23. Ce ne sont pas les combats qui me viennent à l’esprit, mais le rythme. En quelques jours, l’armée congolaise s’est retirée, les autorités ont disparu et une nouvelle force armée a pris le contrôle.
La chute de Goma n’est pas une chose du passé, ni un jour de commémoration. C’est une condition, une réalité, qui façonne votre façon de bouger, votre façon de travailler, votre façon de parler – et surtout, ce dont vous ne parlez pas.
La peur et l’incertitude ont dominé les premières semaines. Goma est tombée dans le chaos. Les rebelles du M23 n’étaient pas très nombreux, l’armée congolaise vaincue FARDC et les Wazalendo (milices locales du côté gouvernemental) n’avaient pas complètement disparu – certains se cachaient ou maraudaient dans les environs. La criminalité était florissante : raids nocturnes, pillages, parfois meurtres.
Les rebelles, débordés, ont tiré sur les criminels présumés, affirmant qu’ils n’avaient ni tribunaux ni prisons. Ces scènes ont marqué durablement la mémoire collective et instauré un ordre basé sur la dissuasion par les armes.
Nouveaux soldats, anciens policiers
Puis ils se sont progressivement adaptés. Les bureaux ont rouvert. Les impôts ont été à nouveau collectés. Il y avait de nouveaux uniformes. Mais les mécanismes du pouvoir sont restés étrangement familiers.
La sécurité à Goma repose aujourd’hui sur la présence d’armes. Il y a d’abord les soldats du M23 : pour la plupart très jeunes, ils patrouillent en uniformes de camouflage verts à bord de pick-ups et de véhicules tout terrain capturés qui portent encore le logo de l’armée FARDC. Leur présence nous rappelle constamment que le pouvoir vient désormais du canon des armes.
Ensuite, il y a les policiers du M23 dans leurs uniformes bleus ; Non seulement ils ressemblent beaucoup à la police congolaise PNC, mais la plupart d’entre eux sont aussi des officiers de cette même agence, intégrée par les rebelles après un « ajustement ».
Enfin, aux carrefours des rues, les agents de la circulation en uniforme et avec leurs brassards blancs dirigent la circulation : leur retenue est complètement différente du harcèlement constant du passé, mais ils porter des armes de guerre. C’est une normalisation de la militarisation.
On a beaucoup parlé de l’implication de l’armée rwandaise dans la conquête de Goma. Aujourd’hui, il n’y a aucune présence rwandaise visible ou officielle dans le paysage urbain. Des patrouilles et des contrôles sont effectués par le M23 et la police. L’influence s’exprime différemment : la discipline, le commandement serré, le contrôle territorial indiquent que le M23 a un soutien extérieur qui n’est pas visible, et cette perception alimente le sentiment diffus à Goma que les décisions se prennent ailleurs, que cette ville n’est pas seulement gouvernée de l’intérieur de la ville, mais fait partie d’un rapport de force régional tourné vers ses habitants. largement supprimé.
Fidélité forcée
Le M23 n’a pas seulement occupé Goma. Elle règne. Toutes les autorités ont été remplacées, du gouverneur de province aux maires en passant par les rois traditionnels et les chefs de village. Des personnes connues localement et considérées comme loyales ont été déployées après une formation de cadre idéologique.
Le gouverneur provincial du Nord-Kivu est un Hutu issu des rangs du M23, son adjoint un Tutsi issu de la diaspora congolaise au Canada. Une surprise pour une province dirigée par un membre de l’ethnie Nande depuis la première élection de gouverneur par le parlement provincial en 2006. a été menée. La police a été restructurée de la même manière.
Les fonctionnaires restèrent à leur poste : les enseignants, les médecins, les infirmiers, les ingénieurs des eaux et de l’électricité. Le M23 n’a repris que les niveaux de direction. Cette continuité partielle permet le fonctionnement continu des services de l’État, sous un contrôle politique étroit.
Très peu de personnes sont réellement derrière ce projet. Mais presque personne n’ose le dire. La contradiction ouverte est risquée. Les gens se taisent. Ils adhèrent et acceptent des positions, non par conviction mais par nécessité. Pour survivre. Pour nourrir leurs familles. La fidélité est forcée.
Des références externes sont faites à l’amélioration de la situation sécuritaire. En fait, la criminalité a diminué dans certains quartiers. Mais la stabilisation est fragile. Les attaques et les raids des milices locales, désormais appelées Wazalendo, et des rebelles rwandais des FDLR sur les autoroutes, notamment au nord, en direction de Rutshuru et Butembo, avaient culminé avant la prise de Goma et avaient initialement largement disparu après la prise du pouvoir par le M23. Mais ces derniers mois, certains tronçons de l’itinéraire sont redevenus dangereux, même si l’on ne sait toujours pas qui en est responsable. De nouvelles incertitudes mettent à mal l’argument le plus important du M23, à savoir son efficacité en matière de sécurité.
Les salaires de l’État dépassent la première ligne
L’isolement de Goma de la sphère d’influence du gouvernement congolais dans le pays met la population à rude épreuve. L’aéroport est fermé, ce qui limite considérablement les déplacements – un gros problème, surtout pour ceux qui ont besoin d’un traitement médical spécialisé. En outre, l’État central de Kinshasa ne reconnaît pas les documents de voyage délivrés par les autorités sous contrôle rebelle – et vice versa, ce qui s’étend également à certains visas. Même si vous surmontez cet obstacle, le manque d’argent rend les déplacements presque impossibles.
L’argent est un casse-tête quotidien car les banques congolaises n’opèrent pas en territoire rebelle. Les fonctionnaires de Goma continuent d’être payés par l’État congolais, mais pour toucher leurs salaires, ils doivent se rendre à Beni, 350 kilomètres dangereux de route vers le nord, où est basé le précédent gouvernement provincial, qui a fui Goma, puis revenir.
Les paiements mobiles décollent, avec des commissions très élevées versées aux commerçants informels. Pour les transactions plus importantes, certains se rendent à Gisenyi au Rwanda. Le M23 gère ses finances à travers la coopérative financière Cadeco, qu’il a rachetée, mais il peine à gagner la confiance du grand public.
Il y a beaucoup de nourriture sur les marchés et les prix n’ont pas grimpé. Mais les marchandises importées sont devenues rares – en raison de difficultés financières et aussi parce que lors de la prise de la ville, de grandes entreprises ont été pillées et de nombreux hommes d’affaires se sont exilés. Le pouvoir d’achat s’est effondré et les taxes imposées aux détaillants sont élevées. Les rayons sont pleins, les clients manquent.
Ce qui est le plus déprimant après un an, ce n’est pas le cas Gomas lui-même. C’est le sentiment que rien n’avance. Que la prise de pouvoir violente se normalise avec le temps. Que les faits créés continuent simplement.
Goma est vivante – mais survie ne signifie pas consentement. Ce que je vois chaque jour, c’est : vous pouvez simplement l’endurer.
Goma n’est pas simplement tombée. Il tombe de plus en plus loin – dans l’accoutumance, l’épuisement, l’indifférence.
Traduit du français par Dominic Johnson. L’auteur est connu de la rédaction. Il est congolais et vit à Goma