Attaque de drones sur TaganrogL’Ukraine rencontre les rares « chiens de mer » russes
Des drones ukrainiens attaquent deux rares avions de patrouille maritime russes sur la mer d’Azov. Peut-être une perte amère pour l’aéronavale de Moscou. Les Tu-142 « Sea Bears » n’ont plus été construits depuis le milieu des années 1990. Ces machines sont particulièrement précieuses pour le Kremlin dans l’Arctique.
Des drones ukrainiens à longue portée ont attaqué samedi soir deux avions de patrouille maritime sur la base aérienne militaire russe de Taganrog, sur la mer d’Azov. Des séquences vidéo diffusées par l’Ukraine montrent au moins un des avions spéciaux Tu-142 (nom de code OTAN : « Bear F/J ») en train de prendre feu. Kyiv a déclaré par la suite que les deux machines avaient été détruites. Cela pourrait porter un coup dur à l’aviation navale de Moscou, car la Russie ne peut pas se contenter de remplacer ses avions spéciaux vieillissants.
Le Tu-142 a été développé par le bureau d’études Tupolev à la fin des années 1960 et est entré en service en 1972. Il est basé sur le bombardier stratégique Tu-95 (nom de code OTAN « Bear »), qui a été adapté en conséquence pour les nouvelles tâches. En plus de la version de base, il existe plusieurs variantes, par exemple pour la surveillance des océans ou la chasse aux sous-marins.
L’engin est équipé de capteurs acoustiques et magnétiques pour localiser les sous-marins immergés ; Des torpilles et des roquettes servent d’armement, et deux canons mitrailleurs sont installés à l’arrière pour la défense. Le rayon d’action est d’environ 5 200 kilomètres. En 1975, la production a été transférée à l’usine aéronautique de Taganrog, qui appartient aujourd’hui au constructeur Beriev. Une centaine d’exemplaires ont été réalisés en 1994.
Après l’effondrement de l’Union soviétique, certains Tu-142 sont restés en Ukraine, mais ont ensuite été démolis dans le cadre des traités de désarmement. La marine russe exploiterait encore environ deux douzaines de ces appareils. Il n’y a plus de chaîne de production en activité pour le Tu-142, toute perte est donc grave.
Cependant, on ne sait pas vraiment si les deux Tu-142 attaqués étaient opérationnels. Le portail ukrainien Militarnyi, citant des images satellite, conclut que les deux machines n’étaient pas en service actif. Ainsi, depuis au moins 2011, quatre Tu-142 au total ont été stockés sur le site de l’aérodrome. Ce n’est qu’entre le 27 avril et le 19 mai que trois d’entre eux auraient quitté leur emplacement de stationnement et auraient été rapprochés de l’atelier de la base.
Un appât pour les drones ukrainiens ?
L’avion peut avoir été préparé pour des réparations ou pour un vol de transfert vers une autre base. On ne peut exclure qu’ils soient destinés à servir d’appât pour attirer les drones ukrainiens. Selon l’analyse effectuée par Militarnyi des enregistrements publiés, les avions touchés étaient un Tu-142MR, utilisé comme plate-forme de communication volante, et un Tu-142MK pour la chasse aux sous-marins.
La perte éventuelle du Tu-142MR est particulièrement grave. Il maintient le contact avec les sous-marins à propulsion nucléaire russes via radio à ondes longues et est particulièrement important pour la flotte du Nord dans l’Arctique. Les sous-marins jouent un rôle important, notamment dans la région polaire, car ils peuvent également opérer sous la glace.
L’attaque du week-end fait partie d’une série d’attaques ukrainiennes contre la flotte aérienne de Moscou. Il y a environ un an, Kiev a détruit une partie de la flotte de bombardiers stratégiques russes dans le cadre de l’opération « Toile d’araignée » ; La défense aérienne ukrainienne avait déjà abattu au moins deux avions d’alerte précoce A-50 depuis le ciel. Que les deux Tu-142 soient opérationnels ou dignes d’un musée, le message reste le même : les avions spéciaux russes ne sont pas en sécurité, même loin du front.