L’armée rapporte des milliards de ventesLe retrait des troupes américaines menace de causer de graves dommages à l’économie régionale
Le projet de retrait de milliers de soldats américains d’Allemagne provoque des troubles dans les régions concernées. Les troupes américaines y représentent également un facteur économique valant des milliards.
Lorsque le président américain Donald Trump a annoncé début mai que « bien plus de 5 000 soldats américains » seraient retirés d’Allemagne au cours des douze prochains mois, les responsables politiques de la défense du pays n’ont pas été les seuls à avoir un frisson dans le dos. La nouvelle a également été accueillie avec inquiétude dans les régions allemandes potentiellement touchées.
En termes d’économie globale, l’armée américaine ne joue pas un rôle majeur pour l’Allemagne. Cependant, pour les zones individuelles où les troupes sont stationnées, les pertes potentielles de revenus peuvent se chiffrer en milliards. Après tout, les familles dépendent aussi des soldats américains, et il y a des loyers, des ventes au détail et des commandes pour les entreprises locales. Les politiciens locaux estiment que la base aérienne de Ramstein, dans le Palatinat, aura un impact économique de plus de 1,7 milliard d’euros, généré par la présence des troupes américaines.
Dans une étude de 2019, l’Académie atlantique de Rhénanie-Palatinat a calculé que l’impact économique sur les régions touchées va bien au-delà du nombre réel de militaires américains : « Ils font leurs courses dans les supermarchés, mangent au restaurant, louent des appartements et des maisons et l’armée attribue des contrats de construction et de service », écrit le directeur de l’académie David Sirakov. « Selon les indicateurs régionaux, on peut supposer que les conséquences économiques dans toute l’Allemagne se situent entre 3 et 3,5 milliards de dollars par an. »
Après l’annonce du week-end, Trump semble désormais devenir sérieux. Comme le rapportent « Bild » et « Bayerischer Rundfunk », 5 000 soldats de l’armée américaine doivent être retirés de Bavière. Des soldats de la brigade Stryker de Vilseck, dans le Haut-Palatinat, seraient touchés. Ils appartiennent au site de Grafenwöhr, où sont stationnés plus de 10 000 soldats américains. Selon Thomas Erndl, homme politique de la défense du CSU, les sites militaires y sont principalement utilisés pour des exercices et sont donc plutôt inutiles. « C’est probablement plus facile à réduire », a déclaré Erndl au « Bayerischer Rundfunk ».
Le site ne sera probablement pas fermé ; au moins 8 000 soldats y resteront. Comme le rapporte le Spiegel, selon le ministre fédéral de la Défense Boris Pistorius (SPD), il n’y a toujours pas d’annonce officielle du gouvernement américain concernant le retrait. Le ministère fédéral de la Défense parle de « près de 40 000 » soldats américains actuellement stationnés en Allemagne, ce qui en fait le plus grand contingent d’Europe. La plupart d’entre eux se trouvent à Ramstein, à Grafenwöhr dans le Haut-Palatinat et à la caserne Smith à Baumholder en Rhénanie-Palatinat.
On ne sait pas encore s’il y aura un retrait partiel des autres bases militaires ou si des sites seront même fermés, ce qui aurait un impact nettement plus important sur place. Les contingents réduits pourraient être rapidement augmentés à nouveau, mais une base complètement fermée serait beaucoup plus difficile à remettre en service.
Lorsqu’il s’agit de l’importance économique de cette présence, les politiciens locaux calculent généralement avec un facteur deux, c’est-à-dire que pour chaque soldat américain, il y a statistiquement au moins une deuxième personne, qui apporte avec elle la demande et les ventes. Il y a aussi plusieurs milliers d’employés civils américains et d’« employés du pays hôte », c’est-à-dire d’employés allemands. Le maire de Ramstein, Ralf Hechler (CDU), a déclaré à l’agence de presse allemande que sa commune avait préparé ses infrastructures pour un nombre fiable et élevé d’Américains : « Si une grande partie devait disparaître définitivement, cela constituerait une réduction économique douloureuse ».
Certains sites sont très importants sur le plan opérationnel pour l’armée américaine et peuvent donc être plus à l’abri d’un retrait : le plus grand hôpital militaire américain étranger se trouve à Landstuhl, en Rhénanie-Palatinat. Les quartiers généraux du Commandement européen et du Commandement Afrique des forces armées américaines se trouvent à Stuttgart. On ne sait toujours pas quelle signification pourrait avoir la décision américaine de renoncer à stationner des missiles de croisière Tomahawk en Allemagne. Cela aurait impliqué un bataillon de missiles à longue portée, composé d’au moins plusieurs centaines de soldats américains.
Cet article a été publié pour la première fois sur Capital.de.