Des mois de combat pour la ville
Les troupes ukrainiennes défendent la ville de Vuhledar contre les attaques russes depuis plus de deux ans. Un reportage de la BBC montre désormais, sur la base de sources publiques, combien de morts deux brigades d’élite du Kremlin ont payé pour la conquête de la ville.
Deux brigades navales russes, qui font partie des unités d’élite de Moscou, ont subi des pertes dans les combats pour la ville ukrainienne de Vuhledar quatre fois supérieures à celles de la décennie de la Seconde guerre de Tchétchénie (1999-2009), selon un rapport. Comme le rapporte la filiale russe de la BBC, citant des données publiques, au moins 211 soldats de la 155e brigade de marine de la Garde ont été tués dans la bataille et au moins 42 sont portés disparus. La station rapporte également la mort de 72 soldats de la 40e brigade d’infanterie de marine.
Selon la BBC, ces chiffres incluent uniquement les soldats dont la mort a été annoncée dans les publications officielles et sur les réseaux sociaux. Toutefois, le nombre de cas non signalés est probablement beaucoup plus élevé. Les estimations de la station font état d’environ 570 Marines morts. Selon les projections, les deux unités auraient pu perdre plus de 2 100 hommes dans les combats pour Wuhledar, en prenant en compte les morts, les blessés et les disparus. Les experts occidentaux estiment l’effectif d’avant-guerre des deux brigades à environ 2 900 hommes chacune. En conséquence, les deux unités pourraient avoir perdu jusqu’à 40 pour cent de leur personnel.
Wuhledar a été capturée par les troupes russes début octobre. La bataille pour la ville minière fait rage depuis le début de la grande offensive russe en Ukraine en février 2022. Selon la BBC, les combats les plus sanglants ont eu lieu à l’automne 2022 et à l’hiver 2023. A cette époque, les 155e et 40e brigades de marines sont lancées au combat. Le New York Times a rapporté en mars 2023 que des unités ukrainiennes avaient détruit 130 chars et véhicules blindés de transport de troupes russes près de Vuhledar au cours d’une bataille de trois semaines.
Selon la BBC, les lourdes pertes des deux brigades maritimes peuvent également être indirectement prouvées par le fait qu’elles ont ensuite été affectées aux unités « Storm Z », constituées d’anciens prisonniers des colonies pénitentiaires russes et ne recevant qu’une formation rudimentaire.