Le comédien Daniel-Ryan Spaulding s'engage auprès des otages israéliens kidnappés par le Hamas. Tous ses fans n’aiment pas ça.
Daniel-Ryan Spaulding vient d'atterrir à Berlin sur le vol de nuit en provenance de New York. Il a passé cinq mois dans la « Big Apple », s'y est produit devant des salles à guichets fermés, a été invité à l'ONU et a inlassablement attiré l'attention sur le sort des otages du Hamas par son militantisme – notamment au Sundance Film. Festival. Spaulding porte autour du cou une plaque d'identité militaire sur laquelle est écrit « Ramenez-les à la maison ! » Alors qu'il se rend dans un café de Kreuzberg, un propriétaire de Späti lui fait signe et lui demande comment il va. Au coin de la rue suivante, un boulanger demande où il était ces derniers mois.
: M. Spaulding, bon retour. Berlin vous a manqué ?
Daniel Ryan Spaulding : Honnêtement non.
Daniel Ryan Spaulding est né en 1985 à Vancouver, Canada. Le comédien a d'abord vécu à Amsterdam et Oslo avant de s'installer à Berlin en 2018. Là, il est rapidement devenu une sensation sur les réseaux sociaux – avec des vidéos virales sur YouTube sur le Berghain et la jungle bureaucratique du bureau de l'immigration.
En octobre 2023, il s'installe à New York et fait sa percée aux États-Unis avec son spectacle « Power Gay ». Depuis le 7 octobre, il milite pour la libération des otages du Hamas et contre l'antisémitisme.
Le 4 avril, Daniel-Ryan Spaulding participera à une table ronde à Berlin intitulée : À propos de l'antisémitisme – Un manque d'empathie ? Avec Ronya Othmann, Nicholas Potter, Modération : Anastasia Tikhomirova. Commence à 19 heures à //about blank, Markgrafendamm 24c, 10245 Berlin.
Pourquoi pas?
J'ai perdu 112 kilos et je suis désormais au sec. J'ai l'impression que je peux enfin être moi-même authentique et vivre la vie que j'ai toujours voulu vivre. Et New York est un nouveau départ pour moi.
Alors tu en as fini avec Berlin ?
Les deux premières années à Berlin ont été passionnantes, mais après la pandémie, je ne me sentais pas bien mentalement et je n'appréciais plus la ville. Mes amis et moi nous sommes éloignés, surtout ceux de la scène festive, parce que je suis sobre. Et puis est arrivé le 7 octobre, ce qui a gâché ma vie sociale ici. Certaines personnes ne veulent plus rien avoir à faire avec moi.
Depuis l'attaque du Hamas contre Israël, vous avez fait campagne activement et vocalement en faveur des otages israéliens – et contre l'antisémitisme. Pourquoi est-ce important pour toi?
En fait, je connaissais très peu de choses sur Israël jusqu'à ce que je m'y rende pour la première fois en 2019. Mes idées sur le conflit étaient parfois complètement fausses. Je ne savais même pas que le jihad islamiste jouait un grand rôle. Je me demandais s’il était même éthique de se produire là-bas – à cause du mouvement de boycott BDS. La seule image que j’avais en tête était celle des colons israéliens radicaux en Cisjordanie.
D’où vient ce changement de mentalité ?
J'ai connu de plus en plus de Juifs et d'Israéliens. C’est ce que BDS veut empêcher par le boycott : que les gens restent en contact et apprennent à se connaître. Mais après le 7 octobre, j’ai réalisé à quel point les gens détestent les Juifs et Israël. Des amis ont déclaré que la terreur du Hamas était un mouvement de résistance. J’ai posté une vidéo sur Instagram dans laquelle je disais très clairement : quiconque trouve justifié le massacre d’enfants ou le viol de femmes israéliennes devrait se désabonner.
Y a-t-il eu une réaction négative ? Avez-vous perdu des amis, des fans, des followers ?
Depuis, j'ai perdu 20 000 abonnés sur Instagram mais j'en ai gagné 120 000 nouveaux. Je peux vivre avec ça. Je m'engage en faveur des otages et contre le terrorisme, non pas pour la gloire, mais parce que c'est juste. Et je suis attaqué pour ça. Après cette première vidéo, il m’est apparu clairement à quel point la haine était profonde – et que l’antisémitisme en était l’un des principaux moteurs. Mais la réaction ne fait que me stimuler.
Que répondez-vous à vos détracteurs qui vous reprochent d’être trop unilatéralement pro-israélien ?
Je suis également pro-palestinien parce que je suis pro-peuple. Je veux que les Palestiniens puissent vivre en sécurité. Et bien sûr, je ne veux pas la guerre – seuls les méchants la veulent. Mon problème, c'est le Hamas, une secte radicale de la mort. Le conflit n’est pas un match de football où l’on choisit une équipe. Mais je me sens connecté à Israël parce que j’y ai passé beaucoup de temps et que j’y connais beaucoup de gens. C'est la seule démocratie du Moyen-Orient, un pays où les gays, les lesbiennes, les femmes et d'autres groupes marginalisés jouissent de nombreux droits.
