Brasilia. Avec son lancement officiel le 16 août, la campagne électorale au Brésil devient de plus en plus explosive. Au cours des quatre premiers jours seulement, la Cour électorale suprême (TSE) a reçu 1 103 rapports de citoyens concernant d’éventuelles violations des règles de campagne.
Dès la phase de campagne préélectorale, 202 dossiers de droit électoral avaient été déposés, soit plus de deux fois plus que lors de la période comparable précédant les élections de 2022. Il s’agit de procédures formelles par lesquelles des violations présumées de la loi électorale sont portées devant le tribunal électoral. Plus de 80 pour cent de ces procédures concernent les activités des deux candidats : le président Luiz Inácio Lula da Silva et son challenger Flávio Bolsonaro dans la campagne électorale primaire. Les avocats électoraux et les membres du TSE attribuent cette augmentation, entre autres, à la polarisation politique croissante, à l’utilisation de l’intelligence artificielle et à la propagation de la désinformation sur les réseaux sociaux.
Une affaire pendante devant le TSE montre à quel point l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les campagnes électorales est compétitive. L’accent est mis sur une vidéo générée par l’IA et utilisée par Flávio Bolsonaro, dans laquelle son père Jair Bolsonaro semble exprimer son soutien à la candidature présidentielle de son fils. Le PT a déposé une plainte auprès du TSE, arguant que la vidéo viole les règles de la campagne. La défense de Flávio, en revanche, estime que l’utilisation est autorisée à condition qu’elle soit reconnaissable comme générée artificiellement et qu’elle ne diffuse pas de fausses informations. Une décision finale du TSE est toujours en attente.
Le 20 août, dans le cadre d’une procédure distincte, le ministre du TSE, André Mendonça, a ordonné la suppression d’une vidéo générée par l’IA montrant Flávio Bolsonaro dans des situations fabriquées de toutes pièces avec le banquier Daniel Vorcaro. Mendonça a considéré la vidéo comme un possible deepfake et y a vu une violation des règles applicables. La décision suggère que le simple fait de le qualifier de satirique ou généré par l’IA ne rend pas automatiquement un contenu problématique acceptable s’il a le potentiel de nuire à un candidat à travers des situations fictives décrites de manière réaliste.
Le problème ne se limite pas aux acteurs individuels et aux vidéos de campagne générées par l’IA. Une étude conjointe d’Aos Fatos et de l’Agência Pública publiée le 19 août montre qu’au moins dix influenceurs qui ont fait l’objet d’une enquête dans le passé pour désinformation ou pour leur implication présumée dans la tentative de coup d’État continuent de diffuser de la désinformation politique en ligne. Même si les tribunaux ont déjà ordonné le blocage de leurs comptes pour certains d’entre eux, ils utilisent des profils et des canaux nouvellement créés pour poursuivre leurs activités. L’un d’eux est Leonardo Rodrigues de Jesus, dit « Leo Indio », cousin de Flávio Bolsonaro. L’influenceur basé en Argentine publie, entre autres, des vidéos générées par l’IA, dont un deepfake montrant le fils de Lula tendant un sac d’argent à son père. Plusieurs influenceurs interrogés ont également semé des doutes sur la sécurité des urnes électroniques. Allan dos Santos, par exemple, a affirmé que les résultats du vote électronique ne pouvaient pas être contrôlés de manière fiable et pouvaient donc être manipulés. En fait, le Brésil dispose de plusieurs procédures de test et de contrôle des urnes.
Des allégations similaires concernant la sécurité des urnes brésiliennes ont conduit à une procédure TSE contre le camp Bolsonaro en juillet. L’accent a d’abord été mis sur Flávio Bolsonaro : lors d’une réunion avec des diplomates étrangers le 21 juillet, il a affirmé que certaines des urnes brésiliennes provenaient de la société vénézuélienne Smartmatic, citant un rapport des services de renseignement américains récemment publié sur la possibilité de manipulation des élections au Venezuela. Le TSE a précisé que Smartmatic n’avait pas fourni les urnes brésiliennes ni leur logiciel. Cependant, le procès n’était pas uniquement dirigé contre Flávio. Le PT et ses alliés ont vu cela comme faisant partie d’un effort coordonné de plusieurs hommes politiques proches de Bolsonaro qui s’étaient emparés du même rapport américain pour semer le doute sur le système électoral brésilien.
