Sainte-Cruz. L’homme d’affaires argentin, directeur de campagne et conseiller politique de divers gouvernements et organisations de droite en Amérique latine, Fernando Cerimedo, a été arrêté à l’aéroport international de Santa Cruz. Il est accusé d’avoir ordonné le meurtre de son ex-petite amie enceinte Nadia Beller.
Beller est avocat et ancien conseiller de Jeanine Áñez et s’est d’abord présenté politiquement en tant que candidat parlementaire du Mouvement pour le socialisme (MAS). Selon sa propre déclaration, un appelant anonyme l’a attirée à l’hôtel Swiss à Santa Cruz sous prétexte de lui fournir des preuves d’activités criminelles.
Deux tueurs à gages présumés déguisés en livreurs de nourriture attendaient à l’entrée de l’hôtel et ont blessé Barker avec trois coups de pistolet. Depuis l’hôpital, elle a accusé son ex-conjoint d’avoir été violent à son égard en juin et juillet et de rejeter la paternité de son enfant à naître.
Cerimedo est marié à l’Argentine Natalia Basil. Quelques heures après l’attaque, les autorités boliviennes l’ont arrêté à l’aéroport international, juste avant qu’il puisse embarquer dans un avion pour Buenos Aires. Les enquêteurs ont trouvé sur son téléphone des messages adressés à Beller et à des tiers qui étayaient les soupçons à son encontre. Dans ce document, il menaçait Beller de se suicider si elle rendait publiques ses prétendues agressions physiques. Une conversation avec une tierce personne dit : « Nadia nous a trahis. Soit on l’élimine, soit on est foutus. Connaissez-vous quelqu’un qui peut faire ce métier ? »
Lors d’une perquisition dans un appartement utilisé par Cerimedo dans un riche complexe résidentiel de La Paz, la police a saisi non seulement de l’argent liquide en dollars américains, en euros et en bolivianos (d’une valeur totale de 50 000 dollars américains), mais aussi des documents et une soi-disant ferme de robots. De tels systèmes sont utilisés pour diffuser automatiquement des messages et des commentaires via de faux comptes de réseaux sociaux. Cerimedo lui-même a admis avoir utilisé ces réseaux pour soutenir la campagne électorale du président argentin Javier Milei sur les réseaux sociaux.
D’autres perquisitions ont eu lieu, entre autres, dans un bureau de change par lequel d’importantes sommes d’argent auraient été transférées au nom de Cerimedo. Leur manager a d’abord réussi à s’enfuir avec 700 000 $ lors de la perquisition, mais a été arrêté peu de temps après, tout comme deux aides présumés à l’évasion.
Vendredi, le juge Wilson Espada de Santa Cruz a ordonné la détention de Cerimedo pendant 180 jours en raison du risque de fuite. Il est soupçonné d’avoir ordonné un féminicide. Trois autres suspects qui auraient été impliqués dans la perpétration du crime ont été arrêtés.
Parallèlement, le parquet de La Paz ouvre officiellement une enquête sur le conseiller politique, soupçonné d’enrichissement illégal. En outre, les autorités examinent les preuves de transactions opaques dans les secteurs minier et de la construction.
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En Argentine, Cerimedo et Natalia Basil sont liés depuis 2025 au scandale de corruption qui entoure l’agence nationale pour les personnes handicapées ANDIS. Il s’agit, entre autres, d’achats de médicaments prétendument trop chers et de pots-de-vin. Le scandale s’étend à l’entourage le plus proche du président Milei : sa sœur et secrétaire générale du bureau présidentiel, Karina Milei, est accusée dans le soi-disant « Karinagate » d’avoir reçu des pots-de-vin de trois pour cent sur des achats gouvernementaux auprès de sociétés pharmaceutiques.
Le gouvernement de Milei a également besoin d’explications en raison de ses liens étroits avec Cerimedo, directeur stratégique de la campagne de la coalition du parti La Libertad Avanza (LLA) en 2023. Plusieurs experts gouvernementaux des médias sociaux sont issus de son environnement et du réseau médiatique d’extrême droite et libertaire La Derecha Diario, qu’il a fondé. Quelques jours avant l’arrestation de Cerimedo, il s’était lancé dans le secteur des services portuaires valant plusieurs millions de dollars le long de l’Hidrovía, la voie navigable des fleuves Paraguay et Paraná, par l’intermédiaire de la société Sanabria SRL. Les autorisations nécessaires à cet effet relèvent de la compétence du ministère de l’Économie de Luis Caputo.
L’origine des fonds destinés à cette création d’entreprise fait également l’objet d’enquêtes en Bolivie. Alors que les représentants du gouvernement argentin se sont montrés plutôt réservés sur cette affaire et que le ministre de l’Intérieur Diego Santilli a qualifié de crédible le récit de Beller sur l’attaque, Milei, tout comme la défense de son ancien conseiller, parle d’une attaque organisée par Beller lui-même.
La Derecha Diario, en revanche, se démarque de son fondateur. « La décision de mettre fin à son implication avait déjà été prise avant cet incident », a déclaré Javier Negre, copropriétaire espagnol de la chaîne. « La relation de Javier avec La Derecha Diario passe entièrement par moi. »
Le cas Cerimedo exerce une pression sur plusieurs gouvernements et organisations de droite et d’extrême droite d’Amérique latine pour lesquels il était politiquement actif. Selon un porte-parole, il était conseiller personnel du président bolivien Rodrigo Paz Pereira, mais n’occupait aucune fonction officielle au sein du gouvernement. Au Honduras, Cerimedo a contribué à la campagne 2025 de l’actuel président Nasry Asfura. Au Brésil, il a fait l’objet d’une enquête ou a été inculpé pour son rôle dans la tentative de coup d’État de Jair Bolsonaro contre le gouvernement élu de Luiz Inácio Lula da Silva ; Entre autres choses, il a diffusé en direct de fausses déclarations sur les élections et leurs résultats.
Au Chili, Cerimedo a soutenu en 2021 les milieux d’affaires de droite à travers sa société de marketing Numen. Selon des recherches, de faux sondages ont été utilisés pour influencer le débat public sur le processus constitutionnel et pour faire échouer la proposition constitutionnelle ultérieure. Deux responsables de ces enquêtes ont travaillé pour l’actuel gouvernement de José Antonio Kast, au moins jusqu’au début du mois d’août.
Outre les tentatives de féminicide, les allégations de violence domestique et d’enrichissement illégal, le parquet bolivien enquête désormais sur un autre complexe : Cerimedo aurait couvert des vols avec des avions privés qui seraient liés au trafic de drogue.