Le lycée Athénée Charles Janssens, situé dans le quartier d’Ixelles, à deux pas du quartier européen de Bruxelles, est en grève. Mais les fonctionnaires et diplomates de l’UE qui fréquentent le quartier animé du centre-ville n’ont jusqu’à présent prêté que peu d’attention à la grève étudiante en Belgique.
Tous les regards sont tournés vers la France, où les barricades brûlent déjà. Mais la Belgique ? Cela n’a pas posé de problème jusqu’à présent. L’Athénée Charles Janssens est en grève depuis le 1er octobre. «Toujours en colère» est écrit sur une banderole à l’entrée principale.
Pourtant : il s’agit du mouvement de grève qui tient en haleine les écoles belges depuis des mois – largement inaperçu du grand public. Cela a commencé avec les enseignants qui ont protesté contre les heures supplémentaires et les coupes budgétaires de 500 millions d’euros (jusqu’en 2029).
Désormais, les étudiants descendent également dans la rue. Outre l’Athénée, dix autres écoles bruxelloises étaient en grève mercredi. Le mouvement devrait s’étendre jusqu’à vendredi, date à laquelle les syndicats belges ont appelé à une journée de protestation nationale.
La vague de grèves s’est-elle étendue de la France à la Belgique ? Non, dit-on à Bruxelles. « Nous suivons de près ce qui se passe en France », raconte un étudiant. « Mais nous avons nos propres revendications. » De plus, les problèmes ne sont pas les mêmes.
Manifestation contre l’augmentation des frais d’inscription à l’université
En Belgique, le principal problème réside dans les réformes sévères que la ministre de l’Éducation Valérie Glatigny a prescrites pour les écoles et les universités. L’augmentation des frais d’inscription dans les universités et hautes écoles à 1.194 euros par an se heurte particulièrement à des résistances.
Les manifestants affirment que pratiquement aucun étudiant ne peut plus se le permettre, car cela ruinerait son avenir. Les classes surpeuplées, les enseignants débordés (ils doivent travailler de plus longues heures) et la pénurie d’enseignants, qui entraîne des annulations de cours, provoquent également de la frustration.
Certaines réformes ont été mises en œuvre depuis la rentrée scolaire fin août, de sorte que les enseignants et les élèves n’en sont que maintenant confrontés aux conséquences. Cependant, de nombreuses pilules amères sont encore dans les « pipelines » – parce que la Belgique est lourdement endettée et doit faire des économies massives. La réduction des retraites, la révision des allocations de chômage et la « rationalisation » du système éducatif ont déjà donné lieu à plusieurs grands mouvements de grève dans le pays – sans aucun résultat : le gouvernement libéral-conservateur et le Premier ministre Bart De Wever font la sourde oreille.
Le ministre de l’Éducation libéral de droite attise la colère
Le danger augmente désormais que la frustration se transforme en violence – comme cela s’est produit mardi à Liège, où des émeutes ont conduit à plus de 50 arrestations par la police. « Nous ne voulons pas de violence », dit-on à Bruxelles. Mais le ministre de l’Éducation, Glatigny, alimente la colère.
Le ministre libéral de droite exige que les étudiants mettent immédiatement fin aux grèves et retournent en classe. Dans le même temps, elle accuse les enseignants d’inciter les élèves à la violence avec de fausses informations. « Certains acteurs du secteur éducatif agissent comme des incendiaires », a affirmé Glatigny. C’est « inacceptable ».
Cela n’a pas d’effet calmant. Après tout, le ministre a accepté de s’entretenir avec les étudiants mercredi. Mais elle ne veut pas renoncer à ses réformes controversées. Le Premier ministre De Wever reste également ferme : jusqu’à présent, il n’a pas dit un mot sur la vague de protestations ; Son gouvernement souhaite apparemment attendre la fin de la crise.