Début de la fin de la RDA ?Quand le pasteur Oskar Brüsewitz s’immole par le feu
La protestation fatale d’un curé de village désagréable a choqué la RDA en 1976. Certains y voient une ligne directe vers l’effondrement du régime du SED plus d’une décennie plus tard.
Le matin du 18 août 1976, Oskar Brüsewitz aurait de nouveau coupé des roses à longues tiges dans le jardin de son presbytère de Rippicha en Saxe-Anhalt et les aurait placées dans un vase dans la cage d’escalier. Puis, comme la rumeur l’a raconté plus tard, il a demandé à sa femme un petit-déjeuner particulièrement bon et a demandé à sa fille de jouer sa chanson préférée au piano. Une heure plus tard, le pasteur de 47 ans s’est rendu en voiture à l’église Saint-Michel de Zeitz avec des affiches contre l’État SED, a aspergé sa robe d’essence et s’est immolé par le feu.
50 ans plus tard, cette protestation fatale est perçue par certains comme le début de la fin de la RDA. « Oskar Brüsewitz était un précurseur d’un changement de système », a déclaré Manfred Stolpe, responsable de l’Église à l’époque de la RDA et plus tard Premier ministre du Brandebourg, quelques années avant sa mort au « Welt ». « En 1976, il était seul et a choisi l’auto-immolation comme manifestation publique la plus dure. En 1989, des millions de personnes étaient en mouvement pour imposer un changement en faveur de la liberté par des manifestations publiques. »
« Ne glorifiez pas l’acte »
Brüsewitz voulait faire une déclaration politique, cela est incontestable. Néanmoins, même des décennies plus tard, il reste un mystère. « Personne ne peut dire avec certitude ce qui l’a finalement motivé à vouloir prêcher alors qu’il était mort dans les flammes », a écrit en regardant en arrière la pasteur Ursula Meckel, amie de Brüsewitz. « L’auto-immolation est un acte terrible et tragique. Il ne faut pas le romantiser. » Mais elle ne voulait pas simplement condamner Brüsewitz : « Il se sentait appelé par Dieu à ne pas se taire ».
Brüsewitz, né en 1929, était cordonnier à Chemnitz, en Saxe et pendant un certain temps en Allemagne de l’Ouest. Après un premier mariage raté, il épousa une seconde fois en RDA en 1955 : la diaconesse Christa Roland. Brüsewitz a été baptisé dans un État qui voulait déclarer l’Église superflue. « Il n’a pas hésité à affronter les conflits », écrit l’auteur Kathrin Mileta dans une courte biographie. « C’est pourquoi il a été observé par le ministère de la Sécurité de l’Etat dès 1956 en raison de déclarations critiques à l’égard du système. »
« Le fauteur de troubles »
De 1964 à 1969, le cordonnier suit une formation de pasteur à l’école des prédicateurs d’Erfurt et devient pasteur à Rippicha. Son futur collègue Meckel le décrit comme un homme charismatique, serviable et direct. Mais Brüsewitz était aussi le « fauteur de troubles » – c’est ainsi que le réalisateur Thomas Frickel a appelé plus tard un film sur lui.
Brüsewitz a planté une croix faite de tubes de néon sur son église. Il a répondu aux affiches portant le slogan « 25 ans de la RDA » par le slogan « 2000 ans de l’Église invincible de Jésus-Christ ». Lorsque le SED lançait le slogan « Sans Dieu et sans soleil, nous faisons la récolte », Brüsewitz écrivait : « Sans pluie, sans Dieu, le monde entier fait faillite. » Meckel dit : « Certaines choses rappelaient un peu Don Camillo et Peppone – mais d’un autre côté, les personnes impliquées manquaient pour la plupart d’humour. »
Pression d’en haut
Le SED a fait pression sur Brüsewitz et son Église. « Beaucoup de gens admiraient son courage, mais avaient de plus en plus peur », écrit Mileta. De moins en moins de personnes venaient à ses services religieux. Les dirigeants de l’Église protestante ont réprimandé les rebelles. Comme le rapportait le Spiegel en 1993, peu avant l’action de Zeitz, Brüsewitz avait déclaré que son supérieur était déjà venu le voir à trois reprises – et avait finalement annoncé qu’il serait rappelé de la communauté de Rippicha. Est-ce que c’était le déclencheur ?
Avant que Brüsewitz n’allume sa robe ce matin-là, il a planté deux affiches sur le toit de son camping Wartburg 311. « Message radio à tous, message radio à tous : l’Église de RDA accuse le communisme ! » Il a ensuite été important pour la Sûreté de l’État de constater que « les slogans n’avaient pas suscité un enthousiasme massif » et que les quelque 150 témoins oculaires avaient adopté une « attitude de rejet à l’égard du crime ». Les représentants de l’Église ont également pris leurs distances, écrit joyeusement la Stasi dans le dossier Brüsewitz.
« Des frais de santé inutiles »
Votre supposition : le motif peut être trouvé dans des « différences avec les dirigeants de l’Église ». « Les actions de B. étaient déterminées et dirigées par sa foi fanatique. Il cherchait manifestement à creuser un fossé entre l’Église et l’État. Les conséquences comprenaient des coûts et des charges inutiles pour le système de santé de la RDA. » En fait, Brüsewitz a d’abord survécu malgré de graves brûlures, mais est décédé quatre jours plus tard dans une clinique.
Un motif personnel, peu de témoins oculaires, pratiquement aucun soutien : cela aurait pu presque clore l’affaire pour l’État. Mais les choses se sont passées différemment. Les funérailles du prêtre, le 26 août 1976, ont attiré 400 personnes, dont 70 prêtres en toge. Les journalistes ouest-allemands ont fait connaître l’affaire à l’Ouest et à l’Est. Le 31 août, l’organe central du SED « Neues Deutschland » s’est senti obligé de commenter longuement cette carte. Brüsewitz a été vilipendé comme un malade mental aux tendances pédophiles. Mais c’est à ce moment-là que l’avalanche politique a réellement commencé à déferler.
Biermann à Prenzlau
« De nombreuses personnes ont alors protesté par des lettres à la rédaction, des pétitions et, dans des cas individuels, une plainte pénale contre la diffamation du pasteur qui s’est suicidé », écrivent les Archives fédérales à propos des dossiers de la Stasi. Les ecclésiastiques ont également protesté et ont repris les préoccupations de Brüsewitz dans une « Lettre aux congrégations ».
Quelques jours plus tard, l’auteur-compositeur Wolf Biermann, interdit de pratique de la musique, se produit dans une église de Prenzlau. «La première apparition après onze ans», écrivait Biermann dans une lettre publiée à l’époque par le «Spiegel». Biermann a parlé à Prenzlau de la fuite. Avec Brüsewitz, il voyait une « fuite de la République vers la mort ». Quelques semaines plus tard, en novembre 1976, l’expatriation de Biermann de la RDA toucha des cercles encore plus larges.
Le témoin contemporain Matthias Storck, alors étudiant en théologie, se souvient à la fois de Brüsewitz et de Biermann. « Ensuite, j’en suis arrivé au point où je me suis demandé : ce socialisme est-il vraiment encore possible, peut-il encore être modifié ? » dit Storck sur le portail des témoins contemporains. « Et bien sûr, je suis devenu électrisé et très, très réveillé par ces deux circonstances. »