Bogotá. Une fois de plus, l’Amérique latine est la région la plus dangereuse au monde pour les défenseurs de la terre et de l’environnement. En 2025, au moins 124 personnes ont été assassinées en raison de leur engagement en faveur de la nature et de l’environnement, selon le dernier rapport de l’organisation non gouvernementale Global Witness. 105 d’entre eux ont été tués rien qu’en Amérique latine, ce qui représente 85 pour cent des meurtres. La région est la région la plus meurtrière chaque année depuis le début des rapports annuels en 2012.
Comme les années précédentes, c’est en Colombie que le danger était le plus grand. Pour la quatrième fois consécutive, la Colombie est considérée comme le pays le plus dangereux pour les écologistes, avec 39 meurtres, selon le rapport. En 2024, il y en a eu 48. 35 des 39 cas étaient liés à des conflits fonciers, et près de la moitié des personnes tuées étaient des autochtones. Le Brésil arrive en deuxième position avec 26 meurtres, soit plus de deux fois plus que l’année précédente. Le Honduras et les Philippines ont enregistré chacun 12 cas. La Colombie et le Brésil représentent ensemble 52 pour cent de tous les meurtres documentés.
Selon Global Witness, plus de la moitié des crimes dans le monde étaient liés à des conflits fonciers. Onze meurtres étaient liés à l’exploitation minière, huit à l’exploitation forestière et six à l’industrie agricole. Plus d’un tiers des crimes sont commis par le crime organisé ou par des tueurs à gages.
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Le nombre total dans le monde a diminué pour la deuxième fois consécutive : en 2024, 142 meurtres et quatre cas de disparitions forcées ont été documentés ; en 2023, il y a eu 183 meurtres et 13 cas de disparitions forcées. Depuis 2012, l’organisation a recensé 2 375 meurtres et disparitions forcées. Ces chiffres ne constituent qu’une estimation minimale, car seuls les cas vérifiables de manière indépendante sont inclus, a déclaré Juliana Vélez, directrice de campagne de l’ONG, à Deutsche Welle. Le nombre réel d’attaques mortelles est probablement plus élevé.
Vélez a appelé au renforcement des mécanismes de protection collective des communautés et à la lutte contre l’impunité. Ce déclin n’est pas une raison pour donner le feu vert, a prévenu Astrid Torres, de l’organisation colombienne Programa Somos Defensores, dans un entretien avec Deutsche Welle. En contrepartie, les agressions, les enlèvements et les cas de disparitions forcées se multiplient.
Selon l’ONG, plus des trois quarts des personnes tuées dans le monde étaient des petits agriculteurs, des militants afro et des membres des peuples autochtones. L’un d’eux était Alberto Quitumbo Yatacué. Selon l’organisation de défense des droits humains Justice pour la Colombie, cet homme de 41 ans a été tué à Toribío, dans le département de Cauca, en février 2025. Il avait reçu des menaces en tant que membre de la Garde indigène, un groupe de volontaires non armés qui œuvre pour assurer la sécurité des communautés locales. Parmi les victimes au Brésil figurait Vicente Fernandes Vilhalva, 36 ans, du peuple Guaraní Kaiowá, tué par balle en novembre 2025 lors d’une attaque armée contre sa communauté du Mato Grosso do Sul.