Après la mort violente du porte-parole militaire des rebelles du M23 (Mouvement du 23 mars), Willy Ngoma la semaine dernière, le conflit dans l’est de la République démocratique du Congo s’intensifie. Dimanche, les rebelles ont utilisé quatre drones kamikaze pour bombarder l’aéroport international de Kisangani, dans l’est du Congo.
Depuis Kisangani, l’armée gouvernementale congolaise, avec l’aide d’entraîneurs israéliens, algériens et latino-américains, lance ses drones de combat pour attaquer les zones rebelles plus à l’est. La semaine dernière, l’un de ces nouveaux drones chinois a mortellement touché le porte-parole militaire du M23 dans son véhicule tout-terrain dans les monts Masisi, à l’ouest de la mégapole et capitale du M23, Goma.
La direction du M23 a alors annoncé sa revanche. « Ces crimes ne resteront pas impunis », ont déclaré samedi les dirigeants du M23 dans un communiqué. Dimanche après-midi, les rebelles du M23, qui reçoivent le soutien militaire du Rwanda voisin, ont tiré quatre drones kamikaze depuis l’aéroport de Kisangani, en direction de la ville de Kisangani, à près de 800 kilomètres de la ligne de front. Or, ils ont tous été interceptés par l’écran anti-aérien en approche, confirme le gouvernement provincial de la Tshopo, dont la capitale est Kisangani.
Dans le même temps, l’armée gouvernementale congolaise, en coopération avec les milices locales et les troupes amies du Burundi, a intensifié sa propre offensive contre le M23 au cours du week-end – quelques jours seulement après que le président congolais Félix Tshisekedi a accepté un cessez-le-feu. Le cessez-le-feu laborieusement négocié entre les parties en conflit semble désormais définitivement écarté.
Une « stratégie de terreur »
« Le régime de Kinshasa a fait son choix. Il a choisi la guerre plutôt que la paix », ont déclaré dimanche les rebelles du M23 dans leur communiqué. Ils qualifient l’offensive à grande échelle sur trois lignes de front dans l’est du Congo de « stratégie de terreur » contre la population locale.
Selon le M23, l’armée congolaise a incendié des maisons et des cases Banyamulenge dans la zone de Minembwe, dans la province du Sud-Kivu, au cours du week-end. Les rebelles de la minorité tutsie Banyamulenge, qui n’appartiennent pas au M23 mais sont alliés à celui-ci, combattent ici depuis des années contre les armées du Congo et du Burundi. De nombreux petits villages des provinces du Nord et du Sud Kivu ont également été bombardés et la population a fui.
A l’inverse, le gouverneur provincial progouvernemental du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi, accuse le M23 d’avoir créé des charniers aux abords de la ville d’Uvira. Les rebelles ont pris la ville stratégiquement importante près de la frontière avec le Burundi en décembre et l’ont tenue pendant environ un mois. Ils auraient délibérément tué des jeunes hommes considérés comme fidèles à l’armée gouvernementale. Les deux fosses communes le prouvent désormais, a déclaré le gouverneur Purusi.
121 personnes ont été enterrées dans une tombe et une trentaine dans l’autre. Les deux tombes ont été découvertes le 27 février et immédiatement sécurisées. Yves Ramadhani, vice-président du Réseau local pour la protection des civils, a déclaré aux journalistes que le M23 avait creusé des tombes, mais que la société civile n’avait pas encore reçu l’autorisation d’inspecter elle-même les sites. Il n’existe actuellement aucune confirmation indépendante de l’information.
Les rebelles, de leur côté, accusent à plusieurs reprises le gouvernement et les milices alliées de commettre des massacres contre des « populations pacifiques » – par exemple avec des frappes de drones. Le 2 janvier, au moins sept civils ont été tués dans une attaque de ce type dans la ville de Masisi, contrôlée par le M23.