Une partie de la communauté queer accuse Israël de « pinkwashing » – les droits LGBTQ* ne sont donc qu’une diversion des souffrances des Palestiniens.
Israël possède des droits LGBTQ* parce que des gens se sont battus pour ces droits. L’accusation de pinkwashing n’est rien d’autre qu’une propagande visant à discréditer la scène là-bas. C'est une histoire de complot. Et cela ne rend pas service aux gays et lesbiennes d’Israël, qui ont bâti une communauté dynamique. Je trouve donc le terme antisémite et homophobe.
Vous sentez-vous toujours le bienvenu dans la communauté queer berlinoise après le 7 octobre ?
Dans le milieu gay oui. Mais c’est moins le cas dans la communauté queer. Je vois de plus en plus de signaux de vertu, c'est-à-dire une démonstration consciente de prétendues vertus pour signaler que vous appartenez aux « bons ». C'est une forme de narcissisme moral. La volonté sérieuse de beaucoup de gens d’avoir une conversation différenciée et approfondie me manque. Au lieu de cela, les préoccupations sociales sont grandement simplifiées et transformées en arme : des tentatives sont faites pour justifier le terrorisme contre les civils en utilisant des hypothèses théoriques.
Pourquoi pensez-vous qu’il est important de lutter contre l’antisémitisme, surtout en tant qu’homosexuel ?
Parce que l’antisémitisme mène à l’extrémisme. Et la haine des Juifs conduit aussi à l’homophobie. En tant qu’homosexuel, je suis malheureusement confronté à la haine et au rejet de la droite comme de la gauche. Il n’en va pas autrement avec l’antisémitisme. Dans de nombreuses sociétés, les gays et les juifs sont les premiers visés. Dans les camps de concentration nazis, les homosexuels étaient marqués du triangle rose. C'est pourquoi nous devons réfléchir ensemble à ces luttes.
Dans certaines vidéos, vous portez un collier étoile de David. On pourrait dire : en tant que non-juif, vous vous appropriez un symbole juif pour une représentation.
C'était un cadeau d'un fan juif de Toronto qui est créateur de bijoux. À propos, l'étoile de David est décorée de magnifiques cristaux Swarovski. Mes amis juifs ont actuellement peur même de porter l’étoile de David en public. Je veux montrer que tout va bien. Je veux donner du courage. Et quiconque a un problème avec une étoile de David est antisémite. D'ailleurs, je trouve drôle l'idée que les gens qui aiment s'habiller en keffieh puissent avoir un problème avec mon étoile de David, comme si ce n'était pas déjà une appropriation culturelle.
L’antisémitisme, les otages, le Hamas – des sujets pas vraiment amusants. La comédie est-elle même appropriée ici ?
L’humour est l’un des meilleurs moyens de révéler la vérité. Je ne ris pas des tragédies ou de la souffrance humaine. Je souligne l’hypocrisie toxique par laquelle certains veulent façonner le monde. La comédie est parfaite pour ça.
Quelle est selon vous la frontière entre activisme et comédie ?
Je suis encore en train de comprendre cela. Mais je ne veux pas être mis dans une certaine case. Mon militantisme est l’une des choses les plus gratifiantes que j’ai faites dans ma vie.
Vous êtes désormais particulièrement engagé sur la question de la santé mentale.
Je suis porte-parole d'une campagne du designer Kenneth Cole et de la marque de mode Lingua Franca. Nous voulons attirer l'attention sur le sujet avec les dictons « presque normal » et « j'ai des problèmes ». Parce que cela nous concerne tous. Mais malheureusement, en parler reste encore souvent tabou. L’une des raisons pour lesquelles je buvais autant était parce que j’étais malheureux. Et cela a aggravé ma santé mentale. Et grâce à ça, j’ai pris encore plus de poids. C’était une spirale descendante.
Cela vous ennuie-t-il que beaucoup de gens veuillent encore parler de votre corps ?
Je me fiche de ce que les gens pensent de moi ou de mon apparence. J'aime mon corps. Mais j’ai l’impression que certaines personnes, même des amis, m’aimaient mieux avant. Peut-être parce qu’ils pourraient se sentir plus supérieurs. Certaines dynamiques de pouvoir semblent désormais différentes. Pour moi personnellement, cette mentalité de « positivité corporelle », selon laquelle je devrais simplement m'aimer et m'accepter, était tout simplement toxique. C’était juste une couche d’échec supplémentaire parce que j’étais gravement en surpoids et profondément malheureux. Je ne pouvais pas m'aimer. J'avais besoin d'une aide médicale.
Qu’auriez-vous aimé à la place ?
Nous avons besoin de plus de compassion. Et nous devons aider les personnes en surpoids sévère avec soin et sensibilité, plutôt que de leur dire simplement de s’aimer et de s’accepter, quel que soit leur état de santé. J'ai probablement perdu deux à trois ans de ma vie à être malheureux. Si nous en parlons davantage, nous pourrons peut-être rendre le monde meilleur.