Asunción. Le Congrès paraguayen n’a pas reconnu la démission du président Santiago Peña. Au lieu de cela, la Chambre des députés a voté la destitution du chef de l’État. Le Sénat a ouvert les travaux vendredi. Peña restera en fonction pour le moment.
La différence entre démission et destitution a des conséquences constitutionnelles importantes au Paraguay : selon l’article 189 de la Constitution paraguayenne, les anciens présidents démocratiquement élus deviennent automatiquement sénateurs à vie. Cela signifie que Peña perd la présidence, mais obtient un siège de sénateur à vie et donc l’immunité parlementaire. Pour que des poursuites pénales puissent avoir lieu, il faudrait au préalable que son immunité soit levée par le Sénat. Pour cela, une majorité des deux tiers est requise. Une démission pourrait donc lui apporter une protection procédurale importante.
Une condamnation lors du procès en impeachment nierait à Peña ce statut et pourrait ainsi faciliter les enquêtes criminelles.
Un jour plus tôt, Peña avait annoncé publiquement sa démission. Son ministre de l’Intérieur, Enrique Riera, a ensuite remis la lettre correspondante au Congrès. Cette situation a été précédée par une perte de soutien au sein du parti au pouvoir, l’Asociación Nacional Republicana (ANR), également connu sous le nom de Partido Colorado. Son président et ancien président Horacio Cartes avait annoncé qu’il soutiendrait la procédure de destitution contre Peña. Cela signifie que le président a également subi une pression croissante au sein de son propre camp politique.
La Chambre des députés a voté en faveur de ces accusations par 78 voix et aucune voix dissidente. Une réunion conjointe ultérieure des deux chambres du Parlement, censée décider d’accepter ou non la démission, a échoué faute de quorum. Les députés du parti au pouvoir ont quitté la salle. Cela signifiait que Peña restait au pouvoir pour le moment. Le vice-président Pedro Alliana, qui devait lui succéder après sa démission, n’a donc pas prêté serment.
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Derrière le conflit politique se cache la crise de la Banque Ueno. La banque centrale paraguayenne a placé l’institution sous surveillance de l’État en début de semaine après que ses ratios de solvabilité soient tombés en dessous des valeurs minimales légalement requises. Environ 2,9 millions de clients ont été concernés par des restrictions d’accès à leurs comptes. La sécurité des dépôts publics et privés ainsi que de l’argent des fonds de pension a également été au centre de l’attention.
Peña détenait des actions de la société mère de la banque jusqu’en mars 2025. L’opposition l’accuse de conflits d’intérêts et d’une éventuelle influence sur la surveillance bancaire. La procédure de destitution comprend des allégations de manipulation des contrôles réglementaires, de détournement de fonds de pension et de dissimulation institutionnelle en relation avec la banque centrale. Il ne s’agit jusqu’à présent que d’allégations dont l’évaluation politique et pénale est encore en attente.
Reuters rapporte également que le président de la banque centrale a démissionné. Des mandats d’arrêt ont été lancés contre huit dirigeants d’Ueno et d’autres cadres supérieurs de la banque qui ont été transférés vendredi dans l’une des plus grandes prisons du Paraguay.
Pendant ce temps, les protestations se poursuivent : les gens sont de nouveau descendus dans les rues d’Asunción pour exiger des éclaircissements sur la faillite de la banque et le remboursement des dépôts gelés. Les premiers clients ont à nouveau eu accès à leur argent jeudi soir.