Caracas. Après presque dix mois à l’étranger, l’opposante vénézuélienne María Corina Machado est rentrée au Venezuela le 25 octobre. Leur arrivée intervient dans une phase de négociations politiques entre le gouvernement du président par intérim Delcy Rodríguez et une partie de l’opposition. Le mouvement Vente Venezuela de Machado n’est pas encore impliqué dans les négociations. Avec son retour, la politicienne de droite et lauréate du prix Nobel de la paix veut influencer le processus de transition politique et faire avancer la demande d’une date pour de nouvelles élections présidentielles.
Machado s’est rendu à l’étranger en décembre 2025 pour accepter le prix Nobel de la paix en Norvège. Elle a ensuite séjourné aux États-Unis et au Panama, entre autres. Selon ses proches, elle avait tenté à plusieurs reprises de rentrer au Venezuela. Dimanche, elle a fait une première apparition publique dans la ville de Barquisimeto. Durant son voyage vers Caracas, alors qu’elle traversait les États de Yaracuy, Carabobo et Aragua, nombre de ses partisans se sont rassemblés dans les rues autour de sa voiture pour la saluer et célébrer son retour.
Le gouvernement a réagi avec prudence à leur retour. Lundi, Rodríguez a qualifié leur présentation publique de « spectacle » et a expliqué que Machado aurait pu entrer régulièrement dans le pays par un aéroport. Elle a évoqué les structures transitoires dans les aéroports grâce auxquelles les personnes tombant sous le coup de la loi d’amnistie peuvent rentrer dans le pays. L’entourage de Machado, en revanche, avait déjà fait état d’obstacles politiques et logistiques lors de précédentes tentatives de retour.
Le rôle des États-Unis est également controversé. Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio a déclaré que le retour de Machado était le résultat de « pourparlers de réconciliation » soutenus par Washington depuis août. Cependant, il n’a pas été clairement établi si le gouvernement américain avait coordonné cette entrée spécifique avec Machado.
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Les analystes politiques voient son retour à la fois comme une opportunité et un risque pour le maintien de son rôle politique. Carmen Beatriz Fernández, professeur à l’Université Simón Bolívar et à l’Université de Navarre, s’attend à ce que Machado augmente la pression sur le gouvernement et intensifie les appels en faveur d’un calendrier électoral. Dans le même temps, il doit développer une stratégie pour mobiliser l’opposition et défier le gouvernement de manière non violente.
Phil Gunson, de l’International Crisis Group, estime qu’il est possible que Machado soit revenu avec l’approbation de Washington. Selon lui, la période précédant les élections américaines de mi-mandat et l’entrée via la Colombie témoignent d’une coordination avec le gouvernement américain.
La politologue Marisela Betancourt considère ce retour comme une nouvelle opportunité pour Machado, alors que les négociations avaient jusqu’à présent progressé sans sa participation. Toutefois, si elle doit agir dans le cadre d’un plan dicté par Washington, son rôle de leadership pourrait être affaibli à moyen terme par la désillusion croissante de ses partisans.