La Havane. Cuba a officiellement confirmé la récente réunion des délégations des deux pays pour des négociations à La Havane. Les revendications cubaines étaient centrées sur la levée du blocus énergétique américain, ce qui a encore aggravé la grave crise de l’électricité sur l’île.
Alejandro García del Toro, directeur général adjoint pour les affaires américaines au ministère cubain des Affaires étrangères, a confirmé la rencontre, lundi 20 avril, dans une interview accordée au journal du Parti communiste cubain Granma. « Il s’agit d’une question sensible que, comme nous l’avons déjà dit, nous traitons avec discrétion. Mais je peux confirmer qu’une réunion entre les délégations cubaine et américaine a eu lieu récemment ici à Cuba », a déclaré García à Granma.
Selon Granma, du côté américain, les sous-secrétaires adjoints du Département d’État américain ont participé, tandis que la partie cubaine était représentée au niveau de vice-ministre des Affaires étrangères. Le gouvernement cubain n’a donné aucun nom précis.
García a explicitement contredit les informations des médias américains selon lesquelles Washington aurait donné à Cuba un ultimatum de deux semaines pour libérer les prisonniers politiques. « Au cours de la réunion, aucune des parties n’a fixé de délais ni formulé de demandes de nature à faire pression », a souligné le diplomate. L’ensemble de l’échange a été « respectueux et professionnel ».
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Les médias américains avaient précédemment rapporté, citant des sources anonymes, que la réunion avait eu lieu le 10 avril. Washington aurait donc exigé la libération d’éminents prisonniers politiques, parmi lesquels les dissidents Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Osorbo. Cela devrait constituer un premier pas de bonne volonté, qui devrait être suivi d’une liste d’appels supplémentaires en faveur de réformes économiques et politiques.
Le portail d’information Axios a également rapporté que Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de l’ancien président Raúl Castro, précédemment décrit comme une figure clé dans l’initiation de ces pourparlers, avait participé à la réunion.
Selon García, la première priorité de la délégation cubaine était la levée du blocus énergétique américain, imposé par Washington depuis janvier et qui rend beaucoup plus difficile l’accès de Cuba aux approvisionnements en carburant de l’étranger.
« La levée du blocus énergétique contre le pays était une question prioritaire pour notre délégation », a déclaré García. Il a qualifié cette mesure de « punition injustifiée de l’ensemble de la population cubaine » et de « chantage mondial contre les États souverains qui ont pleinement le droit de fournir du carburant à Cuba conformément aux normes du libre-échange ».