Mexico. La cheffe du gouvernement conservateur de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, a écourté jeudi sa visite officielle pour intensifier les liens économiques et culturels avec le Mexique. L’élément déclencheur fut la critique de sa participation prévue à un événement en l’honneur du conquistador Hernán Cortés, sous le commandement duquel la soumission espagnole de l’actuel Mexique commença en 1519.
La « Célébration de la christianisation et du métissage au Mexique : Cortés et Malinche » avait été organisée par l’extrême droite mexicaine et le parti PAN (Partido Acción Nacional), mais a dû être annulée au pied levé en raison des protestations des communautés indigènes. Malinche était le nom espagnol du traducteur indigène et amoureux de Cortés. Elle est considérée comme une figure extrêmement controversée au Mexique, son nom étant parfois synonyme de trahison envers son propre peuple.
La maire de Madrid a longtemps été critiquée pour sa position sur le colonialisme espagnol en Amérique latine. En mars, Ayuso a rejeté la déclaration du roi d’Espagne Felipe IV selon laquelle il y avait eu « beaucoup d’abus » dans la colonisation du continent américain. Dans une interview avec OkDiario, Ayuso a déclaré de manière raciste que le « nouveau monde » aurait dû être « civilisé » parce que les abus provenaient des « Mayas et des Aztèques ».
Selon Pascual González, coordinateur du Mouvement pour les Peuples et Communautés Indigènes (MPCOI), Ayuso tente de recadrer la figure de Cortés en l’éloignant du génocide de la population indigène. L’événement en l’honneur du conquistador était globalement inacceptable. Dans ce contexte, José Manuel Sánchez Etzin, leader du peuple indigène Triqui dans l’État d’Oaxaca, a qualifié Cortés de symbole de conquête et d’inhumanité envers les peuples indigènes.
Les membres du parti au pouvoir mexicain Morena ont également condamné le projet d’honorer les deux personnages historiques, affirmant qu’ils avaient « détruit des civilisations entières ». La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a présenté lors d’une conférence de presse des documents montrant les crimes de Corté contre les peuples autochtones des Amériques. L’un d’eux documente, entre autres, le massacre de Cholula du point de vue des autorités espagnoles. Sur ordre de Corté, ses troupes assassinèrent 4 000 indigènes qui avaient auparavant accueilli pacifiquement les Espagnols. Les survivants ont été réduits en esclavage.
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Du point de vue du gouvernement mexicain, l’Espagne n’a jamais vraiment accepté l’ère coloniale, ce qui met à rude épreuve les relations entre les deux pays. Le prédécesseur de Sheinbaum, Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) avait exigé des excuses officielles, ce qui a été ridiculisé, entre autres, par l’ancien Premier ministre espagnol José María Aznar. Dans le même temps, des voix se font de plus en plus fortes au Mexique pour exiger le retrait de la statue de Christophe Colomb située au centre de la ville de Mexico.
Pendant ce temps, Ayuso se considère comme une victime du « gouvernement d’ultra-gauche » mexicain et du « climat de boycott ». Au lieu des dix jours prévus, elle n’est restée qu’une semaine au Mexique et est rentrée tôt à Madrid. Il y est également critiqué, notamment par les politiciens de l’opposition au parlement régional de Madrid.
Mar Espinar, député du parti social-démocrate PSOE, a demandé aux Mexicains de s’excuser pour l’insulte d’Ayuso. Manuela Bergerot de Más Madrid a déclaré lors d’un débat parlementaire : « Notre histoire commune avec le Mexique mérite une relation de respect mutuel, plutôt qu’une performance coloniale. (…). La pigiste Isabel Díaz Ayuso aimerait avoir un quart du CV de la présidente Claudia Sheinbaum. »
Si les liens historiques entre le Mexique et l’Espagne étaient réellement en jeu, dit Bergerot, il vaudrait mieux rendre hommage à l’exil républicain. Sous le règne du dictateur espagnol Francisco Franco (1939-1975), des milliers d’Espagnols ont trouvé refuge au Mexique après avoir fui la terreur fasciste.