Mexico. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum ont signé un nouvel accord de libre-échange dans la capitale mexicaine. Lors de la cérémonie de signature, 72 organisations d’Amérique latine et de l’UE ont critiqué l’accord parce qu’il élargissait principalement les privilèges des entreprises.
Face à la politique d’isolement du président américain Donald Trump, le Mexique et l’UE souhaitent développer leurs relations commerciales et leur coopération internationale. Contrairement au premier accord de libre-échange de 2000, « l’accord mondial modernisé » aborde non seulement les questions commerciales mais aussi le changement climatique, les droits de l’homme et la coopération internationale.
À l’avenir, les entreprises européennes devraient investir davantage dans des domaines tels que les infrastructures, l’énergie et l’industrie pharmaceutique. Les entreprises agricoles mexicaines bénéficient d’un accès en franchise de droits aux marchés européens. Lors de la signature de l’accord le 22 mai, von der Leyen a parlé d’un « accord fantastique » et a annoncé des investissements d’une valeur de cinq milliards d’euros. Sheinbaum a déclaré que l’accord offrait une opportunité de « renforcer une relation stratégique » basée sur le respect mutuel et un avenir partagé.
Malgré les attentes élevées du gouvernement mexicain, de nombreuses organisations critiquent les aspects controversés de l’accord, négocié pendant neuf ans et qui doit maintenant être ratifié par les parlements respectifs.
Bettina Müller, consultante en politique commerciale et d’investissement à l’ONG berlinoise PowerShift, critique le fait que les normes environnementales et les droits de l’homme restent non contraignantes dans l’accord, « alors que les entreprises bénéficient de droits d’accès très spécifiques ». L’accord facilite également l’accès des entreprises européennes aux matières premières mexicaines.
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Les mécanismes de protection des investissements étrangers seront également renforcés, notamment dans les secteurs stratégiques tels que l’énergie et les mines. Raúl Benet, biologiste à la Faculté des sciences de l’Université mexicaine UNAM, prévient que ces mécanismes permettent aux entreprises européennes d’engager des poursuites contre l’État mexicain devant des tribunaux d’arbitrage internationaux si elles estiment que de nouvelles lois affectent leurs investissements ou leurs bénéfices attendus. « Cela pourrait être le cas, par exemple, si le Mexique renforce la réglementation environnementale, restreint les projets miniers, protège les territoires indigènes ou modifie la réglementation énergétique, même s’il est juste de noter que l’accord reconnaît formellement la souveraineté énergétique et le droit de l’État mexicain de légiférer dans ce domaine », écrit Benet.
Le militant et biologiste rappelle que les entreprises européennes au Mexique n’agissent pas nécessairement comme des promoteurs de normes environnementales progressistes, mais « sont impliquées dans l’extraction de matières premières, l’approvisionnement en énergie, l’industrie, l’immobilier et le tourisme, ce qui conduit à des conflits territoriaux ». Le paradoxe est qu’un accord présenté comme « vert » pourrait à terme déclencher « une nouvelle vague d’exploitation des ressources dans les territoires mexicains sous couvert de décarbonation ». « Nous échangeons encore de l’or contre des perles de verre », déplore Benet.
Les exemples les plus récents de tels projets sont la construction controversée de la plus grande usine d’ammoniac d’Amérique latine sur le territoire indigène de Sinaloa par la société suisse-allemande Proman, financée par la banque allemande KfW IPEX ( a rapporté Amerika21). Dans le Michoacán, des représentants des communautés indigènes Nahua accusent la société minière Ternium, dont le siège est au Luxembourg, d’être impliquée dans la disparition forcée de l’avocat Ricardo Lagunes et du militant Antonio Díaz Valencia ( a rapporté Amerika21).
Manuel Pérez Rocha, chercheur à l’Institute for Policy Studies basé à Washington, voit également « de très fortes inégalités » dans les accords de libre-échange. « Les gagnants sont les grandes entreprises qui exportent et importent ; je ne pense pas que cela constitue un avantage pour les petits agriculteurs », explique-t-il. Pérez Rocha estime que le principal intérêt des entreprises européennes est de s’implanter au Mexique comme plateforme d’exportation pour le marché américain.
Le problème le plus préoccupant pour le Mexique, souligne Pérez Rocha, est « les nombreuses poursuites intentées par des entreprises étrangères avec des impayés s’élevant à plusieurs milliards de dollars américains ». Il regrette qu' »il soit devenu à la mode de dire qu’il faut créer une sécurité juridique pour attirer les investissements, alors que la sécurité juridique devrait en réalité bénéficier à l’Etat et aux collectivités locales ».