Visite aux BahamasLe roi Charles reconnaît de « grandes souffrances » liées à l’esclavage
Des millions d’Africains ont été kidnappés sur des navires anglais. Déjà à la première étape de son voyage dans les Caraïbes, le roi Charles dénonce les injustices. Il ne demande pas pardon.
Le roi britannique Charles III. a abordé la question sensible de l’esclavage à l’époque coloniale britannique dès le début de son voyage de neuf jours dans les Caraïbes, aux Bahamas. « Nous savons qu’une partie de ce qu’il y a de meilleur dans la culture des Bahamas aujourd’hui – le plus joyeux, le plus plein d’espoir, le plus radieux – a émergé des ténèbres », a déclaré le monarque lors d’un événement avec des jeunes dans la capitale Nassau.
Il est juste et approprié de « reconnaître les grandes souffrances et injustices du passé sur ces îles et au-delà », a déclaré le monarque à Clifford Park à Nassau – mais sans s’en excuser. Un petit groupe de manifestants a manifesté dans le quartier en brandissant des pancartes exigeant : « Payez-nous ce que vous nous devez », a rapporté l’agence de presse britannique PA.
La Grande-Bretagne était une puissance majeure en matière de commerce d’esclaves, en particulier au XVIIIe siècle. Dans le cadre du trafic transatlantique d’êtres humains, on estime qu’environ trois millions d’Africains ont été transportés par des navires anglais vers les Caraïbes et l’Amérique du Nord et du Sud afin d’exploiter leur main-d’œuvre.
Dernière visite il y a plus de 50 ans
Selon le roi, l’héritage de l’ère coloniale sera abordé par les chefs de gouvernement des États concernés lors de la dernière étape de son voyage à Antigua-et-Barbuda. Le roi y participe à la réunion au sommet du Commonwealth, une association informelle de 56 États indépendants, dont la majorité – mais pas seulement – sont d’anciennes colonies de l’ancien Empire britannique.
Le roi de 77 ans a été cérémonieusement accueilli aux Bahamas. La dernière fois que Charles s’est rendu dans le pays, c’était il y a plus de 50 ans, lorsque les Bahamas sont devenues indépendantes en 1973, a déclaré le Premier ministre Philip Davis. « Cela me remplit d’une grande fierté de pouvoir l’accueillir à nouveau aujourd’hui », a écrit le chef du gouvernement des Bahamas sur X.
Le voyage du roi comprend les Bahamas, la Guyane et la nation insulaire d’Antigua-et-Barbuda. La reine Camilla l’accompagne dans la dernière partie du voyage. Depuis des années, les États des Caraïbes réclament un examen du rôle britannique dans la traite transatlantique des esclaves et des réparations. Récemment, les revendications sont devenues plus claires.