Berlin et coll. L’organisation juridique de défense des droits de l’homme ECCHR accuse le point de contact du gouvernement fédéral pour les plaintes contre des entreprises multinationales de protéger institutionnellement l’entreprise chimique agricole Bayer AG. Même si le bureau des plaintes n’a pas pu exclure un lien entre les produits Bayer et leurs conséquences négatives documentées dans quatre pays d’Amérique du Sud, l’autorité a rejeté les points centraux de la plainte. L’ECCHR le rapporte dans un communiqué de presse intitulé « Les autorités allemandes protègent Bayer : le greenwashing au lieu de la responsabilité ».
La plainte a été déposée en 2024 par six organisations d’Argentine, de Bolivie, du Brésil, du Paraguay et d’Allemagne auprès du Point de contact national pour les Principes directeurs de l’OCDE. (NKS) soumis. Les organisations accusent le groupe d’utiliser son modèle économique pour promouvoir les effets problématiques de la culture du soja génétiquement modifié à l’aide de pesticides. Ils ont documenté, entre autres choses, les maladies humaines, la contamination du sol et des aliments, la pollution des sources d’eau et le déplacement des communautés autochtones en raison du système industriel de pesticides à base de soja de Bayer.
La tâche du PCN était d’examiner la plainte contre les codes de conduite de l’organisation économique internationale OCDE. Cependant, après plus de deux ans de retard, le PCN a clos la procédure. Dans sa déclaration finale, il n’a pas répondu aux allégations selon lesquelles les droits des communautés concernées à la santé, à l’alimentation, à la terre, à l’eau et à un environnement sain auraient été violés, a déclaré l’ECCHR.
Le NKS a proposé une médiation entre Bayer et le Centro de Estudios Legales y Sociales (Cels) argentin, l’organisation brésilienne Terra de Direitos, la Fundación TIERRA bolivienne, l’organisation paraguayenne BASE-IS, l’organisation humanitaire allemande Misereor et l’ECCHR elle-même. Les organisations ont toutefois rejeté l’offre car le NKS a limité la médiation aux obligations générales de diligence du groupe.
« Nous rejetons la médiation parce que discuter de lignes directrices abstraites ne change pas la situation des personnes qui perdent toujours illégalement leurs terres et tombent malades à cause des pesticides Bayer utilisés dans la production de soja », a déclaré Silvia Rojas Castro, conseillère juridique principale à l’ECCHR. Selon Castro, une médiation dans ces conditions aurait principalement utilisé Bayer à des fins de greenwashing, sans apporter de réels changements.
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Sarah Schneider, experte en agriculture et alimentation mondiale chez Misereor, critique également la décision du PCN. « Au lieu d’exiger la responsabilité, le PCN allemand impose une charge de la preuve disproportionnée aux personnes concernées et ne prend qu’après deux ans une décision qui place les intérêts de l’entreprise au-dessus des droits de l’homme », déplore Schneider.
Malgré les critiques, Bayer poursuit également l’introduction de nouveaux herbicides. L’entreprise prévoit de lancer son nouvel ingrédient actif herbicide, l’Icafoline-Méthyl, en 2028, dans un premier temps au Brésil, le plus grand producteur mondial de soja. Le produit est destiné à compléter l’efficacité décroissante de l’herbicide Roundup, qui contient du glyphosate, en raison d’une résistance croissante.
Bayer décrit le produit comme un ingrédient actif sûr et innovant. Les organisations environnementales et les scientifiques mettent cependant en garde contre d’éventuels risques pour l’environnement et la santé. Jusqu’à présent, seules des études de sécurité ont été réalisées par l’entreprise dont le siège est à Leverkusen ; il n’y a pas d’études indépendantes.
Bien que l’autorité sanitaire brésilienne Anvisa ait déjà évalué le principe actif sur le plan toxicologique, les autorisations du ministère de l’Agriculture et de l’autorité environnementale Ibama sont toujours en attente. Les critiques critiquent le processus d’approbation accéléré et soulignent l’expérience avec le glyphosate, que le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la santé classe comme probablement cancérigène pour l’homme.
Depuis qu’il a racheté Monsanto en 2018, Bayer est l’un des plus grands fournisseurs mondiaux de semences et de pesticides. Selon les organisations de la société civile, le modèle agricole basé sur le soja génétiquement modifié et les pesticides à base de glyphosate contribue à la déforestation, à la pollution de l’environnement et aux conflits avec les communautés autochtones et rurales.