Lors des pires attaques contre l’Afghanistan depuis trois mois, l’armée pakistanaise a tué 38 civils et en a blessé 163 autres, dont de nombreuses femmes et enfants, dimanche soir, selon le régime taliban. Le Pakistan, de son côté, affirme que 25 « terroristes » ont été tués et que de grandes quantités d’armes et de munitions ont été détruites lors de frappes aériennes « précises » contre les « camps et cachettes terroristes » de deux groupes islamistes antigouvernementaux. Des combattants, dont un Afghan, ont également été tués au Pakistan même, dans le district de Badschaur, dans la province frontalière de Khyber Pakhtunkhwa.
Ces attaques font suite à une attaque du groupe Jamaat-ul-Ahrar, une branche de l’organisation faîtière des talibans pakistanais TTP, contre un centre de commandement des paramilitaires pakistanais dans la ville de Karachi, dans le sud du pays, au cours de laquelle trois rangers ont été tués samedi. L’armée pakistanaise a alors annoncé des représailles.
Le Pakistan accuse l’Afghanistan d’héberger le Jamaat, le TTP et d’autres groupes et de ne pas en faire assez contre eux. Certains de ces groupes se cachent à la frontière des deux pays. Il existe également en Afghanistan des camps de réfugiés pakistanais vieux de vingt ans, où vivent probablement aussi des combattants et leurs familles.
Le ministère des Affaires étrangères de Kaboul a déclaré que « le régime militaire pakistanais » n’avait jamais fourni de « preuves crédibles ». Cependant, il tente de « dissimuler sa politique de sécurité et ses échecs politiques en lançant des accusations sans fondement contre l’Afghanistan ».
De nombreuses étapes d’escalade
Le Pakistan avait demandé l’extradition des dirigeants lors de plusieurs cycles de négociations ; Les talibans afghans ont réagi en déplaçant les réfugiés, les combattants et les dirigeants vers l’intérieur du pays. Le Pakistan a tenté de tuer l’un de ses dirigeants à Kaboul en octobre lors d’une frappe aérienne sans précédent, qui a conduit à une escalade à l’époque, notamment avec des contre-attaques afghanes sur le territoire pakistanais. Islamabad avait précédemment déclaré l’échec des négociations bilatérales, tout comme les efforts de médiation de la Chine à la mi-juin.
Kaboul accuse le Pakistan de tolérer les camps de son principal ennemi militaire, l’État islamique. Maintenant, il veut aussi « riposter ». Mais jusqu’à présent, ils se sont retenus et se sont contentés de convoquer l’ambassadeur du Pakistan à Kaboul auprès du ministère des Affaires étrangères.
Des incidents similaires ont dégénéré en une guerre frontalière à grande échelle en octobre dernier et ont repris à plusieurs reprises depuis lors. Une frappe aérienne du Pakistan à la mi-mars a même éclipsé toutes les frappes aériennes américaines au cours de la guerre de 20 ans contre les talibans lorsque, selon l’ONU, au moins 268 patients, du personnel médical et un agent de sécurité ont été tués et 122 autres personnes ont été blessées dans un centre de désintoxication pour toxicomanes à Kaboul, selon l’ONU.
Aujourd’hui encore, Islamabad affirme que des terroristes pakistanais y étaient entraînés et que des drones y étaient stockés. L’ONU a confirmé qu’il ne s’agissait pas d’une installation militaire. Fin avril, un missile pakistanais a tué sept étudiants de l’université d’Assadabad, la capitale de Kunar.
Après des combats antérieurs, les États-Unis, sous la présidence de Donald Trump, ont explicitement soutenu personnellement le « droit de légitime défense » d’Islamabad contre les talibans. Les relations mutuelles se sont récemment améliorées à nouveau grâce au rôle de médiateur du Pakistan dans la guerre avec l’Iran, après que le Pakistan ait accordé jusqu’en 2021 un refuge aux talibans afghans dans la lutte contre la coalition dirigée par les États-Unis en Afghanistan, mais qu’il l’a toujours nié officiellement.