Au Zimbabwe, le président Emmerson Mnangagwa et la faction dure du parti au pouvoir, le ZANU-PF (Union nationale africaine du Zimbabwe/Front patriotique), sont confrontés à de puissants vents contraires quant aux projets visant à maintenir Mnangagwa au pouvoir plus longtemps que ce qui est actuellement autorisé. Un certain nombre de commandants militaires à la retraite et d’anciens combattants de la guerre de libération des années 1970 rejettent le projet, le qualifiant d’inconstitutionnel.
Selon la situation juridique actuelle, le deuxième et dernier mandat présidentiel de Mnangagwa se termine en 2028. Mais le parti au pouvoir prévoit de reporter la fin du mandat à 2030 et de mettre rapidement en œuvre de nouveaux changements constitutionnels par référendum. Les critiques affirment que cette tendance est motivée par ceux qui sont accusés de profiter des réseaux de corruption établis.
Plusieurs généraux à la retraite dirigés par l’ancien chef de l’armée de l’air Henry Muchena ont remis la semaine dernière une pétition au parlement du Zimbabwe mettant en garde contre la poursuite de ces projets. L’Association des anciens combattants de la guerre de libération a également appelé le Parlement à reconsidérer le plan.
Les partisans du changement constitutionnel ont réagi à cette situation par de vives critiques et des avertissements. Cela a encore plus indigné les généraux, qui ont souligné qu’ils avaient risqué leur vie pour le pays et que leur allégeance allait à la République du Zimbabwe et non à des individus.
« Je n’irai pas dans la tombe en silence »
Winston Sigauke Mapuranga, lieutenant-général à la retraite, s’est montré le plus bruyant publiquement. Mnangagwa est en train de « démanteler la république pour laquelle nous avons versé du sang », a déclaré le général à la retraite dans un appel à la résistance qu’il a publié sur les réseaux sociaux en début de semaine. « Je n’irai pas dans ma tombe en silence pendant que le Zimbabwe est vendu au plus offrant. » Les changements constitutionnels prévus et la concentration du pouvoir qu’ils contiennent ainsi que la suppression des critiques au sein du parti rendraient le Zimbabwe impossible à distinguer de l’ancien État colonial de Rhodésie.
Dans une autre déclaration, Mapuranga a averti : « Nous n’avons pas pris les armes pour qu’une génération de dirigeants puisse simplement en remplacer une autre. Nous avons combattu un système qui privait la majorité de la voix, qui traitait les citoyens comme des sujets plutôt que comme des participants à leur propre avenir. » La véritable démocratie requiert le consentement des citoyens, la transparence et le respect de l’ordre constitutionnel.
Les avertissements des généraux arrivent à un moment sensible. Les organisations de défense des droits civils et des droits humains signalent une augmentation des pressions et des intimidations. Les observateurs parlent d’un test critique pour l’ordre politique du Zimbabwe. En 2017, ce sont les généraux du Zimbabwe qui ont destitué le président vieillissant Robert Mugabe et l’ont remplacé par Emmerson Mnangagwa, qui a ensuite été confirmé lors des élections. Mapuranga prévient désormais que si Mnangagwa continue ainsi, « il deviendra Mugabe ».