38 entreprises allemandes et japonaises, dont Diehl, KNDS Deutschland, Rheinmetall et DMG Mori, ont exposé leurs équipements de défense et leurs technologies d’armement lors d’un salon à Tokyo. Plus de 500 visiteurs sont venus. Néanmoins, tout devait rester secret : la Chambre allemande du commerce extérieur à Tokyo, en tant qu’organisatrice, a interdit aux journalistes de visiter les stands du salon.
Le Forum annuel germano-japonais sur les technologies de défense et de sécurité a suscité cette fois-ci un intérêt particulier : en avril, le gouvernement japonais a largement levé ses restrictions volontaires sur l’exportation d’armes meurtrières telles que les missiles et les navires de guerre. Dans le même temps, compte tenu de l’accumulation d’armes en Chine et en Corée du Nord, le Japon augmente son propre budget de défense de 60 pour cent, pour le porter à 2 pour cent de sa production économique.
Depuis lors, le gouvernement de Tokyo a exhorté son industrie à coopérer plus étroitement avec des pays amis comme l’Allemagne. Ce faisant, elle veut satisfaire sa nouvelle demande en armes et technologies, renforcer son industrie d’armement nationale et réduire sa dépendance à l’égard des États-Unis. « Jusqu’à présent, l’industrie japonaise n’a fourni que ses propres forces armées et n’a donc pas de réserves pour augmenter sa production », a expliqué l’experte du Japon Alexandra Sakaki de la Fondation Science et Politique de Tokyo.
Lors des discussions, il a été entendu que l’Allemagne et le Japon avaient pour objectif de se fournir mutuellement des systèmes éprouvés et des composants importants, de permettre une mise à l’échelle industrielle et de construire de nouveaux écosystèmes. Le Japon peut désormais acheter des systèmes d’armes finis directement auprès du gouvernement allemand, sans frais supplémentaires. Osamu Nishiwaki, ancien directeur général du ministère japonais de l’Économie, a expliqué lors d’une discussion en marge du salon : « L’Allemagne a de grands avantages avec de nombreuses start-up dotées de technologies puissantes, mais il y a aussi de la place pour une coopération dans le domaine des frégates et des sous-marins. »
Eurodrone pour le Japon ?
L’entreprise de technologie de défense Helsing, basée à Munich, utilise le géant japonais de la vente au détail Rakuten pour accéder au processus d’approvisionnement japonais. L’armée japonaise a testé le drone HX-2 propulsé par l’IA jusqu’à fin septembre. Le Japon a également commandé trois véhicules terrestres autonomes Mission Master SP à Rheinmetall. Marubeni Aerospace est le maître d’œuvre japonais.
Eurodrone est un chapitre distinct. Depuis 2023, le Japon est observateur au programme de développement d’un drone européen soutenu par l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Espagne. Fin juin, Airbus, la plus grande entreprise aérospatiale et deuxième société de défense d’Europe, et le japonais Kawasaki Heavy Industries ont signé un protocole d’accord pour examiner une variante japonaise de chasse aux sous-marins. Des capteurs et effecteurs japonais doivent être intégrés et des parts possibles de production et de maintenance pour l’industrie japonaise doivent être explorées.
Ce qui manque jusqu’à présent, c’est un « projet phare » qui symbolise une coopération intensifiée et qui serve les deux partenaires de manière égale. Mais cela viendra bientôt, a indiqué le salon. Il pourrait s’agir du développement conjoint de nouveaux moteurs pour la deuxième génération du missile de croisière allemand Taurus.
Le constructeur européen MDBA et Kawasaki Heavy Industries ont signé une lettre d’intention en mai 2025. Depuis, les deux parties ont maintenu le silence radio. Le moteur actuel est fourni par le constructeur américain Williams. Mais l’Allemagne veut se rendre plus indépendante des États-Unis avec le Taurus Neo.