La Havane. Le gouvernement cubain a annoncé une large ouverture économique : pour la première fois, les Cubains résidant à l’étranger et sans résidence sur l’île seront autorisés à posséder des entreprises privées, à détenir des comptes en devises et à participer à des projets d’infrastructure.
Premièrement, le vice-Premier ministre et ministre du Commerce extérieur Óscar Pérez-Oliva Fraga a présenté lundi les réformes à la chaîne américaine. Actualités NBC puis à la télévision d’État cubaine dans le cadre de l’émission Mesa Redonda.
La plus ambitieuse des trois mesures fondamentales concerne les droits de propriété. Jusqu’à présent, seuls les Cubains résidant effectivement sur l’île étaient autorisés à créer ou à posséder des entreprises privées. Cette restriction ne s’applique désormais plus aux personnes qui ont le statut migratoire d’« investisseurs et hommes d’affaires » au sens de l’actuelle loi cubaine sur l’immigration.
Pérez-Oliva Fraga a expliqué : « Cela n’a pas été possible jusqu’à aujourd’hui. Cette possibilité était limitée aux Cubains qui occupaient la catégorie des résidents effectifs sur le territoire national ». Un Cubain qui vit à Miami, Madrid ou Mexico depuis des années pourra désormais créer et diriger une entreprise privée à Cuba avec une protection juridique complète sans renoncer à son lieu de résidence.
Le ministre a également souligné qu’il n’y a pas de limites supérieures ou de restrictions sectorielles sur la taille des entreprises : « Il n’y a aucune restriction d’un point de vue administratif et juridique qui empêcherait cela ». Cela ouvre la voie non seulement aux petites entreprises de services, mais également à des projets plus importants dans des domaines tels que l’industrie manufacturière, le tourisme ou la technologie.
La deuxième mesure est de nature technique, mais elle a des conséquences pratiques : les Cubains à l’étranger qui exploitent des entreprises sur l’île seront désormais autorisés à ouvrir et à maintenir des comptes en devises dans les banques cubaines – dans les mêmes conditions que toute autre personne physique ou morale résidant à Cuba.
« Ils pourront le faire de la même manière que n’importe quelle personne ou institution basée dans notre pays », a déclaré Pérez-Oliva Fraga. Jusqu’à présent, les transactions commerciales telles que les paiements des fournisseurs, la paie ou les transferts devaient être traitées par des intermédiaires ou des canaux informels, ce qui ajoutait une insécurité juridique importante à tout investissement. Disposant de leur propre compte bancaire libellé en devises étrangères, les Cubains à l’étranger bénéficient, pour la première fois, d’une infrastructure financière institutionnellement garantie pour leurs activités commerciales sur l’île.
La troisième mesure s’adresse aux Cubains de l’étranger qui souhaitent investir à Cuba par l’intermédiaire d’entreprises à l’étranger et ouvre trois voies formelles pour le faire.
La première – déjà existante mais désormais élargie – est la participation dans des entreprises publiques cubaines en vertu de la loi n° 118 sur les investissements étrangers. Elle offre des allégements fiscaux et des garanties juridiques aux investisseurs étrangers. La deuxième voie est totalement nouvelle : les Cubains à l’étranger peuvent désormais s’associer à des entreprises privées cubaines dans le même cadre juridique. Jusqu’à présent, cela n’était pas prévu par la loi. La troisième voie consiste à créer ou acquérir directement des entreprises privées à Cuba, sans passer par des structures d’investissement étrangères.
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Pérez-Oliva Fraga a spécifiquement identifié les infrastructures comme un secteur prioritaire : « Nous ne parlons pas seulement de petits projets ; nous parlons également de la possibilité de participer à des secteurs clés de notre développement, comme les infrastructures, ce qui représente un changement significatif dans certaines activités au niveau national. L’une des priorités pourrait être le réseau électrique, qui nécessiterait des investissements estimés à environ deux milliards de dollars. Comme modèle de référence, il a cité les entreprises vietnamiennes qui cultivent du riz à Cuba dans le cadre de contrats de droit d’utilisation et obtiennent des rendements élevés. Selon le ministre, un modèle similaire devrait désormais être également accessible à la diaspora cubaine.
En outre, le paquet prévoit d’autres mesures : les Cubains à l’étranger devraient pouvoir obtenir des licences en tant que fournisseurs de services dans le domaine des actifs virtuels, être autorisés à participer à des fonds d’investissement gérés par des institutions financières cubaines et pouvoir constituer des fonds pour des projets de coopération internationale à portée locale ou nationale. Le Décret de la Banque centrale n° 362 de 2018 s’applique à la délivrance des licences financières.
Ces annonces marquent un changement de position officielle à l’égard de la diaspora cubaine, estimée à plusieurs millions de personnes et vivant principalement aux États-Unis, en Espagne et dans d’autres pays d’Europe et d’Amérique latine. Pendant des décennies, les relations entre l’État cubain et ses émigrés ont été caractérisées par la méfiance et les barrières juridiques ; Dans l’interprétation officielle, l’émigration était souvent considérée davantage comme une menace politique que comme une ressource économique.
De nombreux Cubains à l’étranger ont envoyé de l’argent au fil des années pour subvenir aux besoins des membres de leur famille ou pour financer de manière informelle de petites entreprises officiellement dirigées par des proches. Cette pratique juridiquement incertaine repose désormais sur une base formellement sécurisée.
L’administration a toutefois souligné que le blocus économique américain reste le principal obstacle structurel à l’efficacité de ces réformes. Les restrictions sur l’accès aux marchés financiers internationaux, le suivi des transactions en dollars américains et les restrictions commerciales ont également affecté directement les investissements de la diaspora. Dans le même temps, Pérez-Oliva Fraga a expliqué que les mesures annoncées ne nécessitent pas de changements significatifs au cadre juridique existant, ce qui permettrait leur mise en œuvre dans les délais.
L’idée n’est pas non plus nouvelle. Dès décembre 2021, Cuba avait annoncé qu’elle s’ouvrirait aux investissements de la communauté exilée. Mais à l’époque, il s’agissait plutôt de projets à petite échelle. De plus, la base juridique telle que la possibilité d’ouvrir des comptes bancaires n’a jamais été créée. À cette époque, l’attention s’est également tournée vers la Chine et le Vietnam, deux pays socialistes où les investissements de la communauté en exil ont joué un rôle central dans les réformes économiques.
Les réformes interviennent dans un contexte de tensions avec les États-Unis, qui ont imposé un blocus énergétique militaire sur l’île. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a cité à plusieurs reprises l’ouverture économique comme condition à tout rapprochement avec La Havane. Face à l’agence de presse financière Bloomberg Il a récemment expliqué : « Je crois que leur volonté de s’ouvrir à cet égard est une voie possible à suivre ». Rubio a ajouté que le changement ne doit pas nécessairement être brutal et que Washington accueillerait favorablement des réformes « drastiques » qui créent « un espace de liberté économique et, à terme, politique pour le peuple cubain ».
Dans ce contexte, les mesures annoncées par La Havane peuvent être lues comme une offre tactique : des concessions économiques sans affecter l’ordre politique ni la constitution socialiste – une ligne rouge que les autorités cubaines ont qualifiée de non négociable. La question reste ouverte de savoir si l’ouverture économique sans compensation politique suffira à faire changer d’avis l’administration Trump.
Le président Trump a déclaré lundi même depuis la Maison Blanche qu’il pouvait « faire ce qu’il voulait » avec Cuba et a décrit comme un possible « honneur » de reprendre l’île.