A la veille de l'Assemblée populaire nationale, la Chine est confrontée à des défis majeurs, notamment économiques. La pression sur le président Xi Jinping s’accentue.
PÉKIN | Lorsque les représentants chinois entreront dans le Grand Palais du Peuple mardi, l'État à parti unique à l'Assemblée populaire nationale fera preuve d'une unité politique impressionnante : les lois seront approuvées avec des taux d'approbation « nord-coréens », et les signes de dissidence ne seront pas inclus dans les votes. les minutes. Mais en dehors du quartier gouvernemental de Pékin, on voit clairement à quel point la patience de la population diminue lentement : après plusieurs années économiquement difficiles, la pression sur Xi Jinping pour qu'il apporte des réponses appropriées à la crise augmente.
De nos jours, quiconque traverse les provinces en voiture verra un pays dont les années de prospérité sont révolues depuis longtemps. Pour la plupart des Chinois, la pandémie s’est accompagnée d’une perte significative de prospérité. Et la reprise espérée après le coronavirus ne s’est pas non plus concrétisée : une grande partie de la population a dû accepter des baisses de salaires et de nombreux diplômés universitaires ont également du mal à trouver un emploi adéquat.
Néanmoins, il y a de plus en plus de signes indiquant que l'Assemblée populaire nationale ne mettra pas en œuvre les réformes attendues par les économistes. En fait, cela aurait dû être annoncé lors du soi-disant troisième plénum du XXe Comité central. Mais la réunion attendue en novembre n'a pas encore eu lieu. La plupart des experts interprètent cela comme un signe qui donne à réfléchir.
Cela s'inscrit également dans le cadre du fait que le gouvernement a étonnamment supprimé une importante conférence de presse de l'ordre du jour de l'Assemblée populaire de lundi. Pour la première fois depuis plusieurs décennies, le Premier ministre n'a plus à répondre aux questions des journalistes. Ce format, entre autres, offrait une occasion rare d’avoir une vision étroite des débats au sein de l’appareil de pouvoir.
Les objectifs du gouvernement à Pékin ne correspondent pas
Il y a exactement douze ans, Wen Jiabao, alors Premier ministre, a prononcé une citation mémorable lors de cette conférence de presse : « Sans réformes politiques réussies, il nous est impossible de mettre pleinement en œuvre les réformes économiques, et les progrès que nous avons réalisés dans ces domaines pourraient être perdus. »
Il est inimaginable qu’un des béni-oui-ou-oui de Xi Jinping puisse aujourd’hui exprimer publiquement un tel avertissement. Pour le moment, ce serait plus approprié que jamais. Car plus d’un an après la fin de la politique zéro Covid, le gouvernement continue d’osciller entre deux objectifs clairement contradictoires : la croissance économique et la sécurité nationale.
Pour la plupart des Chinois, la pandémie s’est accompagnée d’une perte significative de prospérité
Le gouvernement a envoyé à plusieurs reprises des signaux ambivalents : par exemple, lorsque le Premier ministre Li Qiang a séduit les investisseurs internationaux lors du forum économique de Davos et a loué le climat des affaires en Chine, tandis que dans le même temps les autorités de surveillance ont perquisitionné les sociétés de conseil occidentales. En fin de compte, concluent la plupart des observateurs, la sécurité nationale prévaut toujours.
L'unification avec Taiwan fait partie de la vision de Xi Jinping
L’historien Steve Tsang de la London School of Oriental and African Studies (Soas) et sa collègue Olivia Cheung ont analysé à quel point Xi Jinping façonne le cours de son pays. Dans leur nouveau livre sur la pensée politique de Xi Jinping, ils affirment que même si le matériel de la République populaire – un État-parti de style léniniste – n’a jamais changé, Xi a doté le pays d’une mise à jour fondamentale de son logiciel.
Lorsque l’homme aujourd’hui âgé de 70 ans a pris la direction du parti, l’Empire du Milieu était plongé dans une crise de sens idéologique. La corruption et le nihilisme des valeurs ont miné le parti communiste. Xi a répondu par une vaste campagne anti-corruption qui a toujours éliminé les ennemis politiques. Et il a étendu l’influence des cellules du parti dans tous les domaines – depuis les entreprises privées jusqu’aux instituts universitaires.
Le fait que Xi ait également ralenti une croissance économique rapide est désormais de plus en plus masqué par des tons nationalistes. La promesse faite à son peuple est le « grand rajeunissement de la nation chinoise » ; une vision qui inclut également l’unification avec Taiwan démocratiquement gouverné.
L'économie au premier plan
Cependant, lors de l'Assemblée populaire nationale, le parlement non librement élu de la République populaire, qui débute mardi, l'accent sera principalement mis sur l'économie. Avant tout, le Premier ministre Li Qiang a annoncé l'objectif de croissance pour l'année civile en cours dans son discours d'ouverture. Plus récemment, la direction du parti a dépensé « environ 5 % » pour 2023. Mais très peu de gens croient encore aux chiffres officiels : les autorités ont récemment bloqué l'accès à l'information et modifié les méthodes statistiques.
Wang Tao, analyste chinois à la Banque UBS, a récemment déclaré dans le que les mesures visant à relancer l'économie ne sont pas un secret : une aide au crédit pour les promoteurs pourrait éviter les défauts de paiement dans le secteur immobilier et restaurer la confiance des acheteurs. Un plan de relance pourrait stimuler la consommation intérieure à un niveau historiquement bas. . « Le gouvernement chinois dispose des outils nécessaires pour surmonter le ralentissement actuel », conclut l’analyste Wang, « mais le succès dépendra d’une action opportune, de la coordination politique et de la volonté politique ».
Et cela dépend de plus en plus de la volonté d’une seule personne. Au cours de la dernière décennie, Xi Jinping a radicalement abandonné le modèle de leadership consensuel du Comité central et est devenu le « noyau » du parti. En tant qu'autocrate, il dispose d'options de contrôle extraordinaires, mais dans le même temps, le risque de crises politiques augmente : le fait que la Chine, par exemple, s'en tient depuis si longtemps à sa politique dogmatique de confinement ou soit proche du côté de Poutine. Depuis le début de la guerre en Ukraine, c’est la seule raison pour laquelle Xi assume ses responsabilités.
Il lui faudra désormais se mesurer aux performances économiques de son pays. Jusqu’à présent, les résultats ont été mitigés.