L’Union européenne perd patience envers la Chine. Face au déclin rapide de l’industrie allemande et européenne, qualifié de « choc chinois 2.0 » en raison des déficits commerciaux, la Commission européenne prépare plusieurs initiatives pour protéger l’Europe. Certaines idées seront probablement présentées lors du discours sur l’état de l’Union prononcé mercredi à Strasbourg par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen. Von der Leyen doit prendre position contre les pratiques déloyales de Pékin, dit-on à Bruxelles.
D’autres contre-mesures sont attendues fin octobre, lorsque les négociations en cours sur d’éventuelles concessions commerciales chinoises prendront fin. Des restrictions à l’importation de produits chimiques et de plastiques sont en cours de discussion. L’UE pourrait également imiter le président américain Donald Trump et recourir à des droits de douane protecteurs.
La loi sur l’accélération industrielle (IAA) est également à l’ordre du jour. Lorsque la loi européenne a été présentée en mars, il s’agissait encore de renforcer la compétitivité de l’industrie européenne et de rendre la production plus respectueuse du climat. La décarbonisation doit être accélérée – d’où le terme « accélérateur ».
Six mois plus tard, tout tourne autour de la Chine. «Nous subissons un choc chinois massif», déclare Anna Cavazzini, présidente de la commission du marché intérieur du Parlement européen. La Chine donne à l’UE une concurrence déloyale, affirme l’homme politique vert, qui participe de manière significative aux négociations.
Financement du « Made in EUrope »
Des subventions élevées à l’industrie chinoise et une monnaie sous-évaluée auraient certainement nui à la compétitivité européenne plus que les lois controversées de l’UE sur le climat, estime Cavazzini. Avec l’IAA, l’Europe doit prendre des contre-mesures et promouvoir spécifiquement certains secteurs avec un quota « Made in EUrope ».
Cela ne devrait pas seulement inclure l’industrie sidérurgique, l’aluminium et le ciment, mais aussi la production de batteries et de plastique. De plus, la proportion de CO2Les méthodes de production sans pollution devraient être renforcées afin de créer de nouveaux marchés pilotes « verts » respectueux du climat en Europe. Parce qu’ils ne devraient pas être laissés à la Chine, estime Cavazzini.
Dans le même temps, le Parlement souhaite durcir les conditions pour les investissements chinois. De cette manière, le « triage à la carte » peut être évité et la production de batteries dans l’UE peut être protégée, explique Cavazzini. Les discussions au Parlement devraient être achevées d’ici décembre afin que la loi puisse entrer en vigueur au cours de la nouvelle année.
Équité ou guerre commerciale ?
L’UE s’oriente-t-elle désormais vers une guerre commerciale avec la Chine ? Le député vert rejette cette proposition, affirmant qu’il s’agit uniquement d’une question d’équité dans le commerce. Mais d’autres responsables politiques européens ne veulent plus exclure cette possibilité. En France notamment, les appels à des mesures protectionnistes se font de plus en plus forts. Mais l’Allemagne semble également repenser sa stratégie.
Le déficit commercial européen avec la Chine est « hautement politique », a reconnu le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič. S’il n’y a pas de solutions concrètes avec Pékin pour réduire la pression chinoise sur les exportations d’ici octobre, Bruxelles devra prendre des « mesures plus dures ».
Šefčovič n’a pas voulu révéler de quoi il s’agissait. Mais le discours de son patron von der Leyen pourrait montrer où va le voyage.
La réponse rapide de Pékin
Mais Šefčovič a reçu un wagon de retour en provenance de Pékin quelques heures plus tard. L’UE devrait « s’abstenir de sombrer davantage dans le bourbier du protectionnisme », a déclaré un porte-parole du ministère chinois du Commerce : « Le protectionnisme ne mène nulle part : la coopération dans l’intérêt mutuel est la bonne voie ».
Le fait que le gouvernement chinois mette en garde contre le protectionnisme n’est pas sans une certaine ironie. Après tout, le chef de l’État Xi Jinping s’efforce systématiquement depuis au moins 2015 de rendre l’économie nationale aussi autosuffisante que possible, tout en rendant les pays étrangers dépendants de leurs propres chaînes d’approvisionnement dans des secteurs clés. Le plan a fonctionné dans de nombreux domaines, notamment dans le traitement des terres rares, sur lequel la Chine détient toujours un monopole de facto.
Pékin a déjà exploité cette domination à plusieurs reprises : lorsque le président américain Donald Trump a massivement augmenté les droits de douane punitifs sur les produits chinois au printemps 2025, la République populaire a immédiatement introduit des contrôles à l’exportation de terres rares, y compris pour les entreprises européennes. Depuis lors, ils ont toujours dû demander des licences avant de pouvoir acheter des matières premières en Chine.
N’attendez pas la Chine
À l’AAI également, la question n’est pas de savoir si Pékin réagira par des contre-mesures, mais plutôt de savoir quelle sera leur force. « Mais la réponse ne peut pas être que nous nous laissions influencer ou dissuader nos projets », a déclaré le député européen Cavazzini.
Toutefois, les tactiques d’intimidation de Pékin ont relativement bien fonctionné dans le passé. Les constructeurs automobiles allemands ont fait pression à plusieurs reprises contre les droits de douane compensateurs de l’UE par crainte de représailles chinoises avant de changer de position ces derniers mois.
Et parmi tous les gouvernements européens, l’Allemagne s’est distinguée pendant des années en freinant lorsque l’UE voulait prendre des mesures contre la concurrence déloyale de la Chine. Cependant, une profonde réflexion a désormais lieu, estime Cavazzini : « La proposition ne plaît pas à tout le monde. Mais une partie importante et importante du monde des affaires est résolument favorable à des mesures plus strictes. »
Et Bruxelles a également quelques atouts dans son sac pour les futures négociations avec Pékin. Les dépendances dans les relations euro-chinoises ne sont en aucun cas unilatérales. L’économie chinoise est aux prises avec d’importants problèmes internes depuis au moins deux ans : chômage élevé des jeunes, crise immobilière persistante et consommation extrêmement faible. Cela fait des exportations en plein essor de la Chine le moteur de croissance le plus important – et un point d’ancrage vital pour l’économie. Et l’UE reste le deuxième marché de vente le plus important pour l’Empire du Milieu après les États d’Asie du Sud-Est et de l’ASEAN.