La Cour pénale spéciale (CPS) de la République centrafricaine est située dans la capitale Bangui, à quelques pas du palais présidentiel. Dans la Martin-Luther-King-Straße, juste à côté du ministère de la Justice. Une salle d’audience moderne à la façade de verre dans laquelle les juges centrafricains et internationaux prononcent les peines des pires criminels de ce pays déchiré par la guerre et les conflits.
Le tribunal spécial a été créé en 2015, peu après la fin de la guerre, par une loi adoptée par le parlement centrafricain. Son mandat est de lutter contre les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et le génocide et vise à mettre fin à l’impunité dans le pays. Il reçoit le soutien des Nations Unies, de la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye et un financement de l’Union européenne.
Le tribunal se réunit depuis mardi pour enquêter sur les crimes cruels du dictateur François Bozizé, qui a dirigé le pays d’une main brutale pendant dix ans à partir de 2003. En 2013, il a été pratiquement démis de ses fonctions lorsque la coalition rebelle Séléka du nord a pris la capitale du sud, Bangui. Bozizé a ensuite fui vers le pays voisin, la République démocratique du Congo, et de là vers le Cameroun.
Depuis son exil, il a orchestré la milice Antibalaka, à majorité chrétienne, dans le soulèvement contre les rebelles musulmans de la Séléka, qui ont ensuite été chassés de Bangui en 2014. Deux dirigeants anti-Balaka de haut rang ont été condamnés à la prison à vie par la CPI de La Haye en juillet 2025.
Au pouvoir avec l’aide du groupe russe Wagner
En 2019, Bozizé est retourné à Bangui pour se présenter aux prochaines élections présidentielles. Cependant, la Cour constitutionnelle ne l’a pas autorisé – également en raison de prétendus crimes contre l’humanité. Il a ensuite formé l’organisation rebelle CPC (Coalition of Patriots for Change) en 2020.
Ils ont ensuite marché vers Bangui pour renverser le président sortant Faustin Touadéra. Avec l’aide de mercenaires russes du groupe Wagner, il parvient à repousser les rebelles. Touadéra est toujours au pouvoir aujourd’hui. Il a été réélu fin 2025 avec 76 % des voix.
Depuis 2023, Bozizé vit en Guinée-Bissau, qui n’a pas d’accord d’extradition avec Bangui. La Cour pénale spéciale a émis un mandat d’arrêt contre Bozizé en 2024 pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité : ceux-ci auraient été commis entre 2009 et 2013 par la garde présidentielle et d’autres forces de sécurité dans la prison civile et le centre de formation militaire de la ville de Bossembélé. Les allégations incluent des actes de torture, des meurtres et des arrestations arbitraires.
Bozizé est absent du prétoire
Le tribunal pénal spécial a finalement inculpé Bozizé par contumace. Mais trois de ses anciens officiers supérieurs – Eugène Barret Ngaikosset, Vianney Semndiro et Firmin Junior Danboy – sont tous détenus à Bangui. Ils ont été présentés aux juges mardi au début du procès.
Le fait que Bozizé soit désormais jugé pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité, a déclaré Marceau Sivieude, directeur régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et centrale, démontre la « ferme volonté de la Cour pénale spéciale de lutter contre l’impunité et de défendre le droit des victimes à la justice et à réparation ». Or, inculper Bozizé par contumace compromet considérablement ce processus, souligne Sivieude : « Il est essentiel qu’il soit arrêté, extradé et jugé en personne. »