Montevidéo. L’Uruguay a prolongé de 90 jours l’urgence agricole en raison du déficit hydrique persistant qui touche de grandes parties du pays. Cette mesure a été prise en raison de la sécheresse persistante et du manque de précipitations significatives dans diverses régions. Le ministère de l’Elevage, de l’Agriculture et de la Pêche (MGAP) a également annoncé de nouvelles mesures de soutien aux éleveurs, aux producteurs de lait, aux entreprises agricoles et horticoles particulièrement touchées par la pénurie d’eau et la dégradation des conditions de production.
Le ministre de l’Élevage, de l’Agriculture et de la Pêche, Alfredo Fratti, a annoncé la prolongation de l’état d’urgence lors de l’ouverture officielle de la récolte du riz dans la ville de Cebollatí, dans le département de Rocha. Selon lui, la décision a été prise après qu’il n’y a pas eu de précipitations significatives dans certaines régions du pays pendant près de 60 jours et que les indicateurs techniques de l’humidité du sol ont continué à se détériorer.
Parmi les mesures annoncées figure la possibilité d’utiliser les certificats de l’administration fiscale Dirección General Impositiva (DGI) pour l’achat de gazole. Celles-ci s’appliquent jusqu’à dix pour cent de la consommation enregistrée entre mars et mai 2025. L’objectif est de réduire les coûts de fonctionnement des producteurs dans une situation caractérisée par des besoins de production plus élevés en raison de la pénurie d’eau et des difficultés causées par la sécheresse actuelle.
En outre, le gouvernement a convenu avec le ministère de l’Économie et des Finances de réduire la commission du régime national de garantie pour les entreprises concernées (y compris les micro-entreprises) d’environ 3 pour cent à 0,6 pour cent par an afin de faciliter l’accès au crédit.
Une autre mesure prévoit le report des échéances financières pour les producteurs ayant des obligations existantes, notamment dans le cas du secteur du riz, qui a des dettes envers la Banco de la República Oriental del Uruguay (BROU). Le but de cette initiative est de donner aux producteurs une plus grande flexibilité financière aussi longtemps que les conditions climatiques défavorables perdurent.
Selon les autorités, la zone touchée par la crise agricole s’est progressivement étendue. Il comprend actuellement tous les départements au sud du Río Negro ainsi que certains districts administratifs au nord de ce fleuve, reflétant l’étendue territoriale du déficit hydrique du pays.
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La production de riz, durement touchée par la sécheresse, est très importante pour l’économie uruguayenne. Fratti l’a souligné lors de l’ouverture des vendanges de cette année. Bien qu’il ne représente qu’environ un pour cent de la superficie agricole du pays, le riz est l’un des produits d’exportation les plus importants. Environ 95 pour cent de la production est vendue sur les marchés internationaux.
La prolongation de l’urgence agricole intervient dans un contexte de périodes de sécheresse répétées ces dernières années. Des organismes comme la Federación Rural avaient déjà critiqué le retard dans la déclaration de l’état d’urgence et le manque de fonds en janvier 2026.
Le sénateur Sebastián Da Silva du Partido Nacional, qui s’oppose au Frente Amplio, parti de gauche au pouvoir de Yamandu Orsi, a critiqué la déclaration initiale de février comme un « pion » et un « désastre », car elle est arrivée trop tard et excluait des départements.
Des groupes environnementaux tels que Movus ont critiqué les politiques de l’eau à long terme, comme la refonte de la station d’épuration de Neptuno, censée approvisionner la région de la capitale en eau potable, en raison des coûts, de l’inefficacité et du manque de prévention.
Le gouvernement a déclaré qu’il continuerait de surveiller l’évolution des conditions climatiques et d’envisager de nouvelles mesures si le déficit hydrique persistait dans les mois à venir.