Un système de quotas prévu pour pourvoir les postes dans la fonction publique a conduit à des protestations à l’échelle nationale. Le gouvernement essaie de les écraser.
DAKAR | Le gouvernement a imposé un couvre-feu à l’échelle nationale après des affrontements entre manifestants et policiers lors de manifestations étudiantes au Bangladesh. L’armée sera également déployée dans la capitale Dhaka et dans d’autres districts, a déclaré le ministre de l’Intérieur Asaduzzaman Khan. Depuis le début des violences mardi, plus de 100 personnes sont mortes lors des manifestations – au moins 56 pour la seule journée de vendredi, a rapporté, entre autres, la BBC Bangla, citant les quotidiens et .
Les informations actuelles de ce média et d’autres médias locaux n’étaient pas disponibles en ligne samedi. Le gouvernement avait largement coupé les connexions Internet, téléphoniques et SMS. Le nombre de victimes n’a pas été officiellement confirmé. L’ambassade américaine au Bangladesh a déclaré que des centaines, voire des milliers de personnes avaient été blessées.
Dans la capitale Dhaka, tous les rassemblements ont été interdits vendredi jusqu’à nouvel ordre, comme l’a rapporté la police. Néanmoins, quelques protestations ont eu lieu. La police a utilisé, entre autres, des grenades assourdissantes, des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc, a indiqué sur place un journaliste de l’agence de presse allemande. Les manifestants ont notamment incendié des véhicules, des magasins et des bureaux. Ils ont également pris d’assaut une prison dans un district proche de Dhaka, après quoi de nombreux détenus se sont évadés, a rapporté la télévision locale.
Les représentants des étudiants ont rencontré les représentants du gouvernement vendredi à minuit, indique le communiqué. Cependant, aucune information n’a été disponible sur les résultats des pourparlers, a rapporté la BBC Bangla. Samedi, il y avait surtout du personnel militaire dans les rues. Le site Web du gouvernement du Bangladesh semble avoir été piraté. Samedi, on pouvait lire : « Arrêtez de tuer des étudiants » et « Ce n’est plus une protestation, c’est maintenant une guerre ».
Exigence de performance plutôt que de quotas
Les manifestations, qui durent depuis début juillet, sont dirigées contre la possible réintroduction de l’ancien système de quotas. Il envisage de réserver plus de la moitié des postes dans la fonction publique à certains groupes, comme les descendants des soldats qui ont combattu pour l’indépendance du pays en 1971, les femmes et les habitants des zones pauvres.
En revanche, des milliers de jeunes réclament un système davantage axé sur la performance. Dans ce pays de plus de 170 millions d’habitants, le chômage et l’inflation sont élevés. Jeudi, le gouvernement a indiqué sa volonté de réformer la réglementation et d’engager des négociations.
Selon les observateurs, le système de quotas favorise les partisans de la Première ministre de longue date Sheikh Hasina et de sa Ligue Awami. Elle est accusée d’avoir abusé des institutions de l’État pour consolider son pouvoir. Le gouvernement accuse à son tour une partie du Parti nationaliste du Bangladesh, parti d’opposition, d’avoir incité à la violence lors des manifestations. Vendredi après-midi, la police a arrêté l’important homme politique de l’opposition Ruhul Kabir Rizvi.