Buenos Aires/Leverkusen. Peu avant l'assemblée générale des actionnaires du groupe agrochimique allemand Bayer AG, une alliance de six organisations de la société civile d'Argentine, du Brésil, du Paraguay, de Bolivie et d'Allemagne a déposé le 25 avril une plainte de l'OCDE contre Bayer auprès du ministère fédéral de l'Économie.
Cette forme de plainte concerne d'éventuelles Violations d'entreprises violant les normes internationales en matière de droits de l'homme. Il peut être collecté par toute personne ou organisation.
Les six organisations à but non lucratif Centro de Estudios Legales y Sociales (Argentine), Tierra de Direitos (Brésil), Base-IS (Paraguay), Fundación Tierra (Bolivie), Misereor et le Centre européen des droits constitutionnels et humains (ECCHR) rendre le groupe Bayer responsable des graves impacts de l’agriculture industrielle en Amérique du Sud. La plainte s'appuie sur des recherches approfondies, quatre études de cas provenant de pays touchés par l'expansion rapide de la culture du soja et de nombreux entretiens avec les personnes concernées.
Selon les organisations non gouvernementales, Bayer viole les lignes directrices de l'OCDE à l'intention des entreprises multinationales. L'entreprise promeut un modèle agricole en Amérique du Sud qui conduit à l'insécurité alimentaire, aux pénuries d'eau, à une déforestation extrême, à la perte de biodiversité, à de graves impacts sur la santé et à des conflits fonciers avec les communautés autochtones et agricoles.
Selon Sarah Schneider, experte agricole de Misereor, l'entreprise ne parvient pas à répondre de manière adéquate aux graves risques liés aux droits de l'homme et à l'environnement directement liés à son modèle commercial dans la région. Les effets de l’utilisation de semences génétiquement modifiées et de pesticides ne sont ni surveillés ni pris de mesures efficaces pour les prévenir.
Plus de 50 pour cent des terres agricoles au Brésil, en Argentine, en Bolivie et au Paraguay sont cultivées avec des graines de soja génétiquement modifiées. Bayer AG y est leader dans la commercialisation de graines de soja résistantes à son herbicide total soupçonné d'être cancérigène, le glyphosate, et aux pesticides correspondants.
Selon le directeur de l'ONG paraguayenne Base-IS, Abel Areco, la plainte montre que les habitants des quatre pays souffrent d'empoisonnements et de maladies graves dus à l'augmentation de la culture du soja et aux vols d'épandage de pesticides. De plus, les sources d’eau locales sont tellement polluées qu’elles ne peuvent plus être utilisées. Les communautés autochtones et agricoles se voient confisquer leurs terres, leur mode de vie et leur alimentation s'en trouvent affectées, et des milliers d'hectares de forêt disparaissent, menaçant la flore et la faune locales.
La plainte de l'OCDE documente quatre cas précis qui montrent l'impact négatif de ce modèle agricole dans les zones où le groupe commercialise ses produits à grande échelle.
L'un des cas est celui de Sabrina Ortiz, d'Argentine. Elle vivait à proximité immédiate d’immenses champs de soja et se plaignait de symptômes d’empoisonnement et a fait une fausse couche. UN argentin Le tribunal a constaté un lien entre les maladies et l'exposition aux pesticides et a fixé des distances minimales pour l'utilisation de pesticides.
Cependant, le groupe ne se considère pas comme responsable de cette affaire ou d'autres. « Nous n'avons pas connaissance des incidents que vous avez évoqués au Paraguay, en Argentine et au Brésil », a répondu le groupe aux questions de la presse.
L'entreprise fait également référence à des programmes de formation à l'utilisation des pesticides. « Rien qu'en Amérique latine, nous avons dispensé une formation à 300 000 agriculteurs l'année dernière », explique le groupe. Le glyphosate est « sûr et non cancérigène lorsqu’il est utilisé correctement ».
L'entreprise nie également tout lien avec la culture du soja en relation avec la déforestation et le déplacement des petits agriculteurs. « La consolidation de l'agriculture est un processus mondial et est totalement indépendant des semences génétiquement modifiées. Nous observons également ce phénomène depuis des décennies en Europe, où les semences génétiquement modifiées ne sont pas autorisées. »
Le point de contact national de l'OCDE au sein du ministère fédéral de l'Économie dispose désormais de trois mois pour décider de la recevabilité de la plainte et pour soutenir la médiation entre les personnes concernées et l'entreprise. Les organisations attendent de Bayer qu'elle réponde à la plainte et participe activement à la résolution des problèmes.
La question d’une éventuelle indemnisation des personnes concernées est totalement ouverte. « Un droit légal à une indemnisation ne découle pas des principes directeurs de l'OCDE » est appelé cela dans les médias.