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Le réseau s’étend au-delà du Brésil. Eduardo Bolsonaro a repris quelques jours plus tard les allégations contre les urnes électroniques dans une diffusion en direct depuis les États-Unis et a répété l’affirmation de son frère Flávio Bolsonaro selon laquelle le Brésil utilisait des urnes du fabricant vénézuélien Smartmatic. Le PT a alors également engagé des poursuites contre lui auprès du TSE.
Eduardo vit aux États-Unis depuis début 2025 et a obtenu la résidence permanente en juillet. Cependant, Eduardo veut non seulement semer le doute sur le système électoral brésilien, mais aussi exercer une pression politique sur les institutions brésiliennes. La Cour suprême fédérale (STF) du Brésil l’a condamné en juin à quatre ans et deux mois de prison parce que, selon le tribunal, il avait tenté d’influencer la procédure engagée contre son père depuis les États-Unis. Selon le ministère fédéral brésilien, Eduardo avait demandé au gouvernement américain des sanctions contre le Brésil et les membres de la Cour suprême.
Avec ses allégations, lui et son frère Flávio sont entendus par le gouvernement américain. En mai dernier, Flavio a rencontré le président Trump, puis le vice-président JD Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio. Eduardo était également présent aux entretiens au ministère des Affaires étrangères. Ces contacts ont eu lieu à un moment où le conflit entre Washington et Brasilia s’intensifiait. Le gouvernement américain a d’abord imposé des droits de douane supplémentaires de 25 pour cent sur certains produits brésiliens en juillet, puis de 12,5 pour cent supplémentaires en lien avec des allégations de mesures inadéquates contre le travail forcé ; Cela signifie qu’une partie des exportations brésiliennes a reçu des taxes allant jusqu’à 37,5 pour cent.
Washington a également répondu aux doutes sur le système électoral brésilien en tentant d’envoyer deux représentants du gouvernement au Brésil pour enquêter sur le système électoral brésilien. Cependant, le Brésil a refusé l’entrée par crainte d’ingérence dans le processus électoral. Le TSE a répondu aux allégations avec une transparence démonstrative et a présenté le 17 août les systèmes de sécurité et de contrôle du système de vote électronique aux diplomates étrangers. Trois jours plus tard, lors d’une vérification des faits, le tribunal a également rejeté l’affirmation de l’entrepreneur américain Mike Lindell selon laquelle 5,1 millions de voix avaient été volées lors des élections de 2022 ; Il n’y a aucune preuve de cela.
Le refus d’entrée des deux représentants du gouvernement américain a encore exacerbé les tensions diplomatiques. Peu de temps après, le Brésil a également refusé d’approuver le nouvel ambassadeur de Trump, Daniel Perez. Le 4 août, Washington a ensuite révoqué le visa de l’ambassadrice du Brésil aux Etats-Unis, Maria Luiza Ribeiro Viotti. Le 14 août, Lula a réitéré que le Brésil n’accepterait le candidat ambassadeur de Trump, Daniel Pérez, qu’après les élections. Dans le même temps, il a explicitement lié cette décision au différend sur la mission américaine prévue, censée s’occuper de l’intégrité du système électoral brésilien.
Après des semaines de tension croissante, Lula et Trump ont de nouveau cherché à discuter directement le 21 août. L’appel téléphonique d’environ 80 minutes portait principalement sur les tarifs douaniers imposés par Washington : Lula en rejetait les raisons, tandis que Trump suggérait une reprise rapide des négociations entre les gouvernements. Le représentant américain au Commerce a alors contacté le gouvernement brésilien pour préparer de nouvelles négociations.