Fribourg-en-Brisgau/Wiwilí. À la suggestion de la Fondation Guzzoni Federer, l’association Wiwilí et la ville de Fribourg ont commémoré le 40e anniversaire de la mort de l’internationaliste et militant nicaraguayen Berndt Koberstein. Le 28 juillet 1986, le communiste et machiniste Koberstein, ainsi que deux autres internationalistes et trois Nicaraguayens, sont tombés dans une embuscade tendue par l’armée paramilitaire Contra financée par les États-Unis et ont été abattus. Sa mémoire est vivante à Fribourg.
Lors de l’événement, la Fondation Guzzoni Federer a pu présenter un don de 10 000 euros, qui sera utilisé pour un programme de reboisement dans la région autour de la communauté nicaraguayenne de Wiwilí.
Mardi, jour anniversaire de sa mort, un groupe de personnes s’est rassemblé sur le Wiwilíbrücke, un pont piétonnier central du centre de Fribourg qui relie le centre-ville au quartier Stühlinger. Ils se sont souvenus des assassinats de Koberstein et d’Albrecht « Tonio » Pflaum, un médecin de Fribourg assassiné dans la même région du Nicaragua en 1983.
Koberstein et Pflaum sont également présents à Fribourg en dehors des journées commémoratives. Depuis 2012, la Fondation Guzzoni Federer décerne le prix Berndt Koberstein pour la coexistence et la solidarité. Ce prix récompense des initiatives de Fribourg qui « travaillent dans l’esprit de Berndt », explique Hendrik Guzzoni, initiateur du prix, à Amerika21. Guzzoni était un ami proche de Koberstein. Ils se sont connus à l’école de Fribourg et se sont ensuite impliqués dans la Jeunesse ouvrière socialiste allemande (SDAJ) et dans le Parti communiste allemand, dont Guzzoni est encore membre aujourd’hui.
Koberstein a suivi une formation de monteur de machines, mais n’a pas été embauché après sa formation, probablement parce qu’il « ne supportait pas tout », comme l’a indiqué un article de la Badische Zeitung à l’occasion du 40e anniversaire de sa mort. Après deux ans et demi de travail à la chaîne chez Ford à Cologne et de reconversion pour raisons de santé, il se rend pour la première fois au Nicaragua en 1984 avec une brigade du DKP et du SDAJ.
Un an plus tôt, Pflaum, qui se trouvait au Nicaragua pour le compte du Service allemand de développement, se trouvait dans un bus avec 13 Nicaraguayens en route pour une célébration du 1er mai le 30 avril. Le bus a été arrêté par une unité Contra et les 14 passagers ont été assassinés par balles et à coups de baïonnette.
Après la mort de Pflaum, un cercle d’amis a été fondé à Fribourg, au nom duquel Koberstein est retourné au Nicaragua en 1986. Jusqu’à son assassinat, il a travaillé comme directeur de construction sur un projet d’approvisionnement en eau à Wiwilí, qui a été achevé après sa mort, porte son nom et approvisionne aujourd’hui 10 000 personnes en eau potable.
Après sa mort, une manifestation a eu lieu à Fribourg avec 2 000 participants, principalement dirigée contre le soutien des États-Unis au terrorisme des Contras, a déclaré Guzzoni à Amerika21. Herbert Mies, alors président du DKP, a demandé au chancelier de l’époque d’ouvrir une enquête sur le meurtre. Les médias s’y sont opposés. Le Frankfurter Allgemeine Zeitung écrivait à l’époque : « Qui l’a sur la conscience ? Surtout le régime de Managua, qui amène au Nicaragua des jeunes de toute l’Europe occidentale avec un idéalisme erroné et exploite politiquement leur soif d’aventure. »
Environ 30 000 personnes ont été tuées dans la guerre dite des Contras (1981 – 1990), au cours de laquelle les contre-révolutionnaires équipés par les États-Unis ont tenté de renverser le gouvernement sandiniste. Parmi eux se trouvaient au total 80 internationalistes qui, comme Koberstein et Pflaum, ont participé à des missions humanitaires au Nicaragua.
Environ un mois avant le meurtre de Koberstein, un jugement important mais peu connu avait été rendu à la Cour internationale de Justice de La Haye. Le tribunal a confirmé le procès du Nicaragua contre les États-Unis et a ordonné au gouvernement de Washington de payer 17 milliards de dollars pour les dommages causés. Les États-Unis n’ont pas reconnu le jugement et, 40 ans plus tard, n’ont rien payé. C’est dans ce but que vise la campagne « Nicaragua se respeta » (le Nicaragua est respecté), lancée en mai de cette année. Des signatures sont également collectées pour la campagne en Allemagne, notamment lors des Journées de la paix UZ que le journal du DKP Unser Zeit organisera à Berlin du 28 au 30 août.