« Cauchemar politique pour Poutine » : c'est pourquoi l'Ukraine attaque les raffineries russes

« Cauchemar politique pour Poutine »
C'est pourquoi l'Ukraine attaque les raffineries russes

Par Kevin Schulte

Il ne se passe pas une semaine sans qu’une raffinerie de pétrole ne prenne feu en Russie. L'Ukraine attaque les installations avec des drones de combat. Cela augmenterait le prix de l'essence en Russie et pourrait contraindre les troupes moscovites à retirer leurs systèmes de missiles du front.

Tirer le meilleur parti d’options limitées : c’est ce qui préoccupe actuellement l’Ukraine alors que les livraisons internationales d’armes et de munitions sont au point mort. Depuis plusieurs semaines, Kiev cible de plus en plus les raffineries de pétrole russes. L’Ukraine attaque systématiquement les installations de son pays voisin avec des drones de combat. La plupart des raffineries sont situées dans des régions proches de la frontière, mais des zones plus éloignées sont également attaquées, notamment récemment dans la région de Samara, à environ 800 kilomètres de la frontière ukrainienne.

Le but? L’Ukraine veut affaiblir l’économie russe avec ces attaques. « Notre tâche est de priver l'ennemi de ressources », a déclaré une source du renseignement citée par les médias ukrainiens.

Les raffineries sont importantes pour l'armée, analysée Janis Kluge sur X. L’économiste et expert russe souligne que l’armée russe « ne ressentira bien sûr aucune pénurie ». Néanmoins, Kluge estime que les attaques ukrainiennes ont du sens car elles pourraient faire monter les prix de l’essence en Russie. « Une pénurie d'essence serait un cauchemar politique pour Poutine car elle serait ressentie et discutée par tout le monde. Les prix de l'essence sont politiques, même en Russie. Le Russe moyen n'est pas prêt à payer le prix de la guerre », a déclaré Kluge.

Les prix de l'essence ont atteint leur plus haut niveau depuis six mois en mars

Les attaques ne semblent pas avoir d'effet. L'agence de presse Reuters estime que les attaques ont réduit la capacité des raffineries russes d'environ 14 pour cent. Près de la moitié des quelque 30 grandes raffineries de Russie ont été attaquées – certaines à plusieurs reprises, d'autres gravement endommagées, explique le colonel Markus Reisner de l'armée fédérale autrichienne, qui analyse régulièrement la guerre pour ntv.de. Torbjörn Törnqvist, directeur de la société internationale de négoce pétrolier Gunvor Group, estime que 600 000 barils de capacité de raffinage russe seront fermés chaque jour.

En conséquence, les prix de l’essence pour les conducteurs russes ont atteint en mars leur plus haut niveau depuis six mois. Moscou a ensuite rétabli une interdiction radicale d’exportation d’essence en vigueur l’été dernier, lorsque plusieurs régions russes ont manqué de gaz. L'essence ne peut désormais être exportée que vers l'Arménie, la Biélorussie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, l'Ouzbékistan et la Mongolie.

Au lieu de cela, c’est désormais la Russie qui achète de l’essence. Les besoins en carburant sont apparemment si grands que la Russie commande de l'essence à la Biélorussie voisine – Moscou en a acheté 3 000 tonnes au cours du seul mois de mars – cinq fois plus en février, rapportent des sources internes. En janvier, la Russie n’avait acheté aucun carburant à la Biélorussie.

Les compagnies pétrolières sont obligées de contrecarrer le risque de goulots d'étranglement sur le marché intérieur, écrit l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), citant divers médias. Selon Reuters, les réparations effectuées dans les raffineries russes à la suite des attaques ukrainiennes seraient à l'origine du goulot d'étranglement.

Les États-Unis veulent mettre fin aux attaques contre les raffineries

Un autre point plaide en faveur des actions des Ukrainiens. L'effet des attaques contre les raffineries est localement limité, analyse Kluge. Les exportations de pétrole russe n’ont rien à voir avec les raffineries. Cela signifie que l’effet prix ne peut être ressenti qu’en Russie et non sur le marché mondial. L'expert en énergie Gennadi Ryabtsev partage cette évaluation : « Les attaques sont douloureuses et affectent la logistique, mais elles n'ont pas d'impact significatif sur le volume annuel de raffinage. »

Mais les États-Unis voient les choses différemment. Fort « Les temps financiers » Washington craint une hausse significative des prix du pétrole suite aux frappes militaires ukrainiennes. Un scénario possible « si l'Ukraine attaque également les grands terminaux d'exportation », estime Helima Croft, analyste du marché de l'énergie, sur CNBC. Si le prix de l’essence augmente aux États-Unis, les chances de réélection du président Joe Biden se détérioreront encore davantage. C’est pourquoi les Américains font actuellement pression sur les Ukrainiens pour qu’ils cessent leurs attaques.

Les États-Unis envisagent également la possibilité que la Russie puisse riposter en endommageant les infrastructures énergétiques cruciales de l’Occident en endommageant un pipeline – le rapport mentionne explicitement le pipeline CPC, qui transporte le pétrole du Kazakhstan vers l’Occident via la Russie.

Des systèmes de défense antimissile pour la protection ?

Pendant ce temps, l’armée russe n’a pas encore trouvé le moyen de mettre un terme aux attaques. Si de nombreux drones de combat sont interceptés, certains parviennent régulièrement à atteindre leur cible. « L'Ukraine n'a fait qu'effleurer la surface de ce qu'elle peut faire ici », est convaincu l'expert Kluge. « La Russie tentera des contre-mesures mais restera probablement vulnérable. »

Il semble que cette vulnérabilité ne s’applique pas uniquement au marché national du carburant. Selon Reuters, la Russie envisagerait de sécuriser ses raffineries avec des systèmes de défense antimissile. Cela signifierait probablement que les installations pétrolières seraient mieux protégées, mais en même temps, d'importants systèmes de missiles manqueraient au front, a déclaré Reisner.

Ceci est également corroboré par le fait que la Russie a récemment reporté l'exportation de deux missiles anti-aériens à longue portée vers l'Inde de cette année à 2026 – probablement parce que Moscou a elle-même besoin de ces systèmes pour mieux protéger les raffineries.

« Les attaques de drones ukrainiens contre des cibles en Russie sont susceptibles d’accroître la pression sur les moyens de défense aérienne russes disponibles », analyse l’Institut pour l’étude de la guerre. Les bases aériennes, les ports et les quartiers généraux militaires pourraient devenir des cibles plus faciles pour les Ukrainiens.