La Havane/Kingston. Le 5 mars, la Jamaïque a mis fin à son accord de coopération médicale d’une décennie avec Cuba. Le ministère jamaïcain des Affaires étrangères a déclaré que les deux gouvernements n’étaient pas parvenus à s’entendre sur de nouvelles conditions contractuelles après l’expiration du précédent accord en février 2023. Plus récemment, la mission médicale cubaine en Jamaïque comprenait 277 spécialistes.
La ministre des Affaires étrangères Kamina Johnson Smith a souligné au Parlement que la décision n’était pas influencée par les États-Unis. Elle a cité comme raison des conflits avec le droit du travail jamaïcain et les normes internationales du travail. Cuba a rejeté cette représentation.
Des critiques ont été émises au sein de la population jamaïcaine et sur les plateformes de réseaux sociaux. De nombreux utilisateurs ont exprimé leurs soupçons sur le fait que le gouvernement du Premier ministre Andrew Holness ait cédé aux pressions de Washington. Il a été souligné que Holness avait publiquement défendu le programme cubain en mars 2025 et souligné qu’il n’y avait pas d’exploitation.
Le ministère cubain des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué du 6 mars 2026 que la Jamaïque avait succombé aux pressions du gouvernement américain « qui ne se soucie pas des besoins sanitaires des peuples des Caraïbes ». Au cours des 30 dernières années, plus de 4 700 professionnels cubains ont fourni une assistance médicale sur l’île, notamment plus de 74 000 interventions chirurgicales et plus de 90 000 vies sauvées. Grâce au programme ophtalmologique Operación Milagro, environ 25 000 Jamaïcains ont retrouvé ou amélioré leur vue depuis 2010.
Le médecin jamaïcain-américain Leo Gilling a averti sur la plateforme Substack que le retrait de centaines d’agents de santé sans stratégie claire de remplacement pourrait exacerber davantage les pénuries existantes dans le système de santé jamaïcain.
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Le membre du Congrès américain Carlos A. Giménez a salué la décision jamaïcaine et a qualifié l’accord de « trafic d’êtres humains criminel ». Outre la Jamaïque, le Honduras a également mis fin à son programme début mars. La Guyane n’a pas non plus étendu sa coopération avec les autorités sanitaires cubaines.
Comme l’a rapporté le magazine d’information américain Politico, citant un document interne du Département d’État américain, l’administration Trump poursuit une stratégie globale visant à mettre fin aux missions médicales cubaines dans l’hémisphère occidental. Dans une note du 23 février 2026 adressée au secrétaire d’État Marco Rubio, deux hauts responsables ont présenté un plan appelé Cadre de liberté pour des soins de santé autosuffisants dans les Amériques, qui vise à mettre fin au programme dans la région d’ici deux à quatre ans.
Selon le document, Washington propose aux pays qui retirent les médecins cubains de soutenir la modernisation des infrastructures et de les aider à recruter du personnel médical dans des pays tiers. Selon le mémo, environ 19 000 professionnels de la santé cubains travaillent actuellement dans 16 pays de l’hémisphère occidental, et dans certains d’entre eux ils représentent plus de 20 pour cent du personnel médical.
« Il y a beaucoup de peur », a déclaré à Politico un haut responsable caribéen, qui a demandé à rester anonyme. La pression n’a « jamais été aussi directe. C’est sans précédent ».