Anciennement la startup américaine la plus valorisée
Le fournisseur d’espaces de bureau WeWork dépose son bilan
Grâce à un marketing intelligent, WeWork est temporairement devenue la startup la plus valorisée des États-Unis. Pendant la pandémie du coronavirus, les bureaux se vident parce que les gens travaillent à domicile. Ce n’est pas une bonne base pour le fournisseur de bureaux, qui n’arrive plus à se remettre de ce problème.
Le fournisseur de bureaux WeWork, qui était autrefois l’une des startups les plus valorisées, a déposé son bilan aux États-Unis. WeWork souhaite se repositionner et, entre autres, réduire la quantité d’espace de bureau disponible. Les bailleurs de fonds à l’origine d’environ 92 % de la dette de WeWork ont accepté le plan, a indiqué la société.
L’idée derrière WeWork est de louer des bureaux avec une infrastructure partagée aux startups et aux entrepreneurs dans ce que l’on appelle des espaces de coworking. Selon les dernières informations, l’entreprise disposait récemment de 660 sites de ce type dans 119 villes à travers le monde. En Allemagne, WeWork est présent notamment à Berlin et à Francfort. En plus du dépôt de bilan aux États-Unis, un dossier a également été déposé au Canada. Les sites situés en dehors de ces deux pays ne font pas partie de ces procédures, pas plus que les bâtiments exploités par des franchisés.
Les actions de WeWork avaient déjà chuté de façon spectaculaire la semaine dernière après que le Wall Street Journal a annoncé un projet d’insolvabilité. WeWork a en fait déposé une demande de mise en faillite avec protection contre les créanciers en vertu du chapitre 11 du Code américain des faillites. Il y a quelques années, WeWork est devenu un avertissement pour les startups américaines largement surévaluées et a récemment été de nouveau en difficulté.
L’introduction en bourse est déjà une débâcle
Dès le mois d’août, la société avait admis « des doutes importants » sur sa pérennité, compte tenu de ses pertes et des besoins de trésorerie attendus. En septembre, les premières mesures ont été prises pour réduire le portefeuille immobilier. WeWork a manqué un paiement de dette dû début octobre. Cela a déclenché un compte à rebours de 30 jours après que l’entreprise aurait été officiellement déclarée insolvable.
La semaine dernière, WeWork a négocié un sursis d’une semaine. Grâce, entre autres, au marketing intelligent des fondateurs, les financiers ont temporairement aidé WeWork à atteindre une valorisation totale pouvant atteindre 47 milliards de dollars. Fort de cette réputation, WeWork souhaitait entrer en bourse en 2019 – mais au lieu d’un triomphe, ce fut un échec. La compréhension plus approfondie de l’entreprise dans le prospectus boursier a amené les grands investisseurs à éviter l’entreprise déficitaire.
La débâcle de l’époque a coûté particulièrement cher à la société japonaise Softbank du milliardaire Masayoshi Son. Softbank et son fonds d’investissement Vision, soutenu par des fonds saoudiens, avaient obtenu une participation de 29 pour cent dans WeWork pour neuf milliards de dollars. Lorsque l’introduction en bourse s’est effondrée en 2019, Softbank a levé 9,5 milliards de dollars supplémentaires pour augmenter sa participation à 80 % et expulser le co-fondateur et patron controversé Adam Neumann. Mais même sous la direction de Softbank, WeWork n’a pas eu de chance. Pendant la pandémie du coronavirus, les bureaux du monde entier se sont vidés parce que les gens travaillaient à domicile.
Même après la fin de la pandémie, WeWork a eu du mal à remplir ses bureaux. Dans le même temps, il fallait payer les loyers des bâtiments et assurer le service des dettes. En 2021, WeWork a fait son entrée en bourse par un détour : en fusionnant avec une société de chèques en blanc. Après le récent effondrement des prix, la valeur est tombée à 44 millions de dollars.