« Moment de changement d’époque » Le Royaume-Uni est-il au bord de l’effondrement ?
Keir Starmer s’accroche au pouvoir malgré sa défaite écrasante aux élections régionales britanniques. Nigel Farage de Reform UK se positionne comme un possible successeur. Mais son succès pourrait briser le Royaume-Uni.
Le Premier ministre d’Irlande du Nord parle d’un « moment de changement historique ». Il n’y a « aucun signe plus clair que l’époque de Westminster touche à sa fin pour les gens d’ici et pour les habitants d’Écosse et du Pays de Galles », a déclaré Michelle O’Neill après les élections régionales britanniques. Les résultats des élections, notamment en Écosse et au Pays de Galles, confirment ce pressentiment : après plus de 100 ans, le Royaume-Uni est-il réellement en train de s’effondrer sous sa forme actuelle ?
Le parti travailliste au pouvoir, dirigé par le Premier ministre Keir Starmer, a lourdement perdu. Mais les conservateurs, adversaires classiques du Parti travailliste depuis des décennies, n’en ont pas profité. Ce sont surtout les partis marginaux, de droite comme de gauche, qui ont obtenu des voix. Reform UK, le parti de Nigel Farage, agitateur de longue date du Brexit, a remporté les élections locales en Angleterre. Les partis indépendantistes de gauche sont devenus la force la plus importante lors des élections législatives en Écosse et au Pays de Galles.
Cela signifie que des partis gouverneront à l’avenir en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, tous favorables à l’indépendance par rapport à la couronne britannique.
Keir Starmer se bat pour sa survie politique
La question de l’indépendance n’était pas au premier plan des votes régionaux. La campagne électorale a été dominée par des sujets qui sont également familiers en Allemagne : l’économie, la migration, la sécurité, l’éducation, la santé. De nombreux électeurs ont voulu donner une leçon au Premier ministre Keir Starmer et au parti travailliste.
Les enquêtes montrent que la majorité d’entre eux ont voté pour des partis nationalistes.
Les résultats ne doivent donc pas être interprétés comme le signe que les Britanniques souhaitent la fin du Royaume-Uni. Il est toutefois à craindre que le plan de leçon de Starmer n’envoie le royaume dans cette voie : « Nous pourrions marcher sur un escalier roulant qui mènerait à l’éclatement de l’Union britannique », décrit la situation dans le magazine économique Bloomberg.
Étonnamment, cela n’est pas dû aux partis indépendantistes qui gouvernent à Belfast, Cardiff et Édimbourg, mais plutôt aux résultats des élections locales en Angleterre : la victoire attendue du parti populiste de droite Reform UK garantit que Nigel Farage, leader de longue date du Brexit, peut accroître sa pression sur le parti travailliste. Farage veut vraiment devenir le nouveau Premier ministre britannique et pousse donc Keir Starmer devant lui.
Le chef du gouvernement sortant se bat pour sa survie politique. De nombreux membres de son propre parti le pressent de démissionner. Mais Starmer a jusqu’à présent refusé.
« Changement historique dans la politique britannique »
Selon le plan, Farage ne pourra prendre le pouvoir que dans trois ans. Les prochaines élections à la Chambre des communes britannique sont prévues pour l’été 2029.
Ce n’est qu’alors que le champion de longue date du Brexit pourra devenir le premier chef de gouvernement britannique sans appartenance à un parti travailliste ou conservateur depuis la création de l’Union de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord en 1922. « Nous assistons à un changement véritablement historique dans la politique britannique », a déclaré Farage le jour de sa victoire électorale. « Nous avons remporté un tiers des sièges vacants, mais je pense que le meilleur reste à venir. »
Mais c’est exactement le nœud du problème : les nationalistes au pouvoir en Irlande du Nord, en Écosse et au Pays de Galles ont une idée différente de ce qui est le mieux que Farage. Ainsi, si Reform UK arrive en tête des sondages nationaux dans les trois prochaines années et qu’il semble probable que Farage devienne Premier ministre britannique, le soutien aux partis nationalistes et donc les éventuels plans de sécession dus au rejet de Farage pourraient encore augmenter.
L’Écosse et l’Irlande du Nord ont voté contre le Brexit. « Avec la figure de proue du Brexit assise au numéro 10 de Downing Street, l’indépendance pourrait sembler imparable », écrit Bloomberg.
« Nigel Farage court vers Downing Street »
Il n’y a pas eu d’élections en Irlande du Nord cette année ; le prochain vote n’aura pas lieu avant 2027. Le Sinn Féin est la force la plus puissante au Parlement depuis 2022. Le parti de la Première ministre Michelle O’Neill est l’aile politique de l’Armée républicaine irlandaise (IRA), aujourd’hui dissoute. Le Sinn Féin souhaite la réunification avec la République d’Irlande – un référendum pourrait devenir plus probable grâce à la victoire de Nigel Farage.
La situation est similaire en Écosse. Le Parti national écossais règne ici depuis 2007 – sans interruption. Lors des élections parlementaires de la semaine dernière, le SNP a défendu sa majorité, mais avec des pertes importantes : le Parti national écossais a chuté de plus de 40 pour cent à 27,2 pour cent. Reform UK arrive en deuxième position, devant les travaillistes, les Verts et les conservateurs.
Le Parti national écossais est à l’opposé de la réforme britannique, se situant à l’extrême gauche de l’échiquier des partis. Le chef du parti, John Swinney, a profité de la victoire électorale de son SNP pour philosopher une fois de plus sur l’indépendance de l’Écosse : « La voie à suivre doit être trouvée en Écosse. Les résultats dans tout le Royaume-Uni montrent clairement pourquoi le besoin d’indépendance est si urgent. »
La Grande-Bretagne pourrait bientôt avoir un Premier ministre « ouvertement hostile aux groupes minoritaires, qui appelle à la privatisation du NHS et à l’abolition du Parlement écossais », prévient Swinney. « Nigel Farage court vers Downing Street. »
Les nationalistes écossais comptent sur un autre référendum, même si la majorité des Écossais ont voté contre la sécession du Royaume-Uni en 2014. « Il est crucial que nous nous unissions en Écosse pour garantir que notre Parlement soit totalement à l’épreuve de Farage », a déclaré Swinney. « Cela signifie avoir le pouvoir de décider de notre propre avenir constitutionnel avant 2029 sans que Farage puisse nous bloquer. »
Reform UK arrive deuxième en Écosse et au Pays de Galles
Les élections générales au Pays de Galles ont produit un résultat similaire à celui de l’Écosse. Ici aussi, Reform UK est arrivé deuxième, et là aussi, les travaillistes ont perdu non seulement à droite mais aussi à gauche : les nationalistes de Plaid Cymru ont remporté les élections avec plus de 35 pour cent des voix devant Reform (29 pour cent).
Cela signifie que trois des quatre nations du Royaume-Uni seront gouvernées par des partis indépendantistes pour la première fois après les élections – un résultat qui pourrait sonner le glas de l’union centenaire. Les partis indépendantistes du Pays de Galles, d’Écosse et d’Irlande du Nord pourraient continuer à bénéficier de leur statut d’antipode de gauche des réformes britanniques, tandis que les forces traditionnelles travaillistes et conservatrices menacent de s’effondrer.
Il existe un risque que la Grande-Bretagne « sombre vers la fin du Royaume-Uni », a déclaré George Foulkes, ancien ministre écossais de l’ancien Premier ministre travailliste Tony Blair. « Une fois que ces choses démarrent, il est difficile de les arrêter. »
Le Royaume-Uni vit un « moment de changement historique ».