Oaxaca de Juárez. Les organisations paysannes des États d’Oaxaca et de Guerrero, au sud du Mexique, attirent l’attention sur la quasi-totalité des récoltes pendant la saison des pluies. Dans un appel, ils ont demandé au gouvernement de la présidente Claudia Sheinbaum de déclarer les deux Länder zone d’urgence.
Selon Nancy Solano, porte-parole du Réseau des femmes foncières communautaires de l’État d’Oaxaca, 93 pour cent des récoltes de maïs ont été perdues à cause de la sécheresse persistante. Les indigènes mixtèques mettent en garde contre une crise alimentaire dans les communautés les plus pauvres, qui pratiquent principalement une agriculture de subsistance. Cette culture destinée à la consommation familiale, combinée à la préservation de semences adaptées localement, a jusqu’à présent assuré la survie de plusieurs millions de familles de petits agriculteurs.
Dans le Guerrero voisin, le maïs est également la culture la plus touchée, souligne le Réseau des agricultrices (REMA). D’autres cultures, comme la citrouille et les arachides, souffrent également de la sécheresse. Sur sol sec, les plantes se fanent et ne développent pratiquement aucun fruit. La préservation des semences traditionnelles est également menacée.
Adriana Paz, présidente du REMA, a expliqué que face à la gravité de la situation, ils avaient demandé une rencontre avec la chef du ministère du Développement rural (SADER), Columba López Guetiérrez. Paz aimerait proposer au ministre un programme pour faire face à la sécheresse, en tenant compte de la perspective de genre.
« Les femmes sont désespérées parce que ceux qui ont de l’argent achèteront de la nourriture, mais que sont censés faire ceux qui n’ont pas d’argent ? Comment cette femme est-elle censée nourrir ses enfants et elle-même ? » demandent les organisations d’agricultrices. La pénurie de maïs entraînera également une augmentation significative du prix des tortillas, qui sont des aliments de base.
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« Nous sommes confrontés à une crise climatique qui menace non seulement les récoltes, mais aussi les moyens de subsistance des familles et la vie dans nos villages », expliquent les agriculteurs. La sécheresse en cours a un pouvoir destructeur similaire à celui d’un ouragan, mais seulement progressivement. « En quelques mois seulement, cela détruit ce qui nous maintient en vie : les champs de maïs, l’eau, les semences et la sécurité alimentaire de milliers de familles. »
L’organisme de surveillance des sécheresses de l’autorité mexicaine des eaux, Conagua, suit le désastre pour l’agriculture. En pleine saison des pluies, les zones de sécheresse s’étendent du Chiapas et du Quintana Roo vers Oaxaca, Guerrero et Puebla. Les autorités agricoles de Guerrero ont confirmé que 82 des 85 municipalités de l’État connaissent une sécheresse exceptionnelle.
Les météorologues préviennent que la sécheresse et les vagues de chaleur, exacerbées par le phénomène météorologique El Niño, dureront jusqu’en 2027. Même des ouragans exceptionnellement violents ne peuvent être exclus. « La question n’est pas seulement de savoir quelle quantité de pluie il y aura, mais qui aura les moyens de faire face aux conséquences si la pluie ne vient pas ou si elle arrive sous une forme extrême », a souligné Carolina Ureta Sánchez, de l’Institut des sciences atmosphériques et du changement climatique (ICAyCC) de l’Université nationale autonome du Mexique (UNAM).
Ureta Sánchez a suggéré de mettre en place des systèmes d’alerte météorologique et de diffuser des informations aux producteurs de maïs des États particulièrement vulnérables, comme Oaxaca et Guerrero, afin qu’ils puissent décider quelles graines semer et quand.
Le gouvernement mexicain souhaite en réalité étendre la souveraineté alimentaire du pays (a rapporté America21). Depuis la signature de l’accord de libre-échange ALENA au milieu des années 1990, le Mexique est devenu de plus en plus dépendant du secteur agricole américain fortement subventionné. Le Mexique importe désormais plus de la moitié de ses quelque 50 millions de tonnes de maïs dont il a besoin chaque année de son voisin du nord, le maïs génétiquement modifié américain étant largement utilisé pour l’alimentation animale. En raison de la forte vulnérabilité de l’agriculture à petite échelle aux perturbations liées au climat, le Mexique n’a pas encore réussi à réduire cette dépendance.