Les rapports d’horreur concernant l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo n’en finissent plus. Le ministère congolais de la Santé a déclaré que l’épidémie actuelle dans l’est du pays est la pire de l’histoire du Congo. Cela constitue à lui seul un record puisque depuis les années 1970, il y a eu 17 épidémies rien qu’en République démocratique du Congo, où le virus mortel a été détecté pour la première fois en 1976 et porte le nom d’une rivière congolaise.
Selon le rapport de situation officiel du ministère de la Santé publié lundi, 2 325 décès dus au virus Ebola ont été confirmés dimanche soir dans le cadre de l’épidémie en cours, avec un total de 4 945 infections confirmées par le virus Ebola. Cela signifie que le nombre de morts dépasse celui de l’épidémie d’Ebola de 2018 à 2020, lorsque 2 299 des 3 381 personnes infectées sont mortes de la maladie dans l’est de la RD Congo. À l’époque, cela durait presque deux ans – l’épidémie actuelle ne date que de trois mois.
Le taux de mortalité est donc de 47 pour cent – en juin, dans les premières semaines de l’épidémie, il n’était que de 20 pour cent. Ce chiffre est en constante augmentation, préviennent les experts, car de moins en moins de personnes se rendent dans les centres de traitement. 70 pour cent des personnes qui meurent meurent chez elles, dans leur lit, ce qui signifie qu’un nombre encore plus grand de personnes dans leur famille et leur communauté risquent d’être infectées, surtout si des membres de leur famille tentent de les transporter vers un centre de santé à la dernière minute dans l’agonie de la mort.
Le podcast étranger Connexion à distance à Ebola en Afrique Centrale : Le virus Ebola sévit actuellement violemment en RD Congo. Les autorités échouent, le virus est hors de contrôle. Comment cela a-t-il pu arriver ?
Officiellement, plus de 85 pour cent de tous les contacts des personnes infectées sont retracés, mais cela ne concerne que les infections confirmées, et étant donné le nombre élevé de cas non signalés, les experts estiment que le taux réel de suivi est bien inférieur. Seuls 730 malades sont soignés dans les centres de santé et les centres d’isolement répartis dans six provinces du vaste pays. Et seuls 1 040 ont jusqu’à présent survécu à l’infection par la fièvre hémorragique et sont considérés comme guéris.
100 nouveaux cas par jour
Le virus se propage désormais si rapidement qu’une personne en meurt toutes les 30 minutes au Congo. En moyenne, 100 nouveaux patients sont testés positifs chaque jour, ce qui signifie que la propagation augmente si rapidement que les experts d’Ebola parlent non seulement de l’épidémie « la plus meurtrière », mais aussi « la plus rapide » de l’histoire.
La raison de ce record réside dans la découverte tardive de l’éruption. Selon les dernières études scientifiques, les premières personnes infectées sont mortes fin janvier dans la province de l’Ituri, au nord-est du Congo, où l’épicentre de l’épidémie se trouve en pleine zone de guerre. Cependant, l’épidémie n’a été signalée par les médecins congolais que fin avril et n’a été officiellement confirmée que le 14 mai, puis déclarée au niveau international.
L’épidémie semble désormais presque hors de contrôle. Tom Fletcher, chef du programme humanitaire des Nations Unies à Genève, a déclaré vendredi : « Nous avons besoin de rapidité, d’ampleur et de solidarité avant que ce virus ne nous submerge davantage. » Fletcher appelle la communauté mondiale à prendre davantage de mesures : « Nous ne devons pas permettre au virus de prendre le pas sur nos contre-mesures. »
Les pays voisins sont également menacés
Le problème est que de plus en plus de cas d’Ebola sont désormais signalés dans les provinces du nord de la République démocratique du Congo qui bordent les pays voisins du Soudan du Sud et de la République centrafricaine – deux pays où le système de santé est aussi délabré et délabré qu’au Congo et où la situation sécuritaire pose des défis similaires.
Après tout, l’épidémie en Ouganda a été déclarée terminée fin juillet. Il y a eu 20 cas, tous importés du Congo voisin, et deux des personnes infectées sont décédées. L’Ouganda a alors officiellement fermé ses frontières et seuls les convois humanitaires ont été autorisés à passer. Toutefois, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué vendredi que la menace qui pèse sur l’Ouganda n’est pas encore écartée. Compte tenu de la situation actuelle, le virus pourrait réapparaître.